骨董店『蜻蛉』の品モノ

第3話 勇気 ゆうき

　今にして思うと、俺が倒れている間見ていたあの『夢』にも似たモノは、もしかしたら『レオンさん』の『願望』だったのかも知れない。

「じゃあ、俺を助けたのはその『レオンさん』に似ていたからか？」

「……さぁ、どうかしらね」

　なんて照れ隠しからなのか、誤魔化していた。

　でも多分。この人は、『倒れている人』や『困っている人』を放ってはおけない。ただ、その対応の仕方や話し方が全てまどろっこしいだけなのである。

　まぁ、その『まどろっこしさ』が人を惑わせているのだが……それはもちろん、コレを口には出すつもりはない。

「でもまぁ、俺は『捨て子』だけどな」

「……それについてなんだけど」

「？」

「あなたの『産みの親御さん』は……というより、多分お母様だと思うんだけど……」

「母さんの事を知っているのか？」

「いえ、会った事はないけれど……。私が思うに、あなたのお母様は『逃げていた』のではないかしら」

「……何からだ」

「お役人さんから……でしょうね」

　そう言われて、ようやく俺が生まれた『時代背景』が分かった気がした。

　――俺が生まれた『時代』。

　その頃は、『外国』に対してかなりの偏見（へんけん）があったらしい。それは「支配されてしまうのではないか……」という『恐怖』からだろう。

「あなたが生まれたのは、そんな『時代』が揺れ動いていた頃だったんじゃないかしら」

「……そうかも知れねぇ」

　だが、俺にはそれを確かめる術（すべ）がない。

「じゃあ、俺が『洋風』な顔だから……」

　母さんは、俺を『捨てなくてはいけなかった』のだろうか……。なんて気持ちになってしまう。

「いえ、多分。あなたのお父様は多分。『外国の方』だと思うわ」

「なぜ断言出来るんだ」

「……もちろん。『先祖返り』は直接の両親でなく，それより遠い祖先の形質（けいしつ）が子孫に突然に現れる事を指すのだけれど」

「はい」

「あなたのお母様が『あなたを捨てた』という事と『逃げていた』事の両方を考えると、逃げなくてはいけない『理由（わけ）』があったと考えるのが妥当だと思うの」

「それは……まぁ、そうだろうけど」

　言われてみればそう考えるのが『妥当』なのかも知れない。

「確かにどんな理由があってもしてはいけない事だと思うわ。でも、そうしなければあなたは生きていなかったかも知れない」

「……」

「だから『何が良かった……』とか『どうすればよかったか……』なんて終わってからじゃないと分からない。結局『結果論』なんでしょうね」

「……それを言われちまったら終わりだな」

　しかしまぁ、確かに亞里亞（ありあ）さんの言う通り『結果論』なのだろう。

　おかげで俺は『生きている』し、決して『普通』では出会えるはずのない亞里亞（ありあ）さんや、一恭（かずきよ）さんに出会えた。

　ただ、やはり俺とこの兄妹（きょうだい）とはなかなか関係が切れる気は、全然しない……。

「ところで、なんで『蜻蛉（とんぼ）』って名前なんだ？」

「あら、いきなりどうしたのかしら」

「……別にいいだろ、気になったんだからよ」

「そうね。『蜻蛉（とんぼ）』はね。その体の性質上前にしか進まなくて、退かないのよ。そこから不転退（ふてんたい）。退くに転ぜず、決して退却をしないの精神として、武士に好まれた『勝ち虫』とも呼ばれた一種の縁起物（えんぎもの）としてこられたの」

「ふーん。それで『蜻蛉（とんぼ）』って名前にしたのか」

「ええ。もちろん、前に進むためには『勇気』が必要よ。だからもし、このお店が気になったのであれば、それはその『勇気』を試されているのかも知れないわね」

「……それは、『人生』を変える『勇気』って意味か？」

「それだけじゃないかも知れないけど、大きい意味ではそうかも知れないわね」

「大きい意味って……おい」

「ふふふ。断言なんてしないわよ」

　結局、亞里亞（ありあ）さんは断言しなかったが、今までの俺の経験上、小さくクスッと笑っていながら言っている時は、『本当』の事を言っていると分かっていた――。

　だから、俺も「そうか」と言ってお互い小さく笑い合うのであった……。