異世界生活は神々の加護で！

Ⅱ－Ⅱ

　しかしここから先は、その流れを変えなければならない。無暗に敵の拠点へ突っ込んだのでは、一方的にやられてしまうとメラネオスが言っていた。

　カイゼルもそれは承知しているんだろう。神妙そうな面持ちで、思案に喉を唸らせている。

「ラダイモンの守りについては、ヒュロス殿も知っての通り。夜間の接近がもっとも確実と思われるが……」

「何か問題でも？」

「ラダイモンに展開されている矢は、都市の市民を狙うことも出来る。……ワシらとの戦闘が確定した途端、連中は即座に大量の人質を用意できるのだ」

「卑劣な連中ですねえ……！」

「ワシもそう思う。そこで、だ」

　カイゼルがテーブルの上に出したのは、地図だった。

　書かれているのは都市の周辺。俺達がいる地下都市の場所も記されている。

　点々と記されている円は、神々の加護を受けている神域のことだろう。ヘパイストス達がいる場所にも、ちょうどその円が記されている。

「さてメラネオス殿、ここから先は頼む。貴殿には何か、考えがあるようにみえるのでな」

「はは、私もそこまでの策略家ではないが……ここは単純に、敵の補給路を断つべきだと提案したい」

「補給路？」

　頷くメラネオスは、カイゼルから地図を受け取るとその北側を指差した。

「こちらの方面には帝国の首都や、有力な都市がいくつも存在している。その辺りは土地も豊かでね、ラダイモンは彼らから支援を受けている。オレステスが統治者になっても、そこは変わっていないだろう」

「周りが干乾びてる土地ですもんね。でもだからこそ、オレステスに負担をかけることが出来る、と」

「そうだ。私が収めていた頃は王国からの支援もあったが、今のラダイモンは完全に帝国側、関係は断っているだろう。……まあ、この方法では時間がかかってしまうのが問題だな」

「む、それは困ります」

　一秒でも早く、ヘルミオネと再会すること。

　それが俺の最善である以上、出来るだけ時間のかかる作戦は取りたくない。メラネオスだって同じ気持ち――だとは思う。

　期待を込めて義父に視線を向けると、彼は無言で頷いてみせた。

「彼らにとって、支援物資は喉から手が出るほど欲しい代物だ。なので、その輸送隊を私達は襲い、彼らに化けて城に潜入、オレステスを討つ」

「おおっ、名案じゃな！　いやはや、さすがは神々の知恵を持つ英雄よ！」

　喜びをそのまま表現して、跳ね上がるように腰を上げる老将。……そこまで絶賛する策には聞こえないのだが、カイゼルなりの気遣いだったりするんだろうか？

　失礼ながら苦笑を浮かべて、俺はもう一度メラネオスの言葉に耳を傾ける。