主任、その宝箱ミミックですよ！？

２０－２．vsケルベロス

　アレックスは計画通りの場所で待機していた。

　迷彩を解くと、彼女に走り寄る。

「アレックス！」

「ユースケ」

「カンテラの話した通り、ケルベロスだ。そして、ラミアもいる」

「どうだった？」

「右の首を落としたけど、『再生』じゃなかった。攻撃が速くて、正面からじゃタメの時間を待ってくれそうにはないな」

「……わかった。じゃあ、当初の予定通りに」

　そう言って、彼女は手元の魔晶石に魔力を込めた。

「そうだ、カンテラは？」

「見ていないわ。無事だといいんだけど……」

「モノケロースがいるから大丈夫だとは思う。おれたちは自分の仕事に集中しよう」

「……そうね」

　強い魔力の気配が近づいてきた。

　おれは双剣を構えると、自分たちに迷彩スキルを施して潜む。

『うーん。意外に我慢強いじゃなーい。そろそろ出てこないと、ほんとにエレメンタルはいただいちゃうぞー？』

　その姿を見たアレックスが、眉を寄せる。

「……本当に、人間みたいね」

「できればケルベロスだけ倒して、やつは追い払いたい」

「それは可能かしら」

「マイロによれば、あいつら自身はそれほど強い戦闘能力は持っていないらしい。おそらくケルベロスを倒せば逃げるはずだ」

「……そうね。わたしも、あいつを倒すというのは気が進まないわ」

　おれたちはうなずき合うと、行動に移した。

　まずはケルベロスのスキルを使わせる。

　それによって発生した魔力で、『再生』を持つ頭を特定しなければならない。

　そして特定できたら、おれの『風神』で頭を落とす。

　やつらは湖に近づくと、その水面を覗き込んで言った。

『あった、あった。それにしてもー、ほんとに来ないじゃーん。もしかして、ちびって逃げ帰っちゃったー？』

「――『アンダーソン』発動！」

　途端、湖を囲むように設置してあった魔晶石が輝きを放った。

　その青い光は細長い線を描きながら、ラミアたちを取り囲むように展開する。

『はあ？　なに、これー。いっちょ前に、罠とか仕掛けちゃってるんだー？』

　ラミアがその光に触れた瞬間、その肌がジュッと焼けた。

『熱っつ！　ちょ、なによ、これ！　わたし、こんなの知らないんだけど！』

　その瞬間、ケルベロスの真ん中の頭が魔力を放った。

　その口から炎が上がると、それはみるみる身体を包み込む、

　――スキル『霊化』

　攻撃スキルを使えない代わりに、一切のスキルを無効化する。

　やつはその状態で『アンダーソン』の檻を抜け出すと、アレックスへと飛びかかった。

　――『風神』発動！

　双剣『風神』に込められた特別なスキル。

　左の剣で風を取り込み、右の剣でそれを解放する。

　左の剣により、周囲の空気を手元に吸収する。

　酸素がなくなれば、炎は消える。

　ケルベロスのまとっていた炎が、みるみる弱くなっていく。

「うらあああああああああああああああああああ」

　そして『霊化』を保てなくなったそいつが元の姿に戻った瞬間、風の刃を叩き込んだ。