神猫ミーちゃんと猫用品召喚師の異世界奮闘記

169神猫 ミーちゃん、義賊ギルドの使者に呆れる。

　ジンさんとゼストギルド長の漫才を黙らせ話を聞くことにする。

「どこから漏れとると言われてものう。闇ギルドではなんとも言えんのう」

「どこに居てもおかしくない……か」

「俺はその界隈では有名人と言ってました」

「闇金融潰し、ギルドに喧嘩を売った事かのう。どこから漏れたのやら」

「知らん。だが、義賊にとっちゃあ、手を叩いて喜んだ事だろうぜ」

「引き抜きかのう？」

「さあな、義賊の考えてる事なんかわかんねぇよ。行くしかねぇのか……」

　闇ギルド関連と言ったらもう一つ思い当たる節があるね。ルーくん誘拐事件でも闇ギルドと関わりをもったね。ジンさん、ゼストギルド長の前では言うつもりはないらしいけど。

　結局、行くと言う事に決まった。ただし条件付きで、数名の護衛を認めるならと言う事になった。人選はジンさんに任せた。

　陽が暮れて十の鐘が鳴った時、呼び鈴が鳴った。みんなに緊張がはしったのがわかる。ミーちゃん何が起こったのか戸惑っているけど、この場の雰囲気を感じ取り俺にしっかりとしがみ付いている。

「ネロ様、お客様がおいでです」

「通してください」

　今回は黒ずくめではなく、ローブをすっぽり被った状態で入って来た。

「ふぅ。こんな早い時間の出勤、早出残業でも貰わないと割に合わない」

　知るか、そんな事。あんたの上司に直接言えよ。

　フードを脱いで顔を現す、まるで雪のようだ。なんとなく雪うさぎを思い出ださせる。目が紅いせいだろうか。

「なんだ？　余りにも美人で惚れたか？　残念だがガキには興味無いぞ」

「ガキって……これでも十八です」

「み～」

「……」

　寒い、寒すぎる。北国の人のせいか、寒さが厳しいぃ……。

「冗談はさておき」

「だから、十八だって!」

「私が魅力的なのはわかるが、お姉さんをたばかるものではないぞ。少年」

「もう良いです……」

「みぃ……」

　ララさんとヤナさん、何故あなた達も驚いた顔してるんですか？　納得がいきませんね。すみませんが、 熱いお茶入れてください。

「それで、こんな美人をわざわざ呼びつけたんだ。良い返事がもらえるのだろうな」

「好きで呼んだ訳じゃないんですけどね」

「なんだ少年、照れ隠しか？」

「もう結構です。本題にいきましょう」

「なんだ、つまらん」

「……」

「みぃ……」

　ミーちゃんも、どうやら気付いたようだね。呆れ顔だよ。この人最初から遊んでいたんだよ。何食わぬ顔でお茶飲んでるけど。

「ジン、ジクムントさんとも話した結果、お受けする事にしました。ただし条件付きです。条件は、我々以外で数名の参加を認めて頂きたい」

「護衛かな？」

「そうとってもらって構いません」

「君達の命を取るつもりは無いんだがな」

「保険ですよ」

「まあ、仕方あるまい。承知した。三日後の午後の二の鐘にハンターギルドに迎えをやる。構わないかな？」

「えぇ、構いません」

「我らが女帝も喜ぶ事だろう。では、後日。……そうそう、私は甘いお茶の方が好みだ」

　さっさと帰れ!

「み～!」

　つ、疲れる。これ以上はメンタルがもたない。休ませて……と思ったけどそうもいかず。

「ネロ、護衛は誰が付くんだ？」

「ジンさんに一任してます」

「ネロと姫だけで行くにゃか？」

「そうだね。それの方が何かあった時逃げやすいからね」

　いざという時は、転移装置を使って逃げる。本当にどうしようもない時だけどね。

「ネロ様、お茶会に呼ばれるのであればそれなりの正装で行くのが礼儀かと、お持ちでしょうか？」

「……ないね」

「仕方ありません。本来であれば作らせる所ですが明日、既製品を買いに行きましょう。その時にサイズを測り、数着作らせるのがよろしいかと」

「よろしくお願いします……」

　翌日、行きましたよ。ルーカスさんとカティアさんと一緒に。取り敢えず、既製品の礼服を手直してもらい、その間に新しく作る服のサイズや布を決めました。決めたのはカティアさんだけどね。まだ背が伸びる余地があるので、二着しか作りませんでした。そう、背は伸びるんだ。伸びるよね？

　ミーちゃんも薄ピンクのレースのスカーフを買ってもらい、店員さんからお似合いですよって言われてご機嫌です。お茶会にはそのスカーフに黒真珠を合わせお出掛けですよ。

「み～」

　次の日、ペロ達はお休みの日なので朝になっても起きない。隣のベットでぐっすりのようだ。

　俺とミーちゃん、ルーくん、ラルくんはいつものように起きて朝食を食べる。ユーリさんとカイも朝食はいつも一緒に食べます。

　朝食を食べ終わると、ルーくんとラルくんは外に遊びに行く。ミーちゃんとカイはララさんとヤナさんからブラッシングタイム。ユーリさんは俺とお茶を飲みながら雑談をしたり、疲れている時は部屋で二度寝になる。

　そんな時間帯に呼び鈴がなる。誰だろう？

「ネロ様、お客様でございます。ヤンと名乗っている少年とその母親に妹さんでございます」

　こっちから訪ねる予定だったのに、向こうからの来ちゃったの？　無理しなくて良いのに。

「いつも、息子がお世話になっております。私はイルゼと言います、この子は娘のカヤです」

「カヤです。兄がいつもお世話になってます」

　イルゼさんは、年の頃は三十くらいに見える。美人だけど病み上がりのせいもあって疲れた様子が見える。カヤちゃんは十歳くらいかな、なかなか利発そうな女の子だ。こうして、わざわざうちに来るくらいだからまじめな方なんだろう。神猫商会に雇うのにもってこいの人材のようですよ、代表。

「み～」