夏子さんの日常❗

第8話 ブリザード❕

寒い冬の到来です。

「さぶっ。へっくしょん！」

「風邪引いたかな？」

名前が、夏子と言うからでは、無いのですが、冬は、苦手みたいです。

智とは、仲直りは、したものの、その次の段階に進めない夏子さんでした。

もし、今が20代ならどんな荒波にでも飛び込んだと思いますが、30代の彼女は、慎重さ故、後一歩が踏めずにいました。

そんなとき、スマホの着信がなりました。

画面を見ると、智からでした。

「はい、もしもし、今から仕事の支度が有るんだけど、何かな？」

「あっ、ごめん、ごめん。あのさー、夏子この週末空いているかな？と思ってさぁ？」

「空いているといえば、空いているけど？」

いつもは、仕事なのですが、一ヶ月に一度のみ土日の休みを入れています。

ていうか、毎日、忙しいのですが、土日は、仕入れ先のお婆さん家が休みなもんで取ろうと思えば、休みが取れます。

しかし、両親も良い年なので、私が、即戦力になってたりします。

「良かった。じゃあさぁ、スノボ行かない？」

「えっ、スノボ。寒いの嫌だよ。」

「そこを何とか頼むよ。仕事先のお得様がしてるスキー場でさぁ、これからお世話になるとこなのよ。挨拶がてら行こうと思ってさぁ！」

「そういうとこ、相変わらず、まめよね？」

「そうかな？それと、俺の華麗な滑りをお見せしようかと思ってね。」

「智って、そんなにスノボうまかったけ？」

「失敬なぁ？誰かさんに相手にして貰えない間に少しは上達したの。」

「でさぁ、こっちは、仕事の先輩連れて行くから、そっちも誰か可愛い子を誘ってよ。」

「可愛い子？私の友達といえば、ちいちゃんしかいないけど？」

「えっ？あの、気の強そうな子？まっ、良いかぁ？おいらは、夏子一筋だからさぁ！」

「はい、はい。じゃ、今日の晩にでも電話してみるよ！それまで、待ってくれるかな？」

「くれる、くれる。ありがとう。じゃ、頼んだよ。夏子ちゃん。」

そう言って、智は、スマホを切りました。

時計を見ると、仕入れ先に向かう時間をとうに過ぎています。やばっ、と思って、身支度を簡単に済ませて、車を走らせました。

＊＊＊＊＊＊

その夜。

「もし、もし、ちいちゃんですか？この週末空いている？」

「空いているよ。どしたん？」

「あのさ、スノボ行かない？智に誘われてさぁ、仕事先の先輩も来るらしくて、頼まれてくれないかな？」

「いいよ！」

「まじで、ありがとう。じゃ、時間決まったらまた、連絡するね。おやすみ！」

「うん、おやすみ。」

これでよしと。

そう思いながら、夏子さんも眠りにつきました。

＊＊＊＊＊＊

スノボ、当日。

スマホに智から、メールが来ました。

" 下に着いたので、降りて来て下さい！！"

スマホにちいちゃんからメールが来ました。

"下にいるで‼"

夏子さんは、両親に１泊２日のスキーを告げて、急いで、外に出ました。

「夏子、おはよう。智君気合い入ってるぽいね‼」

「夏子様、お迎えに参りました。」

「アホかいな！じゃ車失礼します。」

「失礼します。」

「えーと！とりあえず、改めまして、自己紹介から。」

「夏子の元に戻りたい！智と、申します。宜しく！」

「夏子の友達の千広です。皆からは、ちいちゃんと呼ばれているので、ちいちゃんと呼んで下さいね‼」

「夏子です。宜しく！」

「それから、こちらが、…!」と、智が、もう一人の会社の先輩を紹介しようとして、その人が顔を挙げた瞬間、私は、その人と、目が合いました。

「えっ！明さん？」

「えっ？夏子、知り合いなの？」

「えー！まじ？」

一瞬、時間が止まったような気がしました。

あれから、明さんとは、定員と客の関係しか取って居ませんでした。

「夏子、先輩と、どんな関係なん？」

「別に、変な関係じゃ無いよ。だだの、お客さんだよ。」

「ほー、良かった。先輩、俺の夏子を捕らないでね‼」

「えー！何言ってるの？智、明さんに失礼でしょ？」

「………。」

「まっ、取り敢えず、出発しない？もう、20分もここにいるよ。」

「あー、そうだね‼と、言うわけでスキー場に出発します。場所は、長野県の山川スキー場です！僕の、大事なお客さんのトコなので、皆さん、粗相の無いようにお願いしますね‼」そう言って、智は、車を走らせました。

席は、前に、智と、明さん、後に、私と、ちいちゃんが座りました。

時間にして、2時間半と行った所で、しょうか？

山奥に、スキー場が見えて来ました。

「着いたよ。みんな降りてー。」

「ほーい。*3」

ペンションの入り口に、入ると、優しそうな、おじさん夫婦が立っていました。

「本日、お世話になります、松本です。宜しくお願いします。」

「松本君、わざわざありがとうね‼こんなところだけど、精一杯のお世話をさして貰うので、ゆっくりして行ってね。」

「ありがとうございます。みんな、この日を楽しみにしていたので、寛大で、有ります。」

「智、ちょっと、かたっくるしく無い？」

「そうですよ！松本君、少し、肩の力抜こうか？」

「はっ、は、は、は。」

「みんな、笑うなよ！こっちは必死何だから‼」

「ごめーん。*3」そう言い終わると、奥さんが、各部屋を紹介してくれました。

二人づつの部屋で、男女別に別れます。

「じゃ、取り敢えず、着替えが出来たら、したのロビーに集合なっ‼」

「はーい。*3」

そして、各部屋に別れました。

「夏子、あの人が、噂の明さんなん？格好良くない？」

「まあね。」

「何、それだけ、つまらないのー。夏子、智君と寄り戻すの？」

「まだ、分からない。あれから、何回かお茶したけど、進展なし。」

「そうなんだ。」

「そろそろ、答えを出そうとは、思うんだけど、何か前みたいに、トキメキが無いんだよね。」

「そっか、それって、もう、しおどきじゃ無いの？新しい恋見つけた方が、良いんじゃ無いの？例えば、明さんとか？」

そう言われた瞬間、夏子さんは身体中に熱いものを感じました。

着替えが終わって、下におりました。

ちいちゃんが、変な事を言ったので、まともに、明さんの顔を見れません。

「それでは、今からスノボをしますが、自信の無い方、手を上げて。」

すると、私一人が、手を挙げました。

「何か恥ずかしいなぁ？みんな折角来たんだし、私に気にせず滑って来てよ！」

「それは、駄目だよ‼みんなで来たんだから、取り敢えず、初級に行きましょう。後から、先輩と俺は、物足りなければ、上級に行くから。」

「すごーい！智、腕挙げたんだね‼」

「まあーね‼」

そして、初級コースに行きました。

ぜんぜん滑れない訳では無いのですが、五年ぶりのスノボなので、躊躇した夏子さんでした。

「夏子、滑れるやん？」

「まあね。」

「じゃ、中級行く？」

「良いですよ！」

「ほー。がんばりますなー！」

「夏子、やめときなよ！久しぶり何だから、ケガするよ！」

「大丈夫しょっ！」

「もうー💢」

「と、言うわけで、中級に行きましょう。」

「夏子さん、本当に大丈夫？無理は、いけないよ！」

「ありがとう。大丈夫だから、みんなに悪いから少しは、付き合うよ。」

それから、リフトにのって中級に来ました。

「えー、中級になると急に坂になるのね↓」

「大丈夫？夏子。」

「ボチボチ後ろから滑ります。トホホ。」

やめときゃ良かったそう、夏子さんは、思いました。

私、何、智に、イライラしてんだろ？

ちいちゃんは、高校時代、スノボの全日本で3位の実力の持ち主です。

さすがに、久しぶりと言えども、上手い！上手い！

智は、

「お先ー。」って、行ってしまいました。

ちいちゃんは、心配なのか、私の横を滑っています。

「ちいちゃんも行っておいでよ。気にせずにさぁ。」

「分かりました。」と、言ったとたん、すーと、消えてしまいました。

なんで、スノボ何て来たんだろ？

ため息を付きつつ、考え事をしていたせいか、夏子さんのスピードはどんどん早くなっていました。

我に戻った瞬間、

「わぁー。」

夏子は、転げ落ちてしまいました。

「夏子、何やってるの？やっぱ無理だったんじゃ無いの？」

「うるさいなぁー！智は、黙ってて‼」

「はい、はい。」

立ち上がろうとした時、左足首に痛みを感じました。「痛っ！」

「大丈夫？夏子？言わんこっちゃ無い！」

「ごめん、ちいちゃん！私、ペンションで休んで来るよ。」

「明さん、夏子について行って貰えますか？」

「えっ、何？俺が行くよ。」

「今の智君は、駄目、 夏子を逆立ててばかりいるから。」

「ねっ、お願い出来ますか？明さん？」

「それは、良いけど、松本に悪いよ。」

「明先輩もそう言ってるんだし、俺が…。」って言う間もなく、ちいちゃんは、

「行くよー。」って言葉とともに、智の左耳を引っ張って行ってしまいました。

一瞬、ちいちゃんが私の目を見てウインクしたように見えました。

「大丈夫ですか？夏子さん？立てますか？」

「ありがとう、痛っ！」

「無理するからですよ。これからは、僕の前では無理しないで下さいね‼」

そういうと、明さんは、ピョイと夏子さんを抱き抱えました。

リフトにのって、したまで降りて、ペンションにつきました。

「明さん、ありがとう。もう大丈夫だから、みんなの所に行って。」

「いや、もう、今日は、十分だよ。お互い部屋に行って着替えたら、下で暖かい飲み物飲もうよ。」

「うん。」そう言って、互いの部屋に行きました。

着替え終わって、下に降りると、明さんが待っていました。

まだ、後の二人は戻っていないみたいです。

「湿布貼ったげるっ！奥さんにもらったんだ。」そう言って、明さんは、夏子さんを笑顔で迎えてくれました。

なんで、智だと、イライラするのに、明さんだと落ち着くんだろ？そう思いながら、湿布を貼ってくれました。

優しいなぁ。

明さんは。

「ここからの眺めは、最高だね‼」

そう言って、言われた方の空を見上げると、空は、真っ青でした。

「今日の晩、10時に屋根裏の展望台に行かない？夏子さんが良ければだけど。」

「うん。見て見たい！」

「じゃ、約束なっ‼」

二人は、指切りげんまんをしました。

何だから子供の頃に戻ったようです。

スマホがなりました。

ちいちゃんからでした。

「夏子、お昼、上のレストランで食べるからペンションで食べといて、晩ごはんまでには、帰るから。何かさー、久しぶりに滑ったら火が付いちゃって、夏子を困らせるやつは、やっつけとくから。」

そう言って、ちいちゃんは、スマホを切りました。

何かちいちゃんも楽しそう。

そう思いました。

明さんと二人でお昼を食べて、疲れたので、各部屋で晩ごはんまで、休憩する事にしました。

「夏子？夏子？」

遠くの方で、私を呼ぶ声がします。

ふと、目を開けると、ちいちゃんが私の顔を覗き込んでいました。

どうやら、疲れて寝てしまったようです。

四人で、晩ごはんを食べて、ゆっくりしたら、10時が来ました。

ちいちゃんは、久しぶりなのに、日中スノボに明け暮れていたので今は、寝ています。

部屋を静かに出て、階段を登ると、扉がありました。

その扉を、開けると、満天の夜空が飛び込んで来ました。

その先に目をやると、一人の男性が佇んでいました。

「明さん？」

「見てご覧？夏子さん、星空がこんなに綺麗だよ。」

「うぁー、ホントだぁ！」

まるで、子供が二人、はしゃいでいるようでした。

なんで、明さんといると、自然になれるんだろう？

「夏子さん、僕と付き合ってくれませんか？」

「えっ？」

「ごめん、急で、ずっと迷っていたんだけど、今日、君と一日一緒にいて、これ以上一人にはさせられないと思もったんだ。駄目かな？」そう言うと、明さんは、熱い眼差しで、私を見つめました。

「ありがとう。こんな私で良ければ、宜しくお願いします。」

夏子さんは、自分の素直な返答にびっくりしました。

「明日、朝、松本には、僕の方から事情を話すよ。それからなっちゃんって、呼んで良いかな？」

「いいよ。」

そう言ったとたん、明さんは、私を抱き寄せて、ほうに軽くキスをしました。

翌朝、隣の部屋から泣き声がします。

どうも、明さんが、智に私との事情を話した見たいです。

「夏子、私のサプライズどうだった？」

「明さんに、告白されて、付き合う事になりました。」

「あら？そう、展開早いわね？まあ、良いわ。おめでとう。今度は、手離しちゃ駄目よ。」

「分かりました。ありがとう。」

「じゃ、智君は私が頂くわね‼彼、扱きがいが有るから。」

「宜しくお願いしますね。ちょっとお子ちゃまなトコあるけど。」

「そこが、可愛いの。」

こうして、夏子さんの春は、再び、花を咲かせたようです。