くっ殺から始まるデュラハン生活

さりげに味方キャラがこの魔法使うの初です（レベルアップしました）

───まさか村ぐるみで隠していたとは。

神官戦士は苦笑。少年が巨人を倒した、と言う話は事実であろう。ただし、その傍らには首のない女もいたはずである。さもなくばあんな子供が巨人に打ち勝てるはずもない。村は彼らに恩義があるのだ。だから隠していたのだろう。

そんな彼らに首のない女を出せ、と言ってもうんとは言うまい。やむを得なかった。まぁ問題ない。自分は村を出た。監視していればそのうち、首のない女は戻ってくるはず。

だから彼がしているのは、村を監視するのに適切な場所を探すこと。

大森林は恵み豊かと聞いている。神官となる修行の旅の途中、生存術（サバイバル）も存分に実践していた神官戦士にとっては良好な環境と言えた。酒がないのだけはつらいが。あの村の酒は旨かった。故郷の火酒には劣るとは言え。残念である。

森の中を進む彼。完全武装の彼は、今日の寝床を用意するべく周囲を見回した。

その時である。

───！？

生き物の気配。人の気配を木陰に感じた彼は、そちらに向き直り武器を構えた。

「───彼女を、殺すんですか？」

聞こえてきたのは覚えのある声だった。つい先ほど言葉を交わした少年の声。

「ああ。あの首なし騎士（デュラハン）を滅ぼさねばならん。邪魔はせんでもらえるかの」

「やめて欲しい。

───そう言ったら、やめてもらえますか？」

その問いかけに、神官戦士は首を横に振った。

対する少年は、叫ぶ。

「どうして！？彼女はもう人を殺したりなんてしない。ただ、静かに生きていきたいだけなんだ！」

「……すまんのう。

じゃがな。忘れられんのじゃよ。

わしの故郷の話はしたな？あれには言っていないことがあっての。

結局、一度故郷に戻ったんじゃよ。入念に準備し、多勢じゃったが。

ひどい有様じゃった。不浄の怪物となり果てた幼子。まだ歩き始めたばかりの小さな子供が、腐りかけながらこっちに向かって歩いてきおってな。

気がついたときには、その子の首を刎ねとったわい」

「───」

「罪は償われなければならん。あの女は、それに値することをした。

しかし、お前さんよくぞあんな怪物を手懐けたもんじゃな。

おおかた、あの女を縛っていた魔法だかなんだかの弱みを奪ったのじゃろう？」

それを操り、まさか闇の軍勢を滅ぼすとは。

とんでもない子供だ、と神官戦士は苦笑。

「彼女は怪物なんかじゃない」

「そうか。これはすまんかった。

───お前さん、何故あの女を庇う？」

「好きな人を守るのに、それ以上の理由が必要ですか」

「愚問じゃったか」

「いえ」

ようやく腑に落ちた。支配し、される関係ではない。この少年はあの女を解き放ったというわけか。自発的に、あの怪物はこの少年に従っているのだろう。

それを知ったところで、する事が変わるわけではないが。

「どうしても、考えを改めてはもらえませんか」

「わしら岩妖精（ドワーフ）は石頭でのう。一度決めたらてこでも動かんのじゃよ」

「わかりました。

───なら僕も、あなたを見習う事にします」

会話がとぎれると同時。神官戦士は踏み込んだ。少年が隠れている木陰へと。

殺すつもりはない。死なない程度に痛めつけようと考え円盾を振り上げた彼は、見た。

誰もおらぬ木陰。息づかい。気配。そう言ったものだけが伝わってくる無人の空間を。

───！？

「───音響置換（リプレイス・サウンド）じゃと！？」

それは、魔法だった。音の発生源を別の場所に変更する秘術の名である。

魔法は、新たな声を伝えてきた。少年の居場所より朗々と響きわたる呪句を。 力ある言葉が紡がれ、万物に宿る諸霊への語りかけが完了する。

強烈な稲妻（ライトニングボルト）が、神官戦士の背中に襲いかかった。