戦闘機兵オーディーン

第２１話 親善試合②

「という訳で親善試合をやることになりました」

「同じ中学ってだけで親善試合やれるなんて、茅山くんも中学の頃はかなりの有名人だったのでしょうか？」

　クラス長がメガネをかちゃりと上げ直して、問い詰めるように迫（せま）ってくる。

「いや、元クラスメイトで少し話すくらいの仲だったから......」

「ふーん......」

　納得してないよ。絶対に納得してないよ......。

「経緯なんてなんでもいいよ！ Ｃクラスとやれるなんてワクワクするぜ！」

「そうね！ 私もやる気が溢れ出してきた！」

　広人と春奈が変なテンションで盛り上がっている。

「全く......騒ぐのはいいけれど、Ｃクラスの実力は相当なものよ。分かってるのかしら」

「ははは......まぁ２人とも戦闘になれば結構頼りなるし、大丈夫だよ」

　みんなの前にいる時こそお気楽脳天気な広人も、戦闘になれば正確無比の狙撃手（スナイパー）に、元気いっぱい体育会系娘はみんなを守る盾持ち剣士（ナイト）に豹変するのだ。

「おーい！ 茅山くーん！」

　少し遠くの方から手を振りながら叫ぶ女の子を先頭に、６人ほどが歩いてきた。

「遅かったね水無さん」

「いやぁまたうちの問題児が急に消えてね〜」

　水無さんは桐島さんの頭にぐりぐりとげんこつを押し付けている。

「ゆっきー痛いよ〜」

　少し涙目の桐島さんが呼ぶ「ゆっきー」とは恐らく、絶対、水無 雪乃（ゆきの）のことを指すのだろう。

「ふふっ逆に尊敬するレベルの失踪率ですね」

「本当に困ったもんだよ。首輪でも付ければ大人しくなるのかな......」

　その後俺達はメンバーの紹介を済ませ、水無さんのチームと俺達のチームで少しばかり話した。

「似てると思ったらやっぱりななみんか〜」

「桐島さんは相変わらずのようね」

「うん、ななみんもね〜」

　桐島さんと奈々美さんが同じ中学で、そこそこ仲が良かったのは少しばかり驚いた。基本的に他の人と距離を置き、壁をつくる奈々美さんに友人がいるなんて......。

「一樹くん今失礼なこと考えてないかしら......？」

「いえ、決してそのような事はありません」

　もはやサイコパスだよ奈々美さん......！

「ふふふふふ。佐伯さんあなたとは気が合いそうです」

「ふふふふふ。沖津くん私もそう思うよ」

　あのメガネ２人は放っておこう。俺には荷が重い。

「うひゃぁー！ でっかいな！」

「登ってみるかい？」

　広人と東条くんはまるで小人と巨人だ。サイズが違いすぎて広人の小ささが目立っている。

「今日もいい天気だね〜」

「......う、うん......そう、だね」

「眠たくなるね〜」

「あ......そう......だね？」

　この２人のゆっくりとしたテンポの会話は、普段広人のアップテンポな会話の休憩になりそうだ。

　どんな形であれお互いに親睦を深め合っておけば、今回に限らずまた一緒に訓練をしてくれるかもしれないので、こういう機会は大切にしていかなければいけない......と思う。

「......さて！ そろそろ親善試合を始めよっか！ 私達Ｃクラスの『FAIRYNIGHTS（フェアリーナイツ）』とあなた達Ｊクラスの......そういえばそっちのチーム名ってなんだっけ？」

「チーム名なんて無いぞ......？」

　チーム名を決めなければならなかったこと自体初耳なのだが、もちろん皆ででそんなことを話したこともない。

「まぁいっか！ やろう！」

　俺達はトレーニングルームへ行き、練習試合の設定をして、それぞれバーチャル世界にログインしていった。

「こっちは全員入ったぞ」

『よし、じゃあルールは校内戦ルールね！ カウントスタート！』

　モニターに１０から順にカウントがスタートした。それと同時に水無とのオープンチャンネルの回線も切れた。

　３......！

「基本連携を大事にして、遠距離攻撃部隊は早めの援護を頼む！」

「了解！ 一樹は全体指揮頼むぞ！」

　２......！

「裕樹を核としてプランＡでいくよ！」

「やっちゃうぞ〜」

　１......！

「「絶対勝つぞ！」」

　試合開始......！

「桃咲、春奈はメインストリートを奇襲を警戒しながら直進、奈々美さんと俺がその２０m以上後ろを出来るだけ隠れながら付いていく。広人は左のビルの屋上に身を潜めて確実な１発を頼む。クラス長は迂回してきて前衛の援護射撃を。それぞれ状況に応じて臨機応変に！」

「一樹くんに指揮を任せて正解だったわね」

「まだこれからだよ」

「そうだったわね」

　メインストリートを進む奈々美さんは今日はまだ冷静なようだ。

「一樹！ 前方に敵影、盾役（タンク）が１人よ。恐らく周辺のビルに何人か隠れてると思う！」

「了解、春奈達はそのまま突っ込んで！」

　そうだ、これはデモ機じゃない。今ここは戦場だ。気合を入れなければ......！