勇者なんか消えればいい。

第７話 瞳は語る

-？-

　一斉に飛び立った竜（ドラゴン）の群れ。先陣を切っているのはあの規格外の大きさの竜（ドラゴン）を連れていた男だ。

俺はこれまで様々な竜を見てきたが大男が４人でも周りを囲めないほど躰の大きいのは初めて見た。この世界にこんな大きい竜がいるなんて…。

そもそもその竜（ドラゴン）を引き連れていたあの男も何者だ…？

見るからに弱そうな白く細い四肢に竜の３分の１程度の身長。どこかの兵団に入っているようにも見えない男が、あのサイズの竜（ドラゴン）を掌ほどのサイズに小さくし、尚且つ己の魔術でのみ解除できるようにと強力な術を掛けられるほどの魔力の持ち主にはどう頑張っても見えない。

　後続する他の受験者は何とか先頭の男を足止めしようとそれぞれ炎や雷など術を仕掛けるも、大きな尾はそれらを物ともせず、山の山頂に建てられた団旗の周りを旋回。この大広場上空へ向かって更にスピードを上げたようだ。

カレンが先日受付をした中で最も小さい竜（ドラゴン）を連れた奴の目が「面白そうだ」と珍しく他の団員と談義しているところを見たが、成程。確かに面白い目をしている。何か大きな野望でも抱いているかのような、そんな瞳だ。

さて、今年の入団者は面白そうなのが多くて楽しみではあるかな…？

-Evan-

　ふむ、流石にルイスについてこれるような奴はいても抜かせはしない、か。

しかしこれでもまだ大人になったばかりだからな、あと５０年もすればまた一回りは大きくなっていくはずだ。

現に、ルイスの親父さんは父上直属の飛行部隊の隊長で、今のルイスの二回りは大きいからな。普段は地下の洞窟を住処にはしているが、外に出るなら頭をぶつけぬように動かねばそれだけで魔界は大地震を起こしかねない。そしてルイスもいずれそのサイズにまで成長し、森へと、土へと返っていく。そういう種類のものだ。

『エヴァン様、後ろの輩が鬱陶しいですね。…蹴散らしますか？』

　竜（ドラゴン）は体表に鱗を持ち、それが尾にまで続いている。

鱗は空気摩擦にも負けぬほど硬質化しており、術者の風除けにすることもできる。

その尾を一振りもすれば後ろを飛んでいる者にはひとたまりもないだろう。

「いや、蹴散らさずこのまま突っ込め。下手に動けばヒトでないのがバレる。

そうなると勇者を倒すまでの俺の計画が飛ぶ」

『わかりました。ではこのままゴールへと突っ込みますね』

　言うが早いか、飛び込むのが早いか。大広場上空に引かれたゴールラインに突っ込んだ。

「トップは先ほどの規格外竜（ドラゴン）！２番手は…」

　団員らしき人物らが２名ほど上空で先着の５名をジャッジしていたようだ。

１番で帰還したルイスと共に地上へと降りたち、最も位の高そうな白いローブを纏った男が目の前に立った。

「おめでとう。君がトップだ。私はこの騎士団の副団長をしているドレットと言う者だ。竜（ドラゴン）を連れて壇上に上がってくれ」

　目の前の男はドレットという名で、この騎士団の中で２番目に強い奴だそうだ。

外見だけで言うなら俺は１８歳の青年に過ぎない。目の前の４０ほどの男の言葉を無視する訳にもいかぬので、そのまま後ろに続いた。

　そのご５分程待ってようやく２番目、３番目と帰還し、５名全ての仮入団者が決定した。