キチかわいい猟奇的少女とダンジョンを攻略する日々

第64話 To see the future

　考えても、考えても、私には、分からない。

　大好きだったお父さんと、お母さんを、なんで殺しちゃったのか。

　あの日……。

　二年以上も学校を休み、ずっと家に引きこもる私を心配して、お父さんとお母さんは、忙しいのに仕事を休んで、私と一緒に、今後のことを話し合った。

　向かい合って座る私は、本当に申し訳ない気持ちと、それでも踏み出すことができない、自分の弱さと、もうどうでもいいっていう、自暴自棄な気持ちから、何も言わず、何も聞かず、ただ俯いて、やり込んでたゲームのことばかり、考えてた。

　そんなどうしようもない私に、内容は覚えてないけど、お父さんとお母さんは、とても気を遣った温かい言葉と、私の気持ちを必死に考えてくれた提案と、根気強い説得を、何時間も続けてくれた。

　それなのに…………。

　私には、お父さんとお母さんの優しさが、ただただ辛くて、押しつぶされそうなくらい、重くて、胸が苦しくて、そして、どうしても耐えられなくなって、頭が真っ白になって……。

　気づいたら、お父さんとお母さんは、血を流して倒れてた。

　いつの間にか、真っ赤に濡れた包丁を握り締めてた私は、自分が犯した罪を認めず、目の前の光景から目を背けて、できるはずもないのに、自分を正当化しようと、わけの分からない妄想に浸った。

　本当に馬鹿だ。

　なんで、私が死ななかったんだろう。

　……分かってる。

　私には、死ぬ勇気なんて、なかったんだ。

　情けないけど。

　もう、手遅れだけど。

　誰でもいいから……誰か…………。

　私を殺して――――。

　そう思ってた私を、お兄ちゃんは、自分を犠牲にして、救ってくれた。

　死んじゃえばいい、だめな妹なのに。

　お父さんとお母さんを殺した、人でなしの妹なのに。

　助けてもらって、実はホッとしちゃった、弱虫な妹なのに。

　無口でも、無愛想でも、引きこもりになっても、人殺しになっても、昔から変わらずに接してくれた、優しいお兄ちゃん。

　口にも、態度にも、出さなかったけど……そんなお兄ちゃんが、私は大好きだった。

　だから……。

　だから、助けられた私の人生は、お兄ちゃんのために使おう。

　ダンジョンでもどこでも行って、モンスターでも何でも倒して、お兄ちゃんを守ろう。

　そうすることが、私の罪滅ぼし。

　それが、私のやるべきこと。

　それが、私のしたいこと……。

　いや――――。

　違う。

　そうじゃない。

　そうじゃなかった。

　ようやく、お兄ちゃんに会えて、一緒にいられるようになって、気づいた。

　私はただ、お兄ちゃんを慕う気持ちを、言い訳にして、罪から逃げてるだけなんだ。

　お父さんとお母さんへの、罪悪感。

　お兄ちゃんへの、負い目。

　自分自身への、嫌悪。

　本当は、ちゃんと向き合わなくちゃいけない、背負わなくちゃいけない、そんな感情から、どうしても、逃げたくて……そんなカッコ悪い理由で、私はダンジョンまで、来てしまった。

　お父さんも、お母さんも、消せない罪も、何もかも考えないようにして。

　そのくせ、私は後悔してる、私は頑張ってる、私は償ってる、だから、私を認めて、私を許して、私を慰めて……そう、お兄ちゃんに、アピールしてる。

　私は本当に、救いようがないくらい、馬鹿で、ズルくて、卑怯で、悪い人間だ。

　優しいお兄ちゃんは、絶対に私を、怒らない。

　気を遣って、お父さんとお母さんのことも、絶対に話さない。

　きっと、これからもそう。

　私のことを、誰も知らない、ダンジョンで。

　望み通り、誰にも責められることなく、咎められることなく。

　お兄ちゃんを守るっていう、自己満足を貫いて。

　そして、勝手に許された気分になって……私は、死ぬんだろうなぁ…………。

「――――ん……ぅう～ん……」

　頭が、重い。

　ぼーっとする。

　起き上がりたくない。

　……いいや、もうしばらく、このまま……。

　って、あれ？

　私……いつの間に、寝て……？

　それに……頭に何か、柔らかい物が…………。

「あっ……起きたか、陽芽」

「ぅひゃあぅっ？！」

　固く閉じたまぶたを持ち上げ、うっすらと広がる視界――を、埋め尽くすくらい間近に、お兄ちゃんの顔がぼんやりと映り、すごくびっくりして、私は変な声を上げて、飛び上がった。

　私に、膝枕をしてたお兄ちゃんは、ぽかんと目を丸くした。

「お、お、お兄ちゃん……！？　な、何してる、の……？」

「は？　何って別に……つーか、大丈夫か？　もうちょっと安静にした方がいいぞ、念のため」

「……え…………？」

　いつも以上に、私を心配してくれる様子に、何だか違和感があって、私は首をかしげる。

「えーっと……安静にって…………どうして？」

「はぁ？　いやいや、どうしてってお前、そりゃー……え？　覚えてないの？」

「？　覚えて……って……何を？」

　何を言ってるんだろう、お兄ちゃんは。

　まるで、私が大怪我でもした、みたいな……。

　私は、普通に……。

　……普通に…………。

「ん……と……私、いつ寝ちゃったんだっけ……？」

　たしか、お兄ちゃんと、マユお姉ちゃんと、ご飯食べて……。

　その後……そう、マユお姉ちゃんが、寝ちゃって……。

　それから……。

　何か……何かが……あった、ような…………。

「あ～……その……あれだ！　いきなり木の実が落ちてきたんだよ、お前の頭に。そりゃもう見事にぶち当たってスコーン！　って盛大な音を立てて、いやー、マジでびびった～！」

「…………そう……なんだ……」

　言われてみれば、そうだった気が……気が…………全然、しない。

　たしかなのは、胸に絡みつく、怖くて不快な感じと、ずしりと全身にのしかかる、疲労と倦怠感。

　それと……お兄ちゃんが、あさっての方向に、目を泳がせてることと、お兄ちゃんは、嘘がすっごくヘタだってこと。

　でも……本当は何があったか、なんて、別にどうでもいい。

　お兄ちゃんは、優しい嘘しか、つかないから。

　きっと、私が知らなくていい、ことなんだ。

「……私、どのくらい、寝てた？　お兄ちゃんは、寝てないの……？」

「んー、二時間くらいかな。俺は陽芽が心配だったし、あまり眠くなかったから。……久しぶりにマユに会えて、まだ興奮してるのかもな、うん」

「…………」

　お兄ちゃんは、変わった。

　前は、あんまり自分を、持ってなかった。

　こんなに真っ直ぐ、素直に気持ちを伝えることなんて、なかった。

　最初は、ちょっと引いちゃったけど……でも……私が好きなところは、変わってなかった。

「アユ……じゃない、マユもまだ寝てるし、もうしばらく寝てていいぞ。ってか、あんまり無理するなよ？　調子悪かったり、悩みとかあったらちゃんと言えよ？　まあ……俺がヒャッハーしたせいでご覧の状況になってるわけだから、ぶっちゃけ偉そうなことは『お前が言うな』って感じだけどさ……」

「あはは……。うん、分かった……ありがとう」

　私は、すぐそばで寝息を立てて、丸くなってるマユお姉ちゃんに、目を向けて、頷いた。　

「じゃあ……もうちょっとだけ、寝よっかな……」

　少しだけ迷って、私はまた、お兄ちゃんの膝に、頭を乗せる。

「おやすみ……お兄ちゃん…………」

「おう、おやすみ」

　マユお姉ちゃん……。

　あのお兄ちゃんを変えて、あのお兄ちゃんが好きになった、不思議な女の子。

　こんなに小さな体で、私なんかより、ずっと辛いことがあって……それなのに、私なんかより、ずっと強くて……でも、本当は、弱いところもあって……。

　いつか…………。

　マユお姉ちゃんと、一緒にいたら……いつか私も、変われるかな……？

　弱くて、嘘つきで、逃げてばかりの、情けない自分を。

　お兄ちゃんみたいに、自分に正直に。

　マユお姉ちゃんも、守れるくらいに、強く。

　そんな未来を、いつか――――――。