彼女が殺された原因

７日目 夜 唐突の……

　なんとか母さんを説得できた。幸い湊都は変なことは何一つ言わなかったので思ったよりもスムーズに進んだ。

　リビングに布団一式を敷き終わると、文学談議が始まった。

「こうしてアンタと話していると時間が経っているのも忘れるわ」

「俺もだ。好きなことを話していると自分も楽しくなるからな」

「え！？　もう十時！」

「そうだな、そろそろ風呂に入るか。母さんはもう入ったみたいだし」

「そうね。先に入る？」

「いや、お前が先に入れよ。俺は後でいいから」

「じゃあ、お言葉に甘えて」

　湊都は似合わない？返事をして着替えが入っているであろう袋を持った。

　俺は風呂場に湊都を案内し使い方を教えた後、風呂場から出た。

　どこで待とう。俺の部屋で待つとわからないだろうからリビングで待つか。

　ピンポーン

「？」

　家のチャイムが鳴った。

　こんな時間に客？　一体誰だ？

　鍵をかけていたドアを開けた。

「悪いね。夜分遅くに」

「！？　　賭針さん……！」

　何でここに！？

「僕の婚約者を知らないか？」

「ど、どうして、ですか？」

「八津芽が使用人の男に「文学仲間の家に泊りに行く」と伝えた、と聞いたからな。

今日は義父さんも義爺さんもいない。男の家に泊りに行くのは絶好のチャンスだ」

　使用人……マホルさんか。

「だから俺の家、ですか？」

「そうだ……どうやら僕のアテは当たっていたみたいだな」

　賭針さんの目線が下にいった。

　？　……靴か！

「今すぐ八津芽を出せ」

「今は風呂に入っている」

「そうか……お邪魔させてもらうぞ」

「ちょ！」

　勝手に上がるなよ！

　賭針さんは靴を脱ぐと真っ直ぐ進んで行った。

　マズイ！　そっちは風呂場だ！

　俺は止めようとしたが賭針さんはドアを開けた。