西の街のニッキー

第5話 : 国一番のニッキー

何ヶ月か過ぎた日曜日の事

立派な洋服を着て、立派な子供服を手にしたニッキーは、西の街へ帰って来ました。

「どうだい！立派になった僕！立派なお土産！西の街のみんなも喜んでくれるに違いないさ！」

・・・・・

街中の視線を浴びながら広場へ向かうニッキー。

「さぁ！国一番の人気者！ニッキーが帰って来たよ！お土産が欲しい子供達は寄っておいで！」

…どうした事でしょう？

子供達はおろか、人っ子一人も集まりません。

みんな遠くからチラチラ…ヒソヒソ…とするだけです。

「これは…みんな、いったいどうしたんだい…？」

呆気に取られるニッキーの耳に、街の人達のヒソヒソ話しが聞こえてきます。

「病人に嫌がらせしたんですってよ？」

「なんでも学校の授業を邪魔したって話しだ」

「行く先々で、他の街の人を馬鹿にしてたらしいじゃないか」

「あんなに仲良しだった子供達まで…なんてひどい！」

「違う…違うよ、誤解だよ！僕は、みんなに服を…」

バサッ！

どこからか投げ捨てられたニッキーの服を見て、ニッキーはその場にしゃがみ込んでしまいました。