いつまで餌付けされてんの！〔ライフワーク用〕

２０ お腹バーニング

「絹矢先輩って、干支は子年なんですか？」

　櫻は、ふと思った。

「そうだよ。さっと計算したの？」

　何か、笑っていて、嬉しい。

「いや、えーと……。干支が近いもので」

「ふーん、そうなんだ。俺の家族な、俺以外丑年なんだぜ。面白いって思わない？」

　私が楽しいから、笑顔に見えるのかな？

「思います！　うちは、両親が、申年で、弟がいるのですが、寅年なんですよ」

「へえー。弟さんがいるんだ。うちは、妹がいるんだ。菫って言うんだけど。……母さんが、花が好きなんだよ。良い名前だろう？　さーちゃんの櫻も花だね」

　お花シリーズだ。

「そう言えば、母の名前は、葵と言って、花ですね。後、祖母は、ハナですよ。そのまんま」

「……。ちっと、いいっすかあ？」

「あ、はい」

　店の人らしい、煙草臭いお兄さんが肩を揺らして来たので、絹矢先輩が応じた。

「今、使わないんだったら、よいて欲しいっす」

「そうですね、分かりました」

「行こうか、さーちゃん」

　促されてスト２のある人気コーナーに行った。

　皆、反対側の見知らぬ人と対戦して燃えている。

　バーニングババババーニング……！

　技が決まりそうで使えない。

　バーニング何とかって技だ。

　可愛い女の子キャラを、失礼だが、ブルー先輩がフグみたいになって動かしている。

　相手は武骨な格闘家風。

　どちらかと言えば、女の子を応援したいな。

　可愛いし。

「青山先輩、がんばってください……」

　小声でエールを送った。

　ババババババ……。

　ホアチャホアチャホアチャ……。

「バーニング何ですか？」

「バーニングプロットじゃあー！」

　そう吠えた途端、バーニングプロットが炸裂した！

　ババーニングプロットー！

　ホアチャ……。

　格闘家は壁に削られて、コンボを重ねられた。

「青山先輩、凄いですね」

「……いやいや。偶々です」

　照れを隠せない所がいい人。

「お疲れさまでした」

「お疲れっす」

　二人とも挨拶して、偉いな。

　ちょっと、ゲーセンを誤解していたかも。

「なあ、俺、今日は金欠だから、帰るわ」

「うーっす」

　アニ研の皆はＯＫみたい。

「え？　そうなんですか？」

　少しのお別れも辛いかも。

「さっき、四回分遊んだから」

「あ……。ごめんなさい……」

　そうでした。

「何で謝るの？　何も悪い事してないよ」

「私が、『Ｘ年』をねだったみたいで」

　ぺこりとした。

「大丈夫だよ。万年金欠病」

「そ、そんな。悪かったわ」

　私のせいじゃん。

「米は実家から来るんで、大丈夫。最低限食べられるから」

「うん……」

　ぐうううううう……。

　きゃあ！

　お腹が鳴っちゃったよ。

　恥ずかしい……。

「ここ出ようよ」

「はい」

　賑やかな「うさぎや」を出て、少しあるいた。

「ラーメンの美味しい所があるんだけど……」

　私を見ないで、前を向いて話していた。

「い……。いいですね……」

　私も前を向いて話した。

　誰も瞳に入れないで。

「どうする？」

「……はい」

　ちょっと、誰も見ていないでしょうね？

　あー、春なのに、ハワイみたい。