気分は最強最低！～異世界日本を蹂躙してやる～

第100話 楽しげな帰路？

　冬時期だけあって夕暮れは想像以上に早く、未だ四時過ぎたばかりだというのに、既に太陽がオレンジ色に変わっていた。

「スバル、めっちゃスゲーーー―――！」

　夕日を一身に浴びた久美子が、まるで子供のように燥ぎながらスバルを褒め称える。

　それもそのはず。久美子達と合流したスバルは、彼女の深く切り裂かれた足を一瞬にして治してしまったからだ。

　しかし、治療を受けたもう一人の者は、沈黙したまま俯いていた。

「兄貴、もう諦めるしかないって」

「そうですよ。風兄、僕等じゃ絶対に敵いっこないし」

　酷く落ち込んだ様子の風樹を炎樹と雷樹が諭すかのように宥める。

　しかし、風樹の様子は落ち込むというよりも、酷く恐れているように見える。

「お、お前等、あの男が怖くないのか？　あの皇主（じじい）すら倒したんだろ？　奴の力は異常だぞ？」

　風樹は上目遣いに先を歩くスバルへ視線を向け、弟達にボソボソと問い掛ける。

　しかし、二人の弟達はスバルの力を恐れつつも、そうは感じていないようだ。

「ん～、能力は半端ないけど、慣れてみると、思ったよりいい奴だぞ？」

「僕もそう思う。仲間想いだし、悪い人じゃないと思うよ。それに僕らは軍門に下ったんだから、彼が強いことは僕等にとっていいことだよ？」

「確かに、雷樹の考えは一理あるが......いつ裏切られるか分かったもんじゃないぞ！？」

　弟達の言葉に頷きつつも、風樹は己が不安を零してしまう。

「まあ、どっちかってと、お人好しだと思うけどな」

「僕もそう思うよ。じゃなきゃ、僕等は今頃ここには居ないと思うよ？」

「......」

　炎樹と雷樹の言葉に納得したのか、はたまた言い返す言葉か無くなったのか、風樹は押し黙ってしまう。

　ところが、そこで弟達から風樹に対する諫言が放たれた。

「兄貴の気持ちも解かるけど、一応は礼を言った方がいいぞ。いや、絶対に礼を言ってくれ、じゃないとオレ達まで風当たりが強くなるのは勘弁だぞ」

「そうだよね。あのままだと、きっと治っても真面な姿には戻れなかっただろうし、ちゃんと礼を言った方がいいよ？　そうそう、僕等は彼についていくと決めたからね。居心が地悪いのはちょっと......」

「うぐっ......」

　責め立てるような弟達に諫められ、風樹は思わず呻き声を漏らす。

　弟達が完全に毒されたと感じているのか、風樹は顔を歪めて考え込むのだが、そこにスバルからの声が届いた。

「別に俺に礼を言う必要はないぞ！　抑々、お前等が生き残れたのは由華達が進言してきたからだし、感謝するなら彼女達に礼を言うんだな。それと、俺の仲間に手を出したら、速攻であの世に逝ってもらうからな」

　どうやら、彼等の会話はしっかりとスバルに聞こえていたようだ。

　そして、スバルから釘を刺された途端、風樹は足を止めて身震いし始める。

「ん～、どうもスバルが恐怖心を植え付けたみたいね......」

「まあ、ダーリンに歯向かう方が間違いなのですね」

「確かに......私も新藤君を本気で怒らせなくて良かったです......」

「だから、さっさと仲間になろうって言っただろ！？」

「あたいも、東京駅でとことんやったら、今頃は......」

　怯える風樹を見て、由華とナナが肩を竦めると、サクラが安堵の息を吐き、蘭はそらみたことかと自慢げに薄い胸を張る。

　そんな蘭の横では、久美子が過去を思い出して首を窄めた。

　ただ、スバルの怒りを買いたくないと考えたのだろう。弟達が弁解し始める。

「お、オレは歯向かったりせんぞ！　命がいくらあっても足らね～」

「僕も逆らったりしませんよ。それに、クラッシャーズとか、めっちゃ楽しそうだし......今からワクワクしてるし」

「お、おいっ！　お前等......」

　完全に取り込まれている弟達に、風樹は思わず声を発するが、スバルにチラリと見られて押し黙る。

　しかし、スバルに怯える風樹を見て哀れと思ったのか、なぜか全く関係のない結（ゆい）が口を開いた。

「これからはみんな仲間なんだから、楽しくやればいいと思います」

　同じ一族である結から慰めの言葉を貰って、風樹は安堵の息を漏らす。

　しかし、上げて落とすかの如く、そこで結の隣に居る寧々（ねね）から釘を刺された。

「そうですね。でも、私は破壊神様――スバル様のものですから、あなたとは結婚しませんよ」

「あぐっ......」

　どうも寧々の言葉が一番ぐさりときたようで、風樹は重く進めていた脚を止めて項垂れた。

　しかし、その釘に反応したのは風樹だけではない。

「ちょ、ちょ、ちょ、ちょっ～、どういうことよ！　それ！　聞いてないわよ！」

「在り得ないのですね。却下なのですね。定員オーバーなのですね」

「スバル、この女よりも、彼女にするならあたいが先だよな！？」

　そう、スバルの彼女である由華とナナが即座に拒絶の姿勢を見せたのだ。

　オマケに、久美子が思い出したように、己が彼女の座について言及し始めた。

　ただ、サクラに関しては、自分の処遇が決まっているだけに、眉は顰めたものの苦言を申し立てることはなかった。

　勿論、色男北沢を彼氏に持つ蘭も他人事だと涼しい顔をしていた。

　――やっべ、また炎上しそうだぞ......なんとか話を逸らさなきゃ......

　彼女ネタが始まって、再び波乱が起こる予感を抱いたスバルが、すぐさま対策を練り始める。

　そして、ダメ元は覚悟の上で、話を強引に別方向へと導く。

「な、なあ、腹が減らないか？」

「減ったぞ！　めっちゃ減ったぞ！」

　なんのことはない、言わずと知れた蘭が速攻で食いついた。

　ただ、由華とナナ、久美子の三人は、ワザとらしいネタ振りにご立腹なのか、スバルに白眼を向けている。

　それでも、ここは簡単に釣られた蘭に合わせるしかないと考えたのだろう。スバルはやや大袈裟な身振りで訴える。

「だよな！　腹減ったよな！？　なんか食って帰ろうぜ！」

「おお～それがいいぜ！　やっぱり、スバルは話が分かるぜ！」

「ま、まあ、時間も時間だし、仕方ないですよね......」

「そうだな。戦闘もしたし、お腹が空くのは生きてる証拠だよな」

　スバルの誘いに蘭が二つ返事で乗っかると、サクラと久美子も顔を赤らめながら同調する。

　というのも、本人たちがノーと言いたくても、お腹が大っぴらにイエスと答えているのだ。

　サクラと久美子が言い訳を口にしたことで、誰もがスバルの提案に頷き始めたのだが、そこで由華から反対意見が提示された。

「ダメよ！　留守番組も食べてないはずよ。だって、料理できる人が居ないんだから。だから、食べるなら家に帰ってからよ」

　――そう言われると、そうだった......

　嘆かわしいことに、留守番組を含め、その殆どが女性であるにも拘わらず、クラッシャーズで食事を作れるのは由華だけなのだ。

　結局、スバルは由華の意見に納得し、腹が減ったと騒ぐ蘭に耳を塞ぎながら、話を逸らすネタが失敗だったと心中で嘆くのだった。

　実のところ、皇居と東条家の屋敷は目と鼻の先だ。

　東条家の屋敷は千代田町にあり、皇居は上野にあることから、徒歩でもそれほど時間を要する距離ではない。

　それ故に、スバル達は行きも帰りも自前の労力を費やして歩いている。

　勿論、蘭の空腹は満たされておらず、つい先程までぶつくさと苦言を漏らしていた。

　さて、そんな喧しい蘭を何とか宥めたスバル達だが、皇居を出発して既に二十分くらいは歩いただろう。そして、あと十分も歩けば東条家に到着するはずなのだが、そこで由華がスバルに疑問を投げかけた。

「ねえ、取り敢えず、これで悪の根源は居なくなったし、これからどうするの？」

　どうやら、彼女はこれからの行動を気にしているようだ。

　その気持ちも解からなくもない。何と言っても、皇主を倒すところまでしか予定として考えていなかったからだ。

　ただ、その言葉で改めてそれを思い出したのか、スバルは腕組をした状態で唸り始めた。

　そんなスバルのことが気になったのだろう。ナナが不思議そうな面持ちて問い掛ける。

「何をそんなに悩んでいるのですか？　ダーリンの遣りたいようにすればいいだけなのですね。ああ、エッチは当たり前なので言わなくてもいいのですね」

　エッチというキーワードを耳にしたスバルはピクリと眉を動かすが、それには触れずに思ったことをありのままに口にする。

「いや、実をいうと、何も遣りたいことがないんだ。呑気に暮らせたらそれでいいかな？　なんて思ってるし......」

　そう、これは由夢とも話したことなのだが、無理矢理この世界に連れてこられたスバルには、全くと言って良いほどに目的が無いのだ。

「だったら、のんびりと過ごしましょうか。私もその方が嬉しいです」

　やる気のないスバルの答えに、サクラは賛成だと告げるのだが、それに久美子と蘭がクレームを入れる。

「そんなん、つまんね～！　なんか面白いことやろうよ」

「ちょっと待てよ！　北沢を手伝ってくれるんじゃなかったのか？」

　――そういや、北沢にこの日本を破壊してくれって頼まれたっけ......

　久美子の願いはさて置き、蘭に言われて北沢との約束を思い出したスバルは、悩まし気な面持ちとなるのだが、そこへナナが割って入る。

「別に急ぐ必要はないのですね。ゆっくりと考えればいいのですね」

「そうね。まだまだ若いんだし、時間は沢山あるものね」

　理解あるナナの態度に、由華もすぐさま賛成すると、複雑な表情をしていたスバルがニコリとする。

　――そうだな。時間はあるんだ。ゆっくり考えればいいさ。てか、こいつら、本当にいい奴等だな......

　由華やナナの優しさを受け、今更ながらに、スバルは彼女達の愛情を感じて胸を熱くする。

　そして、珍しく無邪気な笑顔で彼女達に応える。

「そうだな。焦る必要はないし、帰ってからゆっくりと考えようぜ。みんなでな」

「うん。みんなで考えましょ」

　スバルの笑顔が嬉しかったのか、由華は笑顔で頷き返す。

「了解なのですね」

　ナナも楽しそうな表情で、スバルの腕に縋りながら同意する。

「私も一緒に考えますね」

　なぜか恥ずかしそうな表情を作ったサクラが、こっそりとスバルの服の裾を掴む。

「あたいも！」

　どうやら暴れたい久美子も、それについては賛成のようだ。

「北沢との約束を忘れるなよ！」

　ただ、北沢の彼女となった蘭は仏頂面で釘を刺す。

　その横では、寧々と結が楽しそうに、二人の世界に浸っている。

「結、私、ウインドウショッピングにいきたいわ」

「いいね。私も行ったことがないし......それに、美味しいクレープ屋さんとか、猫カフェとか行ってみたい」

　皇居から出たことがない二人は、外の世界に胸を膨らませているようだ。

　勿論、無法三兄弟も居るのだが、こちらについては長男が落ち込んでるので、弟達も黙り込んだままだった。

　そんな面々を心眼で見遣ったあと、スバルは視線を近づいてきた東条家へと向けたのだが、そこで脚を止めてしまった。

「なんだこれ！　どういうことだ！？」

　驚くのも仕方ないだろう。なぜなら、スバルが心眼で捉えた東条家は、旧家の面影など完全に失せた様相となっていたからだ。

　そう、皇居襲撃から戻ってきたスバル達が目にしたものは、周囲を仕切る塀を含めて、蔦のジャングルと化した東条家の姿だった。