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第12話「第一章」その11

　名古屋市中川区、ナゴヤ球場。地元プロ野球チームの元本拠地で現在は練習拠点となっている野球場だが、グラウンドには愛知県警機動隊第一中隊が整列している。

「全員整列確認！　敬礼！」

　秋山勝己中隊長が号令をかけ、皆右手を額にピシッと当てる。

「それではこれより、巨大ウナギ侵入抑制作戦を開始する！　第一中隊に任された任務は二つ、まずは笹島から尾頭橋にかけて要点警備を行う！　これについては第一・第二小隊に任せる！」

　秋山の声は拡声器を使わずとも響く。

「第三小隊、俺もそちらの指揮を執るが、堀川に向かい第二中隊の支援を行う！　そのために一部の対銃器部隊も混ぜてもらった！　状況を有利に持っていくのがお前たちの使命だ！」

「おーっ！」

「うっす！」

「ウナギなんか、俺たちがやっつけてやる！」

　隊員からは力強い反応が返ってくるが、秋山はフォローも忘れない。

「だが自惚れるな！　イーブンに持っていけるだけでもよいと思え！　決して、それ以上を望むな！」

　秋山は解っている。機動隊の装備では「たとえ元がウナギだとしても」殲滅は無理だということを。そしてそうであったとしても、マスメディアは決して良くは報道しないということを。もし真実が解ったとしても、訂正は望めないことも。

「来るべき撤退の時、マスコミは『無能な機動隊』『役立たずの機動隊』と揶揄するかもしれない！　だが俺たちの目指すのは、死人を出さず最大限の『警備』を行うことだ！　筋違いの批判など、気にする必要はない！　自衛隊の出動まで持たせることが俺たちの任務だ！」

　秋山は、隊員のベクトルを一つにするには随一の指揮官だった。事実をはっきり明示しつつ、士気は落とさない。

「野郎共、行くぞ！」

「「おーっ！」」

　そして隊員は、各々の任務へと動き始めた。その目に、迷いはない。