第五十五話 収容所防衛戦その4:お姐さんご乱心
「もうやだ、どうなってるの!?」
祐司がこの阿鼻叫喚な光景を写した監視モニターを見てテンパる。
彼が予想していた事態は、何者かが侵入し、エネミーを脱獄させるというものだったが、全く違っていた。
誰も侵入していない、誰も操作していない。
なのに、突然檻が開いた。
それも、五階を除いた全ての牢屋が、一斉に。
「だけど、あそこには強力なディフェンサーズ戦士達がいっぱいいるわ。それに、五階が開いていないだけましよ」
と、祐司が独り言を言った途端、
「所長!」
と、横から監視員の声が飛んできた。
例によって、その監視員はムキムキの男性だ。
「な、なに?」
「ご、五階の一部の牢屋が開いています......!!」
監視員の言葉を聞いた瞬間、祐司の全身が凍った。
「な、なんですってえええええ!!?」
そして彼は絶叫した。
そして彼がモニターの一つを見ると、たしかに分厚い扉が開かれている。
「な、なんということなの......!」
祐司は目の前の光景が信じられなかった。
胸がバクバクと脈拍を打ち、痛くなる。
「所長、何者かが扉を開けているのが目撃できました! 恐らく侵入者の仕業かと......」
別の監視員が祐司に目撃した情報を伝える。
「スゥ~、ハァ~......」
祐司は深呼吸をする。
脈拍が少し治まった。
(......こんなことして場合じゃないわ!)
すると祐司は、管理室の入り口の隣に設置してある鞘からレイピアを抜いた。
「――五階は、私が守って見せるわ!」
※ ※ ※
警報音が響いている収容所の五階。
レベル5以上のエネミーを収容するこの牢屋は特別で、格子ではなく数十センチメートルほどの分厚い扉で固く閉ざされており、開けるときは扉にあるドアノブを回して開ける。
故に、この五階だけはエネミーが脱獄したという事態は起きていない。
「1~4階のエネミーが脱獄したのか」
「いやぁ、まさか起きるとは思ってなかったよ」
二人のディフェンサーズ戦士が呑気に話している。
「いやしかし、逆に5階に行かされて良かったよ」
「ほんとだよ。ここは開かなかったようだし、下の階からエネミーが流れてこない限りは、俺たちに出番はないな」
と、安心している様子。
すると、捕獲したエネミーを移動させるためのエレベーターが開いた。
「お、新しいエネミーか?」
しかし、エレベーターの中にいたのは、20人程の人間だけだ。
すると、3人の職員がその人物に近づいていった。
「おい、これは人間用のエレベーターじゃない。次から螺旋階段を使うんだな」
人間が使う機会があるとしたら、捕獲したエネミーを監視するぐらいである。
それなのに人間だけというのは、不自然である。
しかし、ディフェンサーズの戦士が間違えたと思ったのか、職員は注意だけにとどめた。
「お、それは失礼」
その内の、眼帯をしたハロルドは軽く謝罪をした。
「ちょっと、用事があってね」
「なんだ?」
と、職員が問いかけた途端、ハロルドは背中に背負っていた巨大なU字形の武器を職員達に向けた。
その二本のレールの間には、パチンコ玉より一回り大きいくらいの玉を載せてある。
「――エネミー達を脱獄させることだよ」
そういった際、ハロルドは職員に対して玉を発射した。
玉は衝撃波で床を
「ぶっ」
玉を受けた腹は大きな風穴を開け、衝撃波によってほかの職員も飛ばされる。
「よしお前ら、牢屋を開けろ!」
ハロルドの呼びかけに、メンバーは一斉に「おー!」と掛け声をあげ、エレベーターから飛び出していった。
そして、エネミーが収容されている牢屋を開け始めた。
「おらよっ!!」
クローバーの一人が牢屋のドアノブを勢いよく回すと、扉を引いたのと同時にその場から退避する。
そこから出てきたのは、蛇型のエネミーで、尻尾がいくつにもわかれており、先が鋭い刃物のようになっている。
レベルは6だ。
「シュルル......」
そのエネミーはやっと出られたといわんばかりの舌なめずりをする。
「くそっ、何もしなくて良かったと思ったのに!」
さっき喋っていた戦士がそのエネミーに仕掛けていくが、エネミーはその攻撃を素早く避けると、その鋭い尻尾で彼の
「い......!!」
戦士は足を崩して倒れこんだ。
そしてエネミーがとどめを刺すかと思いきや、そのまま素早く螺旋階段を上がっていった。
「あ、た、助かった......?」
と思ったのも束の間、後ろから歩く音が響いてきた。
「あはははあ、外だああああ!!」
そのエネミーは牢屋から出られた喜びを爆発させた。
そのエネミーの名はホーモン。鬼のような姿をしており、二本の角を生やし、下顎の牙が二本飛び出している。
レベルは5。
「今までこのホーモン様をあんな狭いところに閉じ込めた上に、散々痛めつけやがってぇ、許せええん!!」
ホーモンはかなり憤慨した様子だ。
すると、すねを着られた戦士へと大きい手を伸ばし始めた。
「ひっ!!」
戦士は怯えながら手を使って後ずさりをする。
「人間へ復讐をしてやる! まずは貴様か――」
その時、ホーモンの体のど真ん中を閃光が走った。
「るえぇ」
ホーモンの体は閃光を境目に真っ二つに割れた。
そしてその先には、ホーモンを割いたと思われる祐司と、先に刃を取り付けているナックルダスターを装着している親衛隊4人がいた。
「貴方たち......やっておしまい!!」
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