　帰宅して直ぐに準備を開始した。雑穀（ざっこく）は炊（た）いてあったので糠（ぬか）漬けとともにかき込み腹拵（ごしら）えをして残りを乾燥させておいた。飯盒（はんごう）に貴重な白米を入れ、確（しっか）りと閉じて右腰に提（さ）げ、神棚（かみだな）に納めておいた小刀（こがたな）を腰裏（こしうら）に、畑仕事に使う鉈（なた）を左腰に装備した。糠床（ぬかどこ）から適当な野菜を見繕（つくろ）い切って箱に詰め、火打ち石と共に背負い袋に入れた。雑穀は未（いま）だ湿気（しけ）ていたのだが幸いにも風の魔法を使えるので送風し乾燥させて箱に入れ、背負い袋に詰めて準備を完了した。件（くだん）の森は自宅からやや行った丘から展望できるのでそこに陣（じん）取る事と決めて、簡単な書き置きを残して家を出た。

　丘に到着してから彼の出発時刻を知らぬ事を思い出したが、日暮（ひぐれ）まで待機しても来ぬなら一時帰宅すれば良かろうと思い、唯（ただ）ぼんやり過ごしていれば、それほど時間を置かずに村の方から足音が聞こえた。「おっさん、あの森へ行くんだろ、私も連れて行きな」と声を掛ければ「あの森は魔物が出るんだろう、帰りな」と言う。ずいぶんと口調が変わったものだと思い指摘（してき）してみればあれは余所行きの話し方だと答えてまたカラカラと笑った。装備は整えて来たぞと胸を張ればそれを扱える腕があるのかと呆れ顔で言うから踏み込んで敵の腹に手刀を入れた。相手は鎧（よろい）こそ着ていないが外見には肉付きが良いので大事（だいじ）には至（いた）らぬだろうと思い大変に全力で打った。鈍い音が響きどうだ中々（なかなか）のものだろうとしたり顔で言うてやろうと期待していたが、実際には、手首を掴（つか）まれ乾いた音がしたきりで、「ほう、筋（すじ）が良いな」としたり顔になったのはあちらであった。手を離してまたカラカラと笑う男を見れば半身（はんみ）にしていた姿勢をゆっくり正対（せいたい）に戻すところであった。踏み込みを見て間髪（かんぱつ）置かずに半身に受けた事からただの木偶（でく）の坊（ぼう）では無いと気付いた。雲行きが怪しくなったと消沈していると「家族が心配するだろう、帰りな」というので、「家族はおらん」と短く答えると、そうか、と言った後、「それだけ打てれば良いだろう、付いて来な」と言って歩き始めた。