独身リーマン異世界へ！

第七章 幻想神と現代神

第50話 北リップシュタート

「えっと、なんか意外と普通の街ですね」

　北リップシュタートの街に入った俺の率直な感想だ。だって、転生者達の本拠地って言うからさ、もっとこう、厳重に警備されたような重々しい雰囲気を想像してたんだよ。

「意外とってどういう事よ」

　ユリアーナは笑いながら抗議してきた。

「いえ、本拠地と聞いてたので、もっと物々しい雰囲気の所なのかと」

「私達の本拠地って言ってもリバーランドの中の1都市だからねー。他とそう変わるわけないよ～」

　まあ、考えてみればそれはそうだな。

　とは言え、厳密にいうと普通という表現はちょっと間違ってるかもな。なんでかっつーと、北リップシュタートは巨大な港町だからだ。

　リバーウォールもエルミーラ運河をメインの航路として利用しているので、それなりにでかい港があったけど、こちらはリバーウォール湾というさらに巨大な海をメインにしているので、港の特性が全く違う。

　あちらは物資のやり取りがメインだが、こちらは漁業と観光も盛んな港町だ。

　さらに言うとリバーウォール側からは、湾内に直接船を出港させることが出来ない。

　理由は、湾に面した場所が、かなりでかい岩山で成り立っている為だった。

　なので、海沿いに街があるにも関わらず運河を作ったのだと。

　でもそう考えると、リバーウォールがハイランドに占拠されていたら、リバーウォール湾内にある、現代神がいるって言われている南リップシュタート諸島にアクセス出来るようになる可能性があったわけで、すげえピンチだったんじゃないの？

　南北のリップシュタートがハイランドからの攻撃にあうところだったんだから。

　そう聞いてみたら・・・。

「まあ、本拠地の場所なんてどこでもいいのよ」

　という返事が返ってきた。なんつー能天気な・・・。

「はい到着」

　ちょっと前に交わした、ユリアーナとの会話を思い出していると、いつの間にか目的地に到着していた。

「ここは・・・」

「ここは、北リップシュタートの領主館よ。この敷地内に私たちの本部があるの」

　馬車を降りたユリアーナが建物を指さしながら説明してくる。建物の規模はリバーウォールの２倍くらい大きいだろうか？観光と漁業の港町という特性上、リバーウォール以上に様々な役所機能が詰まってるのかもしれないな。

「ご主人様！」

　俺がユリアーナの後ろから馬車を降りていると、アンネローゼが駆け寄ってきた。

　アンネローゼはバリーと同じ馬車に乗っていたんだ。最初は俺と一緒が良いと言い張っていたんだけど、俺がユリアーナと話したいことがあるからと言って説得したんだよ。

　まあ、今や微妙な仲となってしまったバリーと一緒の馬車にいるのは、結構きつかったかもしれないなあ。

「大丈夫ですか！？お怪我はありませんか！？あの女に何か変な事はされませんでしたか！？」

　アンネローゼは俺のそばに来るなりそう言い放った。あの女ってのはユリアーナの事だろうな。凄いぜアンネローゼさん。ユリアーナ本人がいる前でそのセリフ、普通は中々言えませんよ。

「大丈夫ですアンネローゼ。彼らのことについて、少しだけ話を聞いただけですから」

　そう言った瞬間、馬車から降りてアンネローゼの後ろに立っていたバリーの表情が一瞬固くなった気がした。俺に聞かれてはまずい話もたくさんあるんだろう。まあもう、色々聞いちゃったけどな。

　そしてアンネローゼからあの女呼ばわりされたユリアーナは苦笑いをしていたが、バリーの顔色が曇ったことは、別に気にもしてない風だった。

　やっぱり彼らは一枚岩ではないんだろうって気がしてきた。ただ、どっちが俺の味方とかは考えないほうが良い気がする。思い込みは判断を鈍らせるし、何よりも何かあった時に俺がへこむ・・・。

「ようユリアーナ、今帰ったのか？・・・はっ！これはバリー様お久しぶりでございます！」

「ふん・・・」

　領主館の門番みたいな兵士がユリアーナに声を掛けようとし、バリーの姿を見て慌てて姿勢を正していた。

それからも、ユリアーナの姿を見かけては領主館の奴らが声を掛けてきて、一緒にいるバリーの姿を見て慌てて敬礼するという流れが続いた。

　あと、一緒にいる俺とアンネローゼの方を訝（いぶか）し気（げ）に見ているのもセットだった。アンネローゼなんか、完全にメイド服で来ているので、見ているほうは余計に混乱していたかもしれないな。

　どっちにしてもユリアーナはここでは上手くやっているみたいだし、バリーは本国のお偉いさんとして正しく恐れられているみたいだ。

「お待ちしておりました」

　声が聞こえてきた方向を見ると、40代後半くらいの男が兵士を数人伴って、領主館の建物からやってくるところだった。

「久しぶりだなカール、元気だったか？」

「は、バリー様も、ますますご健勝（けんしょう）の事とお聞きしております」

「ふん、それだけが取り柄（え）だからの」

　そう言って豪快に笑うバリー。なんかすげえ仲良さそうだ。

　そしてカールと呼ばれた男は、俺の方を目だけで確認してバリーに話しかける。兵士を後ろに従えている事からも、それなりの身分の人間なのかもしれない。

「して、こ奴が例の・・・？」

「ああ、シン・コレナガ、例の適格者だ」

　バリーのその言葉と同時に、周囲からざわめきの声が聞こえてきた。そして汚いものでも見るような目で俺を見てくる。なんだよこれ・・・。

　ふとアンネローゼが視界に入った。まずい！俺に対する蔑（さげす）みの視線に気づいて、今にも爆発しそうな顔をしている。

「正確には、「不」適格者だけどね」

　俺慌ててアンネローゼを止めようとしていると、ユリアーナが良いタイミングで話し出した。

「不適格者？」

「そ。適格者になれなかった不適格者。なので危険性はないよ」

「ふん、どうだか」

　俺達の前で火花を散らしあうカールとユリアーナ。どうも、カールと呼ばれた男とユリアーナは相性があまり良くないらしい。そして俺の事も、ここにいる兵士達も含め、あまり歓迎してはいないみたいだ。

「さてバリー様、ここではなんですからどうぞ奥へ。お部屋もご用意しております」

「おう、悪いな」

　カールと呼ばれた男はバリーと一緒に建物へ入ろうとして、一瞬立ち止まってこちらに振り向いてきた。まだ何か言う事あるんだろうかこのおっさんは。

「どうせお前達は「澤田」の所へ行くのだろうが、報告は今日中に絶対行うように。わかったな」

「へいへい」

　ユリアーナが両手を挙げて了解のポーズをとる。そしてバリー達は建物の中へ入っていき、俺達３人は見張りの兵士と共に、玄関先で放置状態に。

　ええ？そんな簡単に「適格者」かもしれない俺を放置していいのか？一体どうなってんだここは。

「さてと、じゃあ私達もいきますか～」

　俺のそんな混乱を他所に、ユリアーナは能天気な声を上げる。

「えっと、澤田（さわだ）とかいう人の所へ行くんですか？」

「そそ。今回はそれが目的だからね。最初に話したでしょ？」

「ええ、リーダーのような人に会わせるという話はお聞きしました。その方のお名前が「澤田」さんという事ですね？」

「あれ？名前言ってなかったっけ？」

「はい」

「ごめんごめん、忘れてた」

　そう言いながら、てへぺろをするユリアーナ。くそっ、なんかむかつくわ！

　しかし澤田か・・・。これは間違いなく現代社会から、それも日本から転生してきた奴がリーダーだろう。現代社会からこの異世界へ転生してきた奴が、異世界の一国を相手取り戦いを仕掛けている。

　理由はなんだ？なんで俺たちは、この異世界に転生してきたんだ？

　これらの疑問も、その澤田って奴に会えば解決するんかねえ。

「そんな不安そうな顔しなくても大丈夫だよ」

　俺の考え事が顔に出てたのか、ユリアーナが声をかけてきた。

「ここは王国領だけど、私たちの自治権も確立されているから、勝手にシンちゃんが連れていかれたりすることは無いって～」

　あ、そっちの心配をしているように思われてたのか。確かにここに来るまでは、そういう心配もあったけど、今は澤田とかいう奴の事で頭がいっぱいになっている。

「はい、頼りにしていますので、よろしくお願いします」

　まあでも、ここは一応お礼を言っておくことにしよう。情けないけど、今は彼女だけが頼りだしな。

「おっけー♪どーんと任せといてよっ」

　そう言って彼女は、自分の胸を「どんっ」と叩いた。そして俺たちを先導するように、領主館の横の建物へと向かっていく。