エスっ気兄貴とおもちゃな弟

07：お兄ちゃんと一緒に下校

　「お～い、ユウ！」

　「あ、お兄ちゃぁん❤ お待たせ！」

　日曜日。

　部活も終わって、校門で待ちあわせしていた。

　すると、脳髄を蕩かしそうなエロボイスを愛想よくばら撒くユウが、トトトっと駆け寄ってきた。

　中高一貫校なので、通っている学校の敷地が同じなのだ。周りにいる下校中の生徒は、みんなユウのほうを凝視している。

　襲われでもしたら大変だ。早く帰ろう。

　兄貴である俺が守ってやらなきゃ！

　「じゃあ、帰ろうぜ」

　「うん。――あれ？ お兄ちゃん、お膝どうしたの？ 擦りむいてるじゃない！」

　ユウは目を見開いた。

　確かに、俺の膝には擦り傷がある。

　「いやぁ、部員のやつが、間違って俺の足蹴っ飛ばしやがって」

　「そうなんだ……サッカーって大変なんだね。大丈夫？ 絆創膏してあげる」

　ユウは俺の前で屈み、かばんを漁りはじめる。　

　「え？ いや、いいってそんなの。大した傷じゃ」

　「ダメだよお兄ちゃん、バイ菌が入っちゃうよ！」

　と、ユウは絆創膏をていねいに剥がして、俺の膝に貼った。

　そんなのを持ち歩いてる事もそうだけど、ていねいな貼り方があまりにも女子らしい。

　男子だけど……。

　ユウに膝を触られてると、なんだかどきどきする。

　こないだまでは、「ちょっと可愛いだけの弟」と割り切れていたんだけどなぁ。

　ゴメンな、もう割り切れないや。

　むしろ、メーター振り切った感じ。

　「……あ、ありがとうございます」

　「どうして敬語なの、お兄ちゃん？」　

　「それよりも。ユウは、今日何やったんだ？」

　「ボク？ ええっとねぇ――」

　ユウの口を、俺は凝視してしまった。

　白い歯や、赤い舌が、妙になまめかしい。

　なんか、話がぜんぜん頭に入ってこない……！

　「――それで、りんごとかの写生をしたよ」

　「しゃ、しゃせいっ！？」

　俺は、かばんを落っことした。

　「ど、どうしたのお兄ちゃん？ ボクなんか変なこと言ったかな……」

　「いや、別に……お前が可愛すぎて見惚れてただけだ」

　「……え、えっ！？」

　ユウは、ぱっと口を覆った。

　「……やだなぁ。ボクは可愛くなんかないでしょ、男だよボク？ やっぱり今日、なんか変だよ？」

　「あ、あぁ……こないだからずっと変でさ」

　「えっ、熱とか？」

　「まぁ熱といえば熱だけど。どちらかというと、心理的な熱というか……」

　「たいへん！ 大丈夫？」

　ユウは、俺のおでこに手をあてようとする。が、後ろを向いたので、足をひっかけてしまった。

　「きゃっ！？」

　転びかけたユウを、俺はとっさに抱きとめた。

　ユウの軽い体が、俺の手にふわりと落ちる。妙に、感触が柔らかい。

　え、この弟なんなの。

　体がマシュマロでできてたりするの？

　「ぁ！」　

　「……おい、大丈夫か？ 気をつけろよ」

　「あっ……❤ ご、ごめんね、お兄ちゃん……ありがとう❤」

　ユウは、吐息を荒げて言った。

　それだけで色っぽい声になっている。

　……男なのに。

　「お、おう……」

　「でも、お兄ちゃんってすごいね。咄嗟に掴んでくれるなんて、やっぱり運動神経あるよっ❤」

　と、ユウは微笑んだ。

　俺はユウの腰を掴み、他方、ユウは俺の首に手を回している。

　すぐ目の前で見るユウの笑顔はメガトン級で、俺は言葉に詰まった。

　「ま、まぁな」

　フッ……とクールに笑う俺は、内心ドキドキだった。

　学校から家までは、電車で数駅だ。

　さりげなくホームの白線側に立ち、ユウを守るような格好で歩く。

　日曜日なので、駅にいる人々は歓楽的な空気に満ちている。

　そんなせいもあってか、急に声をかけられた。

　「あのー、すいません。良かったら、連絡先教えてくれませんか？」

　と、数名の女子高生がクスクス笑いながら言った。

　フッ……モテる男はつらいぜ。

　「あー、悪いけど、俺もうカノジョいるから――」

　と言った瞬間、女子高生は俺の前をすぅっと通り抜けた。

　そして、

　「ねぇねぇ君、すごい可愛いね！ ほんとに男の子？」

　「え？ は、はい……」

　「キャーっ、マジで男の子だって！」

　ユウに話しかけ、きゃいきゃいと騒ぎ始める。

　ですよねー……知ってた。透明人間か俺は？

　少しイラっとして、俺はユウのちっちゃい手を引っ張った。

　「あっ、お兄ちゃん？！」

　「行くぞ。バカな女どもなんかに、お前は渡さない」

　「お、お兄ちゃん……❤」

　あれ？ 今の台詞めちゃくちゃかっこよくね？

　ユウも、ちょっと頬を染めてうつむいてるし……。　

　何を勘違いしたのか知らないが、俺の言動に女子高生たちが黄色い声を上げて叫んでいた。

　「きゃーっ♡ 私、本物のホモカップル始めて見ちゃったぁ！」

　「ホモカップルじゃねー！ 兄弟だ兄弟っ！」