気分は最強最低！～異世界日本を蹂躙してやる～

第61話 硬い女？

　建設途中のビルは、まるで骸のような様相を見せ、その広い敷地の周囲は、白い鉄の塀に覆われていた。

「す、スバル、もしかして助けるつもり？」

　突然、駆け出したスバルに由華が疑問の声を上げると、彼は足を止めて不思議そうな表情を見せ、逆に問い掛けた。

「はぁ？　なんで俺が奴等を助けなきゃいけないんだ？」

「えっ！？　助けるつもりで来たんじゃないの？」

　逆に驚きを見せたことに、由華は呆気にとられるが、直ぐにスバルの考えを問い質すと、後から追って来たナナがそれに答えた。

「ダーリンは、武器を確保しに来たみたいなのですね」

　どうやら、ナナはスバルの思考を読んだようだ。

　そう、前回の蔦との戦いで、武器弾薬が乏しくなっていたのだ。

「ああ、そういうことね」

　由華が頷くのを見て、スバルも納得したのか、彼女から視線を外すと、入り口を探して周囲を見渡す。

　しかし、どうやら入り口は別方向にあるようで、どこまでも白い塀が続いていた。

　――ちっ、回り込むのも面倒だつ～の。てか、俺の見える範囲だけでも敵がわんさか居やがるぜ。

　塀の向こうを透視したスバルが、心中で吐き捨てる。

　すると、ナナも敵の思考を読んだのか、スバルと同じ思いを口にした。

「結構な数がいるのですね。相手がメフィストだけだと思って油断しているみたいなのですね」

　本来なら閉心術を使える者達なのであろうが、恐らくメフィストだけが相手だと思って気を抜いているようだ。

「それで、どうするの？」

　スバルとナナから敵が沢山いると聞いた由華が尋ねた。ただ、彼女の表情はどこか暗い雰囲気を漂わせていた。

　そんな由華を他所に、スバルは少し考える仕草をしたが、結論は何時もの通りらしい。

「俺が塀を溶かす。由華は硬化して突撃だ！」

「やっぱりそうなるのね......」

　案の定とばかりに由華が頭をもたげると、ナナがほくそ笑む。

「ププッ！　お似合いなのですね」

「な、なんですって！　ツルペタの癖して！」

「はぁ？　いま、なんて言ったのですかね。このマンホール女！」

　ナナに揶揄され、由華は眦を吊り上げる。こうしていつもの争い事が始まるのだが、さすがにスバルがそれを窘（たしな）める。

「おいおい、それどころじゃないだろ！？　さあ、やるぞ！　溶けろ！」

　二人がバツの悪そうな表情を作るが、スバルは気にすることなく塀を溶かし始める。

「ん？」

「何事だ！？　ぐあっ！」

「て、てき、がはっ！」

　塀がドロドロと溶け出したことで、近くにいた黒い戦闘服を着た者達が驚きの声と共に、敵の出現を叫ぼうとした。

　しかし、それは由華の手によって、あっという間に片付けられた。

「よしよし、じゃ、片っ端から始末していくぞ」

「分かったわ」

「了解なのですね。ああ、ダーリン、拳銃は私が欲しいのですね」

　敵から武器を奪いつつ、スバルがニヒルな表情で告げると、由華とナナが頷いてくる。

　スバルも彼女達の返事を聞いて納得したのか、即座に頷きを返すと、遮蔽物に隠れながら脚を進めた。

　敵が油断しているのもあって、ナナの盗心が有効打となり、スバル達は一方的に蹂躙していく。

「くっ！　襲撃だ！」

「て、敵が現れたぞ。ごふっ！」

「一階だ！　ぐあっ！」

　さすがに、いつまでもこっそり倒せる訳もなく、スバル達は発見されてしまう。しかし、黒い戦闘服を纏った敵は、硬化した由華にぶん殴られて吹き飛ぶ。

　恐らく死んではいないと思うが、由華に殴られた奴等は、物凄い勢いで飛んで行き、床を転がるか柱に激突して沈黙する。

「ダーリン、武器の回収はどうするのですか」

「ん～、後だな。物量もありそうだし、粗方片付けてからにしよう」

「了解なのですね」

　黒い戦闘服を纏った男達から、防弾チョッキやらなにやらを全て剥ぎ取って装備したナナが、見るからに重そうな恰好でスバルに問い掛ける。その恰好ときたら、幼少であるが故に、完全に防弾チョッキとホルスターの塊に見えた。

　――凄い格好だな......まあ、怪我をするよりはマシだから、しょうがないんだけど......いてっ！

　考えを読まれているのも忘れて、スバルはナナの様相に溜息を吐く。

　勿論、ナナから蹴られたのは語るまでも無いだろう。

「一階に、あとどれくらい居るの？」

　スバルやナナと違い、直接的にしか敵を認識できない由華が尋ねてくる。

「半分近くは片付いているのですね。ただ、上の階に同じくらいの数が居るのですね」

「ええ～、そんなに居るの？」

　まだまだ沢山いると聞いて、由華が呻き声をあげると、スバルが訝し気な表情で己の疑問を声にした。

「多いのは分かるが、ハンターメフィストってそんなに弱いのか？　この前の雰囲気からすると、この雑魚共が相手じゃ負けるとも思えんが......」

「思考は読めませんが、恐らく、上にはナンバーズが居るのですね」

　思考を読めないことが悔しいのか、忌々しいと言わんばかりの表情で、ナナは頭上に目を向ける。

　勿論、上階の土間が邪魔になっていて、ナンバーズの姿が見える訳ではない。しかし、同じように見上げたスバルが、視線を降ろして肩を竦めた。

「まあ、やることは同じさ。さっさと片付けちまおうぜ」

　同じように視線を降ろした由華とナナが頷き、スバル達は一階の敵を容赦なく片付けていくのだった。

　紫とピンクが転がっていた。

　といっても、ブドウと桃が転がっている訳ではない。

　紫髪の少女とピンク髪の少女が倒れているのだ。

　横たわる二人の近くでは、黒髪ポニーテールの少女と長い黒髪の少女、茶髪の少女の三人が、遮蔽物に隠れながら敵と戦っていた。

「おいおい、もう二人もやられてるじゃんか」

　下階の敵を掃討し、そそくさと上ってきたスバルが、六階の有様を見て眉を顰める。

「完全に敗戦ムードね」

「ああ、オシメ付きが二人とも撃沈したのですね」

　スバルに続いて、由華が現在の状況を的確に表現すると、ナナが冷たい言葉を口にした。

　どうやら、以前のことを未だ根に持っているようだ。

　三人がそれぞれの感想を口にすると、そこでポニーテールの少女、御影久美子（みかげくみこ）がスバル達に気付いたようだった。

「あ、あんた......もしかして、あの時の......確か......スバルか？」

　一瞬、敵かと思ったのか、久美子はスバルに向けて拳銃を突き付けた。

　しかし、どうやらスバル達のことを思い出したようだ。

　驚いた表情を作りつつもゆっくりと拳銃を他へ向けて撃ち放つ。

　次の瞬間、彼女が撃ち放った弾丸は敵の前で爆発した

「おお！　なんで爆発するんだ？　てか、よく俺だと分かったな」

「ふふっ！　秘密だよ。てか、あんた、そっちの方がいいよ」

「す、スバル、早く終わらせて帰ろうよ！」

　久美子の放った攻撃を見て、スバルは一歩下がって驚きを露にする。そして、あの時の自分が女装していたことを思い出して、直ぐに自分だと見抜いたことに感心した。

　しかし、爆発は久美子の能力らしく、その方法は教えてくれないようだった。

　ただ、久美子はニヤリと笑うと、スバルに纏わりつくような視線を向けてきた。

　すると、久美子の態度が気に入らなかったのか、それとも女としての勘が働いたのか、由華が眉を顰めてスバルを急かし始めた。

　その途端に、久美子は唇を吊り上げて言葉を付け加えた。

「でも、あんた、女の趣味が悪いね。そいつは面倒臭いタイプの女だよ」

「な、なんですって！」

　久美子の言葉にカチンときたのか、由華が眦（まなじ）を吊り上げて怒りを露にする。ところが、そこでナナが割り込んできた。

「その通りなのですね。だから、そんな女は早く捨てるのですね」

「ナナまで、何言ってるよの！」

　戦闘中だというのに、全く以て緊張感のない女達を眺め、スバルは肩を竦めて嘆息すると、両手の機関銃で敵を撃ち抜きながら話題を変えた。

「こらこら、内輪揉めは後にしろ。それより、なんでこんな相手にやられてるんだ？」

　スバルの疑問を耳にした途端、久美子はニヤリとしていた表情を崩し、眉間に皺を寄せた。

「向こうに、重力使いと雷撃使いが居るんだ。ルミとレミが雷撃使いにやられちまって身動きできなくてさ。それより、あんた、助けに来てくれたのかい？」

　――やっぱりナンバーズが居るみたいだ......てか、助けに来たわけじゃないんだが......助けに来たと言った方が格好いいかな？　もしかして、やれる？　やれるよな？　いてっ！

　毎度のことながら、エッチにまで発展させたスバルだったが、即座にナナの蹴りが炸裂した。

「ダーリン、いい加減にするのですね。本当に切り落とされたいのですかね」

「じょ、冗談だ。冗談！」

　痛みに顔を顰めつつ、誤魔化そうとするスバルだが、思考を読んでいるナナを相手に、全く意味のない行為だと言えるだろう。

　ただ、それを眺めていた由華は、何を決意したのか、眦を吊り上げて己の考えを吐き出すと、勢いよく敵に向かって走り出した。

「もういいわ。スバルが浮気を始める前に倒すわよ」

「お、おい！　まて、まだ敵の力が......」

　それを見たスバルが慌てて止めようとするが、その行為は無意味だったようだ。

「うきゃっ！　前に進めない......う、身体が重い......」

　由華は数歩進んだところで足を止め、真面に銃弾を浴び始めた。

「なあ、あの女、アホだろ？　あたいは重力使いが居るって言ったよな？　まあ、硬そうだから問題なさそうだけどさ。でも、スバル、やっぱり趣味が悪いぞ？　あんな硬い女のどこがいいんだ？」

　久美子は集中攻撃を喰らう由華に冷やかな視線を向け、呆れた様子でスバルに尋ねる。

「い、いうな。あれでも可愛い奴だし、普段は柔らかいんだ......」

　敵の銃弾を全身に浴びながらも、それを豆鉄砲かのように弾きながら、のそりのそりと戻ってくる由華から視線を逸らしたスバルは、ボソボソと彼女のフォローをするのだった。