バグに轢き殺された英雄の再起戦

結果オーライ？

「ありがとう‼︎あんたら‼︎」

街を囲む壁と出入り口と思われる門、そしてそれを守るセキュリティを木っ端微塵に破壊したシャールとエルダー。(エルダーは何もしていない。シャールの単独犯)

最悪敵と思われ、街の住人達と戦闘になることも仕方ないと覚悟していたエルダーだったが、(シャールだけを突き出そうなんて考えてない。)

そんな二人を囲んだ人々は、なぜか口々にお礼を言い始めた。

「……どうなってる？」

「……知らない、気持ちが悪いから殺す？」

「いやダメでしょ、何言ってるのルーちゃん。」

いまいち状況がつかめず、困惑するエルダーとシャール。

「いや〜本当にありがとう！君達が来てくれなかったら今頃どうなってたかわからなかったよ。」

そんな中、集団をかき分けてやってきた一人の男が、エルダーの手を掴み、握手しながら改めて礼を言いはじめた。

どうやらこの連中の長と思われる、他とはすこし違った雰囲気を持つ男だ。

「俺の名前はチョーだ。そしてみんなはこの街の住人。よろしくな！」

困惑する二人を他所に、男はニコーッと、無邪気な笑みを浮かべて話しかけてきた。

「チョーさんか、で？どういうことだ？俺たちは街の壁を破壊したんだが？なぜ礼を言う？」

いきなり大勢の知らない人に囲まれ、しかもめちゃくちゃ感謝され、どう反応していいか分からないエルダー、

「あの壁は街を守っていたものじゃないのか？」

握手され、その手をブンブン振り回されるのを、なすがままにして、思ったことを口にするエルダー。

「ああ、そうだ。そうだったよ……」

するとチョーは、先ほどまでのテンションはどこへやら、エルダーの手を離し、少し真剣な表情になる。

「そうだった？今は違うのか？」

「ああ、今は違う。ある出来事を境に、街を守る壁は、俺たちを街に閉じ込めるためのものになったんだ。」

「閉じ込める？」

街を守っていた壁が急に街を閉ざす壁になったというのか？

ますますわけがわからなくなるエルダー。

……街の中の住人を外へ出さないための壁？そんなもの何の役に立つんだ？

そしてある出来事とは何なのか、

街の中の人間を閉じ込める必要が出てくる出来事とは、

「つまりは街の中で何かしら問題が起きたと言うことか。」

外敵を中へ入れないための壁というならまだ分かるが、その逆となると、

「……まさか、罪人か？」

この街には罪人の収容所的な場所があって、そこから何かヤバイやつが脱走したとか？だがそうなると、ウルフの探し人である、赤ずきんの猟奇的な人物像だったり……とか考えてしまう。

「まさか‼︎そんな程度なら、人間にでもなんとかなるよ」

パッと腕を広げアピールしてくるチョー。

「まぁ……たしかに……」

今エルダーの目に映っているのは、普通の斧や鍬を持った、普通の農民にしか見えない人々、罪人には見えない。

だが、それでも数で押せばなんとかなる……と思う。

「だったらなんで閉じ込められてるんだ？」

罪人でないなら、わざわざ街を壁で囲ってまで住人を閉じ込める理由が分からない。

「それは、あれだよ。」

あまり触れたくないものにでも触れるような、渋い表情をしたチョーが、街の中の方を指差す。

「あれ？」

チョーが指した先を見たエルダーは、

「……なんだ、これ……」

言葉を失う。

「あれのせいでこの街は隔離されたんだ。」

そこには、もう街と呼べるものは無く。

ただ、ちょうど街の中心から広がっている大穴が一つ、底が見えなく真っ暗な闇を作りながら広がっていた。