ライトノベル風『源氏物語』

夕霧 その三十八

「亡くなった柏木の女二の宮への愛情の冷たさが心外だった時もとても情けなく思ったけれど、一応外見だけは正妻としてまたとなく大切にお扱いになられたので、まだこちらにそれだけの強みがあるような気がして、慰められもしたものだった。それでさえまったく不満に思っていたのに、今度のことは何というひどい扱いだろう。前の太政大臣などはこの関係をどう思いおっしゃることか」

　と御息所はさまざまに思いつめている。

　それでもまだ夕霧が何と言ってくるか反応だけでも知りたくて気分がひどく悪くてめまいのしそうな目の涙をおし拭って、あやしげな鳥の足跡のような字で手紙を書く。

「私の病気がまるで望みのないありさまになったのを、女二の宮が見舞いにおいでくださり、たまたまこちらにいらっしゃる折なので、お返事を差し上げるようにおすすめしたのですが、女二の宮はひどくふさぎ込んでいらっしゃるようですので、見るに見かねまして」

　女郎花しをるる野辺をいづことて

　ひと夜ばかりの宿を借りけむ

　とそこまで書きさして両端を折ったひねり文にして几帳の外へ出し、そのまま横になったかと思うとたちまちひどく苦しんだ。これまで少し容態がよかったのは物の怪が油断させていたのかと女房たちは言い騒ぐ。例の験力のある僧たちは残りなく集まり、それぞれ大声をあげて祈祷を始める。

　女房たちは女二の宮に、

「どうかあちらへお戻りください」

　と言うと、自分の身の上をつくづく情けないと悲観しているので、母の死にも遅れず自分も一緒に死んでしまいたいと思い、ぴったりと側に付き添っているのだった。