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12：無敵幼女

「て、テレパシー……？」

　遠く離れた相手に、声などを伝えるという超能力の一種――という程度の知識は、光にもあった。

「そんなことまでできるのか、キミは……」

『疑う気も失せただろう？』

　ナーシャは、くすくすっと笑った。

「でも、テレパシーを送っただけで、なんでああなるんだ？」

　光は、倒れている兵士たちを指差した。

『なに、簡単だ。遠隔交信（テレパシー）を通じて、とてつもない騒音を送り込んでやったのだ』

「……な、なるほど」

　妙に賢いやり方に、光は舌を巻く。

『耳元で爆弾が爆発したようなものだろうからな。しばらくは起き上がれまい……いや、刺激が神経の許容量を超え、死んでしまったかもなぁ』

　悪びれもせず、ナーシャは言い、

「くくっ、くすふふっ……！」

　と、今度は、遠隔交信（テレパシー）ではなく肉声で笑った。　

（な、なんて幼女だ……！？）

　幼女のすることなら、大抵は許せる。そんな光でさえ、

「ひひっ、あっはははは～！」

　高笑いするナーシャに、肝が冷えるのを感じる。　　

「何だ、妙な顔をして。よく分からなかったのか？ 次はわかりやすいのを見せてやろう。来い」

　ナーシャは、光の手を握った。

　年齢差からすれば、光がエスコートするのがとうぜんかもしれない。だが、こんな特殊な幼女相手に、光が出る幕はなかった。

　ある程度走ると、また隔壁がある。

　しかし……

「ふぁっ！」

　体を一回転させての回し蹴りで、ナーシャは隔壁に大穴を空けた。

　その穴に手を突っ込み、

「ふぎぎぎっ……！」

　残った隔壁を引きちぎっては、床に放り投げる。ついに、隔壁はなくなってしまった。

　小さな体躯のどこにそんな力があるのか、光には理解できない。

　何をしたのかと問おうとすると、

「やつらが来たぞ！ さぁ、今度は良く見ておけっ！」

　ナーシャが叫ぶ。

　先ほどと同様、数名の兵士がやってくる。小銃を構え、発砲した。

　光は、目をそらしそうになってしまう。けれど、また怒られては困ると、必死に目を向ける。

　ナーシャの体に、真正面から、目にも留まらぬスピードで弾丸がぶつかっている。

「ナーシャ！」

　光は叫んだ。

　だが……、

「ふん、この程度の弾丸、私に効くものかぁっ」

　ナーシャは、不敵な声で言ってのけると、手首をサッと振った。

　すると、手の中から、銃弾がこぼれ出す。ばらばらと床に流れ落ち、小さな山を作っていた。

「なっ……？！」

　光は、何度も目をこすった。

　それでも、異様な景色は変わらない。

　小銃弾の雨を、未熟な肢体で受け止め、平気な顔をしている幼女・ナーシャの後姿が、そこにはあった。

「ふんっ！」

　ナーシャは、手の中に残った銃弾を、一息で投げつけた。

　幼女の腕力など、たかがしれている。　そのはずなのに。

　しかしナーシャは、どういうわけか普通の腕力ではないらしい。

　銃で射撃するよりも、はるかに速い速度、衝撃波を発生させながら弾丸が宙を突進する。

　それらは、正確に兵士の額を撃ち抜いた。

　鮮血が迸り、そして一瞬送れて、彼らは全員仰向けに倒れる。断末魔の叫びを上げる暇さえない、急速な最期だった。

「す、すごい……！」

　光は、そんな小学生の読書感想文のような、単純な感想しか出てこなかった。

「フッ、そうだろう。私にかかれば、この程度……ムっ」

　ナーシャは、頬を膨らませた。

　光の手を、もう一度握る。

　手指のぷにぷに感に、光は昇天しかける。

　が、すぐに、別の意味でも「昇天」しかけることになった。

「……ふぅむ。やつら、核爆弾を投下したようだな」