月光催眠研究論～にごたん編～

第６５回『チューをちゅーだい！』

　使用お題→【温泉】【遊園地】【お姫様体験】〈ネズミ〉

　僕と彼女は身長が２０センチ違う。

　そう、僕の方が小さい。

　そして、アルコールも弱い。

　宿にある露天の温泉で温まった身体にぐるぐるアルコールが回る。

　寝る前にもう一度入る、と言っていたけども、それには付き合えそうもなかった。

　ワイン好きの彼女に合わせてグラスを傾けてみるも、まだ半分にも到達していない。

　彼女はもう２杯目だ。

　バーに来ておいて格好つかないけども、おとなしく烏龍茶にしておけば良かった。

「ねぇ、みーちゃん。部屋までお姫様だっこしてよ」

　ずるりとカウンターに突っ伏して僕は彼女に言った。

　冗談のようで、あまり冗談ではない。

「やーだ。自分で歩きなよ」

　彼女の拒否の言葉で一層アルコールが利いてくる。

　昼間行った遊園地の記憶が巡る。

　着いた早々ジェットコースターに乗って、お化け屋敷入って、ゴーカート乗って。

　僕だけが何かしらにしがみついて悲鳴を上げていた。

　遊園地慣れしていない僕に、バレーボールで鍛えられた腕が異常なほど安心感を与えてくれた。

　そんな情けない思い出が、白馬に跨がり同じ所をぐるぐる回る。

「じゃあ、代わりにチューしてよ」

「しませーん」

　そう言って、尖らせた僕の唇の隙間に、つまみのチーズを押し込んだ。

「ちゅー太。チーズ、好きだったよね」

「それって、ちっこい僕への当て付け？」

「何よ、自分で言ってたじゃない」

　大人から『チョロチョロするな』と注意ばかりされる子供だった。

　足だけ早くて、落ち着きがなかった。

　それで付いたあだ名が、ユウタをもじって『ちゅー太』。

　昼飯を食べながらそんな話をしたのだけれども、やっぱりネタにしてきやがった。

　ああ、やっぱり烏龍茶にしておけば良かった。

　どうせ呑みに夢中で誰も見てやしない。

　ぐずぐずとカウンターに突っ伏したまま、チーズを咀嚼する。

　彼女に甘え過ぎてんな、僕。

　それさえも、ここでさっぱり洗い流せたら良いのに。

　本当に意識がぼんやりとしてきて、僕の頭の上の方で彼女が何か言ったような気がしたのだけれども、するりと零れていってしまった。

「ちゃんとお姫様扱いしてくれたら、ね」