バグに轢き殺された英雄の再起戦

……え、

「…………」

……濡れた。

頭からトカゲの血を思いっきり被った。

……びしょ濡れだ。

そんなことになったのも、今から数秒前、

自分とルーちゃんがトカゲに追われている時、突如現れた探し人、赤ずきん

彼女(？)が、発狂してのたうちまわっていたチョーさんを、トカゲの口に放り込んだ。

そして、チョーさんを食って、その場で暴れまわりだしたトカゲに巻き込まれて、ルーちゃんが穴の方へ吹っ飛ばされてしまった。

そして、ルーちゃんに気を取られているうちに、いつの間にか離れていた赤ずきんが、自分たちの方に背を向け、親指を下向けると、トカゲの腹が裂けて、血がものすごい勢いで吹き出た。

その血の出た先にいた自分は、真正面から被り、全身真っ赤っかというわけだ。

現在、自分たちを追いかけてきていたオオトカゲは、腹から大量の血を流し、絶命している。

その血の大半が、こちらへ飛んできたのだ。

現在の自分を鏡で見ると、頭からトカゲの血が滴り、まるであの赤ずきんのように真っ赤な色をしているだろう。

身体中が鉄臭いし、ドロドロした液体が体にまとわりつく感じは、非常に不快で、今すぐにでも洗い流したい。

……でも、

「……ルーちゃん‼︎」

ルーちゃんはどうなった？

確か、ウルフからの頼まれごとで探していた赤ずきんを見つけて、でもその赤ずきんが人を人食いオオトカゲに食わせてて、それを見たルーちゃんが背後から切りかかろうとしたところで、暴れていたトカゲの尻尾に巻き込まれて吹っ飛ばされて……

そのまま穴に落ちた？

「まさか……嘘だろ⁉︎ルーちゃん‼︎」

信じたくない事実を前に、震える足をなんとか動かして穴の方へ歩を進める。

全身がトカゲの血にまみれ、鉄臭くなっているし、まとわりつく血がベトベトと気持ち悪い。

が、今はそれをなんとかするよりルーちゃんの無事を確認しなくては、

ここから穴まで約150メートルほど、

いくらホームラン級の当たりでも、人一人がそんなに吹っ飛ぶものか、

どこか、穴までに落下しているかもしれない。

だが、そんな期待も虚しく、どこにもルーちゃんの姿は見当たらない。

やはり落ちてしまったようだ。

この底の見えない、深さの検討もつかないあの大穴に。

ズシャァァ……

と、穴へ向かう途中、横切ったトカゲの死骸、

だと思っていたが、まだ息があるらしく、トカゲの目はこちらを捉え、食うためか、こちらへ来ようと血まみれの足で立とうとしていた。

「うそ……」

思わず一歩後ずさってしまう。

そこで、ある選択肢が頭に浮かんだ。

……このまま後ろへ逃げるか、戦って前に進むか、

ルーちゃんの無事を確認するまでは逃げるわけにはいかない、それに、相手は今にも生き絶えそうだ。あと何発か食らわせれば倒せるはず。

武器もある。

手にはウルフにもらったあの魔法陣、そこに魔力さえ通せば、剣が召喚されるはず。

ならば、逃げる理由はない。

「正直、使ったことがないし、今まで持ったことのない力である、魔力の発現の仕方は分からないが、恐らくは聖力と同じ要領だと信じたい」

手に力を込め、戦う覚悟を決め、トカゲに向かい合う。

あとは魔力さえ発現してくれれば……

そこで、トン……と、何か、柔らかいものが背中にぶつかる。

「幼女……悪魔？」

頭の上から声が聞こえた。

随分と落ち着いた女の人の声だ。

さらに、両肩に手が置かれ、

「……⁉︎」

両肩に手が置かれていて体の向きを変えることができないので、頭を上に向け、見上げる。

するとそこには……

「……ハァ、可愛い……」

こちらを見下ろしている赤ずきんと目があった。