ホテルマン

第6話東くん 6 縦社会

　「東くん、どうして駐車場に立っているの？　私と一緒に行動するようにって、太田さんから言われているんじゃないの？」

　夕日が眩しい中、東は駐車場の隅に立つことが多くなったそうです。

　友香行動をともにする東は、友香同じフロントとしてロビーでお客さまを待機しなければなりません。

　これでは研修にならないと思い、友香はついに太田に相談することにしました。

　すると太田はこめかみに血管を浮かばせ、東のもとへと大股で進みました。

　「東！　いい加減にしろ！　俺たちは何年もキャリアを積み重ねたプロだ！　お前がどんな考えでこの場に立っているのか知らんが、先輩が経験していることに歯向かうな！　この際はっきり言うが、お前が研修を終えようが途中でドロップアウトしようが俺には関係ない！　だが、ホテルマンのプライドに泥を塗ることは許さん！」

　すると東は涙を流したそうです。

　これでは仕事にならないので、仕方がなく早退させました。

　冷静を取り戻した太田は、数日前の友香のように目に手を当てました。

　「東くん、大丈夫かなー？　明日、ちゃんと来るかなー？」

　けれど太田の不安は翌朝無事に解消されました。

　目を充血しながらも、東はきちんとした身なりで出勤してきたのです。

　太田と友香はほっと胸を撫で下ろしたそうです。

　念のため、友香は東にこう言いました。

　「東くん、太田さんが怒ったのはあなたが嫌いだからじゃないのよ。真剣に考えてくれなければ怒らないわ。私だっていまだに怒られることがあるのよ」

　「え、加東さんがですか？」

　「そうよ、どうでも良かったら何も言わないもの。私も、東くんも成長してほしいっていうのが、太田さんの願い」

　それにね、と友香は付け加えました。

　「ホテルにみたいな縦社会は辛いこともある。でも、先輩がちゃんと導いてくれるから悪くないものよ」

　友香の言う先輩にはある人物が含まれていません。

　それは次のエピソードで分かることでしょう。