田舎ファンタジア

第86話 おわかれ

　いもざえもん……中の人はグレート・ケツプリさんだけど、が投げた七色いも爆弾の煙が晴れると、魔王はだいぶ小さくなっていた。

　最初はゾウぐらいの大きさの巨大な黒紫色の虎だったのに、今は普通の虎ぐらいの大きさまで縮小していた。

「よし、さっきはきつかったけど、今は余裕で押さえ込めるぜ！」

　ミカゲが仁王立ちで魔王の攻撃を防ぐ。俺に身体を削がれるのを嫌がった魔王は、すばやく動いて細かく俺たちにダメージを与えてくる。

「まずは、おまえからだ」

　ミカゲのガードが強固だと悟った魔王は、あかねんに矛先を向ける。身体が小さくなった分すばやさを増した魔王は、ミカゲをすり抜けあかねんの首元に食いつこうとした。タローがそれを阻止しようとして、あかねんのもとに駆け寄る。

「あ、あかね――ん！」

「大丈夫よ、バカタロー！　よそ見しないで、魔王に……うっ！」

　タローに気取られたあかねんは、一瞬で首を魔王に噛まれてしまい、おびただしい血があかねんから流れる。

　そしてあかねんのポケットに入っていたスマホがカツン、と音をたてて落ちる。

「「「あかねん！！！！」」」

「……ふ、バカにしないでよね。わたしだって回復ばっかじゃ、ないんだから！」

　まだ喉は噛み切られていない状態のあかねんは、痛みをこらえたまま魔法を唱え始めると、あかねんの手に持っていた杖が緑黄色に光りだす。魔王に咥えられたまま、彼女は複雑な呪文を唱えて最後のフレーズが終わったとき、

「あは……わたしは異世界で平和に暮らしました、の結末じゃなかったんだ。……ごめんねタロー。……みんな」

　緑黄色の光が空から降りてきてあかねんと、それを咥えている魔王に降り注ぐ。あかねんの最後の魔法の威力で、魔王はあかねんを離した。

　あかねんはその場にぐったりと倒れたまま……動かない。

「魔王ー！！　よ、よくもあかねんを…………」

　タローが呪文も忘れ、魔王に殴りかかろうとした。が、魔王の爪で一閃されてしまい、あかねんのそばに倒れる。

「あぁ、あかねん。ぼ、僕もやられちゃったよ」

　最後の力を振り絞って、タローはあかねんの手を握る。

　そして２人はそのまま動かなくなった。

「くそ、和哉。どうする？」

　支援魔法がないミカゲは、先程までのガードが効かずに魔王に押され始めている。あかねんやタローの支援がないミカゲは、俺に攻撃が来ないように一人で仁王立ちをし、魔王の攻撃に耐えている。頬や、腕などにどんどん傷が増え、ミカゲもやられるのは時間の問題だった。

「マスター。そろそろお別れの時間です」

　シアンが俺の隣で言う。え？なに？お別れって……？

　あかねんやタローがやられちゃったのに、シアンまで……？

　泣きそうな俺にぎゅっと抱きついてくるシアン。そして、手に持っている剣にシアンが触れると、シアンと剣、両方が白銀に輝きだした。

「剣の力を最大限に開放する。わたしはもう必要ない。だから……」

　さよなら、とシアンは言った。

　薄れ行くシアンを抱きとめようとする俺。でも、俺の手は空を掴むだけだった。