制覇！

第8話 琉球５

「船がない！？」

薩摩に連れ去られた首里姫を助けるべく、ライと尚は船着き場にやってきたのだが、船は全て薩摩の兵士に壊されていた。

「これでは助けに行けないじゃないか！」

尚は吠え、

「困りましたね。」

ライも困り果てていると、ザパーン。海の中から人間の姿をした少女が現れた。濡れているはずなのに着物はまったく濡れていなかった。

「妖か！？」

尚とライは神妙な面持ちで身構えると、

「海ちゃんだよ～♪」

少女は明るく元気に笑って見せた。

「え！？」

「なに！？」

尚とライは不意を突かれた。

「ライ、久しぶり～♪」

少女はライを見て喜ぶ。

「知り合いか？」

尚はライに聞くが、

「さあ？」

ライには心辺りが無いので、

「どなた？」

ライは少女に直接聞いてみた。

「海ちゃんは、海竜様の使いなのだ～♪」

なんと少女は海竜の使いだった。

「ああ！？　海竜の！？」

ライには心当たりがある。西之島で海で溺れた妹を救うために海で溺れて、目が覚めると海の中に大きな竜がいて、悪い者と戦えと言われ、剣を授かったのだった。

「夢だと思ってた・・・。」

ライは考え深く答えるが、

「あんた、海竜様から剣をもらっただろう！！！」

少女は怖い顔で怒鳴りつける。

「そうでした。」

ライは引き気味に、あっさり認める。

「で、おまえは何しに来た？」

尚は海竜のことは知らないので分からない。

「ベー！」

偉そうに尚に邪険にされたので、

「私はライが困ってるからって、海竜様に言われて来たんだ。」

少女は尚のことは嫌いになった。

「船が壊されて、海を渡れなくって困ってるんです。」

ライは薩摩に渡れないと言うと、

「海ちゃんに任せろ～♪」

海ちゃんは海の方を見て、神経を集中させて、

「いでよ！　海の道！」

少女が言うと。海の上に海水でできた道ができた。

「海に道ができた！？」

ライは不可能な自然現象に驚く。

「どうだ？　海ちゃんはすごいだろう～♪」

やったね！　という感じで少女は自画自賛だった。

「やはり妖だ！？」

尚は少女に挑もうとするが、

「早く城に帰れ、また攻められたら滅んじゃうぞ～♪」

少女がふざけて言うと、

「クソ！」

尚はバカにされたのと、首里城の現状に悔しがった。

「でん、妹を頼んだぞ。」

尚は真剣な表情で、でんを見つめる

「承知。」

ライは尚と男通しの約束をかわし、ギュ。握手をする。

「ライ、早く出発しようよ！」

少女は海の道の入り口から、ライを急かす。

「はい！　すぐに行きます！」

ライは少女に大きな声で返事をし、

「いってきます。」

「がんばれよ。」

「はい。」

尚に励まされ、ライは少女と一緒に旅立った。

つづく。