三人組の珍道中～伝説！？の冒険者までの道～

第15話 キャンプです③

「元気な声が聞こえてきたけど、無事狩れたのかな？」

　僕達の声を聞いて、アウルさんが駆け寄って来てくれた。

「フォレストラビットが３羽だね。おめでとう、よく頑張ったね」

　アウルさんは、倒れているウサギを確認すると、僕達を褒めてくれた。

　こうして素直に褒められると、嬉しいやら気恥ずかしやらで、顔が赤くなる。

「それじゃ急いで血抜きをしよう！」

　チヌキ？　はて、チヌキとは……？

「緊張を緩めてひと息つくことだよ」

「それは息抜き」

「縁日などでよく見る決まった形にくり抜く遊びだろ」

「もしかして型抜きの事かな？」

「ははは、バカだなぁ２人とも、塩漬けした食材の塩分を抜く事ですよね？　アウルさん！」

「うん、それは塩抜きだね。しかも、自分から“塩”って言っちゃってるね」

　見事にアウルさんが、ツッコミを入れてくる。てか、よく型抜きを知っていたなぁ。

「はいはい、冗談はそこまでにして、さっさと処理をしよう。血抜きに失敗するとせっかくの肉が不味くなるよ」

　肉が不味くなる。その一言は、僕達を働かせるには十分すぎるほどの威力があった。

　まず、ウサギの状態の確認をする。２羽のウサギは首から上がなく、残りの１羽は、頭を射抜かれている。弾の貫通力が強かったため、綺麗に穴が空いている。

　自分達がやっておいてなんだが、けっこうグロい。

　アウルさんがお手本として１羽の血抜きをしてくれて、残りの２羽は、ジャンケンで負けた僕とひなぞーがやることになった。

　血抜きを済ませたウサギは、宿営地に戻ってから解体することになった。なら「宿営地で全部済ませばいいのではないか」とアウルさんに質問したら、

　もし、匂いを辿って肉食のモンスターが宿営地に来たら全滅するから。

　と回答が返って来た。

　まぁ寝てるところをモンスターに襲われたくないよね。

　さて、宿営地へと戻って来た僕達は、早速解体作業を行うことになった。

　ここでも、アウルさんがお手本に１羽を解体し、残りの２羽を僕と武さんが解体した。

　なぜ僕が両方やっているかって？　ジャンケンで負けたからだよ！！

　見よう見まねの解体作業は、やはりと言うか難航した。

　内臓を潰してしまったり、肉を削ぎ落としてしまったりと散々な結果だった。

「まぁ、初めから上手く出来る人はいないからね。焦らず、じっくりやっていこう」

　その日の夕食は、念願の肉を食べれたのだが、やはり処理に失敗している肉は美味しくなかった。

　次こそはと、決意を胸に眠りについたのだった。

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　初狩り成功から、さらに３日が過ぎた。

　あれから、１人１日１羽の制約を設けて、狩りの練習を続けた。ウサギは大量に居るのだから、それこそ１日中狩りをしたかったのだが、アウルさんからストップがかかったのだ。

　いかにウサギがモンスターだとしても、自然の一部であることに違いはない。

　人里近くならば、農作物を荒らす害獣なのだが、ここにはウサギしか居ない。であるのならば、駆除するのは御門違いというものだろう。

「要は、バランスなんだよ」

　とアウルさんは、笑顔で言っていた。

　バランスか……。わかっていた様で、全然わかっていなかったんだなぁ。

　アウルさんから、冒険者として１番重要なことを学んだ……気がした。

　さて、３日間で３羽のウサギを捌いた僕達は、新しいスキルを習得した。

　それは、３日目の作業を終えた時だった。

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　特定の経験値が一定に達しました。

　スキル【解体】を獲得しました。

　スキル【野営】、【採取】、【解体】のスキル獲得を確認。

　３つを統合し、【冒険者】に進化しました。

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「何度聞いても、このアナウンスは慣れないな」

　どうやら、ひなぞー達にもアナウンスが流れた様だ。ひなぞーが、頭を振りながら愚痴ってくる。

「まぁねぇ。もう少し柔らかい物言いなら良かったのにね～」

　実を言うと、僕も、機械的なアナウンスが苦手だった。

　もっとこう、フレンドリーな感じで、報告してくれた方が好きだな。

　さて、僕達は【冒険者】のスキルを獲得したのだが、これで何個目のスキルなんだろうか？

　確か、メインの武器で４つ。サブで幾つか貰っていて、そこに僕は【格闘】と【冒険者】か。

　メインの４つも、何を貰っているのかわからないし……。どこかで確認出来るのだろうか？

「うん、狩りも解体も問題なしだね。野営の準備も出来るし、薬草などの採取も出来る。

　それじゃ町に帰ろうか」

　アウルさんは、僕達が解体したウサギの肉を見て、笑顔でＯＫサインを出してくれた。

「「「っしゃーーーー！！」」」

　これで、このキャップ生活からオサラバ出来る！

　１週間とちょっとしか経っていないが、それでもこの１週間は長かった。

「まさか、７日程で出来る様になるなんてね。１ヶ月は掛ると思っていたのに」

　多分、アウルさんが言っている１ヶ月と言うのが、正規の平均時間なんだろう。

　毎日１羽のウサギを狩って、解体をする。それを３０日続けて、ようやくスキルを習得出来る。僕達は、それを３日で獲得しているので、通常の１０倍近い習得スピードと言うことになる。チートが凄まじいね。

　夕飯を食べ終えた僕達は、後片付けを始める。

　明日の朝には、町に帰るため、調理道具など全て綺麗にして片付けることになる。

「アウルさん、残ったお肉は、またこの箱で良いんですよね」

　いくら僕達が食べると言っても、大型犬サイズのウサギ３羽を食べきる事は出来ない。

　余った肉は、アウルさんが用意してくれたこの『保存箱』に入れる様に言われている。どうやらこの箱、魔文字による処理がされている様で、『中に入れた物を、現在の状態のまま保存出来る』とのこと。

　なので、この箱で保存し、町に帰ってからギルドに売るそうだ。レビストフでは、肉と言えばウサギの肉を指すくらいよく食べられているので、高く売れるそうだ。

　まぁ箱にデカデカと、『保存』なんて書かれていれば、バカでもわかると言うものだ。

「それにしても、こんなに大きく書かなくてもいいのにね～」

「え？　イズミちゃん、この文字が読めるのかい？」

　どうやら、口から漏れた呟きを、アウルさんが聞いていた様だ。しかし、そんなに驚く事だろうか？

「え？ 読めますよ？」

　漢字で書かれているのだから、真面目に学校に行っていれば嫌でも読めるのに。この世界には、学校が無いのだろうか？

　僕は、何をそんな事をと思いつつも、箱入れ作業を続けた。

「それ、魔文字（マジック•ワード）だよ？　読める人なんて、それこそ国の研究員か専門の鍛冶屋位じゃないかな？」

「……え？」

「え？」

　おや？　これはいったいどう言う事だい？

　僕達は、お互いに首を傾げるだけで、答えは出てこない。

　まぁこの事は、次にナビちゃんが来た時にでも質問しよう。どうせ、ここ町の専属冒険者になった時に来るだろうし。

　僕は、勝手に納得し、未だに悩んでいるアウルさんを放置すると、片付けを再開したのだった。