二度目の異世界召喚は一般人のフリをしたいのに、させてくれない

Ⅰ－Ⅱ

「ああ、これかい。定期的に頼まれる薬草のやつ。みんなあんまり引き受けてくれないから。大助かりだよ」

「まあ確かに、報酬額少なさそうですしね」

　どんな金額だろうと、今の俺達にははした金でしかないのだが。

　しかしそんな考えを裏切るように、アデルフェはかぶりを振っている。

「少し前この辺りにね、魔物が巣を作っちまったんだよ。町の方まで来ることは無いんだけど、結構な大物らしくてね。襲われたらひとたまりもないから、ウチの連中はこのところ拒否してるのさ」

「……その辺りを考慮して、せめて報酬を膨らませるべきでは？」

「だろうけどね、そうはいかない事情があるんだ。これは探索系の依頼に限った話なんだが、報酬はすべて依頼者が用意しなきゃならない。ギルドのルールでね」

「あれ？　魔物の討伐って、国から報酬が出ますよね？」

「ああ、そうさ。昔は探索系の一部報酬金も国が賄ってたそうだけど……ギルドにもプライドがあってね。探索系の依頼が増えすぎないよう、何らかの歯止めを用意したかったのさ。魔物が減少した弊害ってやつさ」

　それが、報酬金の全額負担。

　件の魔物を討伐する依頼があれば万事解決なんだろうが、強力な種であれば難しくなる。それこそ受ける者が出なくなるだろう。

「とりあえず行ってきますよ。場合によっては逃げますから」

「ああ、分かったよ。……なあ、出来るなら数日中に、ユウの方で討伐依頼を引き受けてくれないかい？　目立たないよう、アタシらの方で細工はするからさ」

「んー、構いませんよ。今向かえば、ちょっとした現地調査も出来そうですし」

「そりゃあ助かる！　じゃあほら、横の転移陣でも使っていきなよ！　サービスさ！」

「転移陣？」

　千年前にはなかった単語に、俺はもちろんミドリも眉を潜める。

　アデルフェが指差したのは、建物の左。階段や掲示板がある側とは、逆の方向だった。

　何やら複雑な模様をした円陣が刻まれている。淡い光も放っており、魔術的な何かであることは言うまでもなかった。

「あれが転移陣さ。これと対になる転移陣が町の出入り口にあるから、そこへ飛べるよ。あとは城門の連中に、アンタ達の証明書を見せればいい」

「え、でも中身を見られると――」

「まずいんだろ？　そう言うと思ってね、証明書に細工をしておいた。アンタ達か、ギルドの関係者しか見れないって呪いをね」

「呪いですか？」

　明らかに攻撃的な匂いがするんですが。

　そんな内心の声を無視して、例えば、とアデルフェは前置きを作る。

「これ、アタシの証明書を複製したものだ。下半分はどう見える、二人とも」

「……空白ですけど？」

「？　ユウ君？」

　ミドリは、頭上にクエスチョンマークでも浮かべそうである。

　となると彼女には見えているんだろう。位置的にはスキルの欄か。能力を隠ぺいする上では、かなり役立つ魔術かもしれない。

「なんで、アンタ達は心配する必要はないよ。さっさと片付けて、美味い飯でも食いに行こうじゃないか」

「……アデルフェさん、死亡フラグみたいですよ」

「は？」

　まあ平和そうな街中で、凄惨な事件が起こるなんて考えたくないけど。

　怪訝そうな顔の彼女に見送られながら、俺達は転移陣の上へと移動する。なお、隣のミドリはぴったり俺に抱きついていた。やめい恥ずかしい。

「ほい、転送っと」

　アデルフェが口にした直後。

　俺達が目にしていたギルドの建物は、綺麗さっぱり消えていた。