アルス・アインの賢者と古き獣の詩

遠き声の記憶へ

第7話

　まぁ、古い話だよ。

　俺がまだ、旅を続けていたころの話だ。

　他愛ない旅だった。

　いろんなものに出会い、いろんなものを失い、その末に俺は、『アルス・アインの賢者』と呼ばれた。

　世界を救った。

　人々の命を救った。

　多くの人たちに救済を見せた。

　でもな。

　別に、そんなものが欲しかったわけじゃない。　

　世界なんて、好きなように滅びればいい、そう思いながら日々旅を続けていたものだ。

　でもな―――――

「アニキぃ、行こうッ。僕がアニキの翼になるッ」

　―――――あいつは、この空が、とても好きだった。

　だから、俺はこいつが見つめる世界を、守ってやりたいと思った。どれだけ泥にまみれていようと、どれだけ腐っていようと、この世界に広がる空を信じていたかった。

　ああ。そうだな。

　どれだけ贖罪を重ねようと、どれだけ頭を垂れようと、お前が戻ってくるわけじゃないのに。

　お前が、笑ってくれるわけじゃないのに。

　それでも、俺は今日も空を見上げる。

　いつか、お前の魂が、空から戻ってくることを強く信じて。

　――――――言葉を語ろう。

　これはまだ、アンティオキアの世界で、アルドシア帝国と呼ばれる大国が、世界の大半を支配していた時代の話だ。

　今から、千年も前の話。

　俺は、その時代に死んだ。

　そして、その時代で―――――再び生まれた。