素直な気持ちを伝えたくて

第18話

真治（しんじ）はテニスコートを飛び出して、笙伍（しょうご）の家へと向かって走り出していた。

石沼（いしぬま）の話を聞いて、今すぐ会って話がしたかった。

（後悔とかするぐらいなら、始めっからするんじゃねーよ!!）

笙伍（しょうご）に対する苛立ちがどんどん膨れ上がっていく。

何故、ここまで笙伍（しょうご）のことを考えているのだろうか。

何故、こんなに胸が苦しいのだろうか――。

案の定、雲行きが怪しかった空からは雨が降り出してきた。

ずぶ濡れになりながらも、真治（しんじ）はひたすらに走った。

笙伍（しょうご）の家に着くなり、インターホンを鳴らす。

「はい」

扉を開けて顔を出した笙伍（しょうご）は予想もしていなかった真治（しんじ）の登場で目を丸くした。

「どーしたの、今部活中でしょ？」

とりあえず、中に入ってとただされる。

だが、その間にも笙伍（しょうご）は目を合わせようとはしなかった。

その行動が真治（しんじ）の心の中に芽生えていた怒りの炎に油を注いだ。

「お前さ、あれ以来何なの。そんなに悪いって感じてるわけ」

「それは……」

笙伍（しょうご）は俯き、語尾を濁す。

「言いたいことあるなら、ちゃんと言えよ!!ずっと避け続けるつもりかよ!!」

無意識に、笙伍（しょうご）の胸倉を掴んでいた。

笙伍（しょうご）の行動１つ１つが気に障ってしまう。

「お前、俺のことどう思ってるわけ？」

「……」

笙伍（しょうご）は無言で胸倉を掴んでいる真治（しんじ）の手を強く握ってくる。

「真治（しんじ）のこと……好き、だよ。だから、真治（しんじ）の意思に関係なく行動した俺が、許せないんだ」

握っている手、言葉が震えていた。

「真治（しんじ）のことが好きすぎて、何をするか分からない、から……」

「自分のした行動が許せない？綺麗事、言ってんじゃねーよ!!」

掴まれていた笙伍（しょうご）の手を払いのけるようにして、胸倉を離した。

真治（しんじ）は笙伍（しょうご）のことをどう思っているのか、今思っているまま吐き出す。

「俺のこと好きだから、あーいう行動したんだろ!! 抱きたいなら、抱きたいって言えばいいじゃねーか!!」

感情的になっていたこともあり、無意識に呼吸が乱れていた。

笙伍（しょうご）は何も言ってこないが、そのまま言葉を続ける。

「お前、告白されたんだって」

「なんで、それ……」

驚いた顔で、真治（しんじ）の顔を見てくる。

「石沼（いしぬま）先生が見てたらしく、聞かされた。別に関係ないことだって思ってた……」

真治（しんじ）は自分の胸元の服を握る。

「思ってたけど、胸が苦しくなったんだよ。いつの間にか、彼女のことじゃなくてお前のことばかり考えてる」

今になって、あの胸のモヤモヤが何だったのか理解する。

笙伍（しょうご）は目が見開いたが、しばらくして口を開く。

「それってさ、俺のことがす……」

「へっくしゅ」

笙伍（しょうご）の言葉を遮るように、真治（しんじ）からくしゃみが出る。

雨に当たったせいで体が冷えてしまったようだ。

少し寒気を感じていた。

「今、バスタオル持ってくるから」

笙伍（しょうご）は慌てて取りに行く。

バスタオルを持って玄関先まで戻ってきて、そのまま渡してくるかと思いきやバスタオルを真治（しんじ）にかけながら抱きついてくる。

「おい、濡れてるから離れろって」

「真治（しんじ）は俺のこと好き、なんだよね？」

「……多分」

真治（しんじ）のことを見つめながら聞いてきた言葉に、自覚したばかりの感情に肯定の答えを返す。

「真治（しんじ）」

笙伍（しょうご）が嬉しそうな笑みを浮かべながら名前を呼ぶ。

「キス、してもいい？」

真治（しんじ）の頬に手を添えながら聞いてくる。

「嫌だって言ってもするんだろ」

「まぁね」

ふふっと笑う笙伍（しょうご）の顔が近づいてきて、優しく唇が触れる。

その触れた場所から熱が生じたように、先程まで寒かったのが噓だったかのように体中が熱くなってくる。

軽く触れあった唇を一度離し、再度重ねる。

二度目の口付けは、笙伍（しょうご）の舌が割って入ってきて真治（しんじ）のものと絡みつく。

「んんっ、は、ぅん」

うまく息が出来なくて、笙伍（しょうご）のシャツを強く掴んだ。

「ぁ、……はぁはぁ」

唇が離れたときには、真治（しんじ）の口からは荒い息遣いが漏れた。

初めてされた強引なものとは違う――気持ちいと感じてしまうキス。

真治（しんじ）は、笙伍（しょうご）の胸に寄りかかるように体を預けた。