　今日(※執筆時)の地元は……うーん、曇り？　とにかく、そんな感じです。室温は執筆時で２１.５℃。空が曇っているのもあって、微妙に気持ち悪い感じです。何なんだろう、胸騒ぎがする……。

　天気予報上はずっと晴れの予報なんですよ今日。だから傘は必要ないかなと。今日みたいな日に雨に濡れたら風邪ひいちゃうかな。気をつけないと。

　１２月に入って、クリスマス商戦で手作りクリスマスセットが店頭に並ぶようになってきましたね。出来合いのスポンジーケーキにクリームを塗りたくって、なんちゃってケーキを作るのが最近の習慣になっております。私みたいな貧乏舌はこれで十分ですよ。ちゃんとしたパティシエの作るケーキ、もう随分と食べてないなぁ……。

　ではまずコビッド関連の話題から。東京で３２７人、大阪で３１０人、北海道で１８７人の感染者が新たに確認されたり、政府の感染症対策分科会の尾身会長がトラベルキャンペーンの運用見直しを含めた人の移動の抑制策が必要との認識を示したり、西村経済再生担当相がウイルスの感染拡大が続く大阪府に対して自衛隊の看護師派遣を検討する考えや、患者が減っている小児科を支援するための追加経済対策に診療報酬の特例措置を盛り込む方針を明らかにしたり、埼玉の川越市立野田中学校でクラスターが発生した事が分かったりと、トラベルキャンペーンで感染が増えた方向に持っていきたい動きがあるのが不気味な気もします。そう考えるのは、私が色んな情報を目にしているからなのかもですが……。こんなご時世だからこそ、視野を広く持たないとですね。

　さて、昨日は、鹿児島県内の広範囲で果実や果菜類の害虫のミカンコミバエが大量発生していて問題になっていたり、東京の豊島区の会社員が９月から行方不明になっている事件で遺体を栃木の山中に遺棄したとして近所に住む保育士の男が逮捕されたり、第１２１０回スポーツくじＭＥＧＡ（メガ）　ＢＩＧ（ビッグ）で、スポーツくじで史上最高額の１２億円の１等が１本あった事が分かったりと、この他にも様々なニュースがありました。

　今回取り上げるのは、日本の惑星探査技術がまた確実な成果を上げたと言う話題です。有難う、そしてお疲れ様『はやぶさ２』。次のミッションもよろしくね。

　１２月６日(※執筆時)の午前２時半頃、探査機『はやぶさ２』から分離されたカプセルがオーストラリア上空の大気圏に突入しました。宇宙航空研究開発機構は、同４時４５分頃に計画通り豪州南部ウーメラ付近の砂漠に着地したカプセルを発見。約３時間後に回収したのだそうです。中には小惑星『りゅうぐう』の砂が入っているとみられていて、日本に持ち帰って詳細な分析を進める予定なのだとか。

　津田雄一プロジェクトマネジャーはＪＡＸＡ相模原キャンパスで記者会見し、はやぶさ２本体とカプセルについて「完璧な状態で帰って来た」と説明。今回の成功を「小惑星に自由に行き来する技術を実現した」と評価しました。

　小惑星の砂を回収出来ていれば、２０１０年に初代『はやぶさ』が『イトカワ』から持ち帰って以来の快挙となります。有機物や水を含むとされる炭素質（Ｃ型）小惑星からの回収は世界初で、太陽系の成り立ちや生命の起源に迫る手掛かりになると期待されているのだとか。

　はやぶさ２の本体は、カプセル分離後に地球重力圏を離脱するためエンジンを噴射。６年に及ぶりゅうぐうとの往復を終え、３１年に別の小惑星『１９９８ＫＹ２６』到着を目指す延長ミッションに向かったのだそうです。　

　はやぶさ２さん、ミッション成功おめでとうございます。実に見事でした。はやぶさの時の経験を生かしてトラブルらしいトラブルも起こさずに、とても優秀に仕事をこなしましたよね。こう言うのをいい仕事をしているって言うんだろうなぁ。

　関係者の皆さんもさぞや鼻が高いと思います。いい息子さんを育てられましたな。

　私、このミッションではやぶさ２の仕事は終わったのだと思ってたのですけど、カプセルを届けた後にまだやる事が残っていたんですね。酷使させすぎですよう。ひと仕事終わったのだからゆっくり休んで欲しかったです。はやぶさ２さんも文句のひとつくらい言った方がええで。上からの言いなりばかりじゃ体が持たんやろ……。

　働き者のはやぶさ２さん、次のミッションでも良い成果を残せますように。

　この記事に対するコメントでは『無事にカプセル回収が出来て良かったです。『はやぶさ２』の次のミッションにも期待です』とか『はやぶさ２の凄いのは、ここからもうひと仕事するって事。今度は戻らぬ旅。いつか星の海で』とか『凄いです。回収にはオーストラリア軍の全面協力で、軍の追跡装置や着地点エリアは軍用地で立ち入り禁止を特別開放してヘリも用意して飛ばしくれて。何故かニュースでは言わない』などの意見が多くの支持を得ていました。今回の偉業を褒め称えるものや、早速次の仕事に向かう健気さを褒めるコメントが多かったですね。オーストラリア軍の協力はコメントで知りました。ありがたい話ですね。

　今度は戻らぬ旅。何となく神風特攻隊を想起してしまうのは私の感性が古いからなのでしょうか。今度の戻らぬ旅は人類の科学の発展に寄与する旅。どうか良き道中をと願わずにはいられませんね。