ぼっちのおれが幼馴染の美少女とラブコメしている件。

ネコは癒し

　30分ほどで身だしなみを整え、2人揃って家を出る。遥香は白のコートを着ており、それがものすごく似合っていて、対しておれはセンスがないので、非常に釣り合わないコンビだなと痛感してしまった。

　しかし、まさかこいつと出掛けることになるとは。

　2人で出掛けるなんていつ以来だよ。

　小学校低学年の時とかだよな。

　10年ぶりとかか。ってそんなことより、どこに行けばいいんだろ。

　ちなみに言っとくけど、エスコートとか無理だから。何故なら経験がないから。

　女子と出かけるなんて、中学の文化祭の打ち上げ以来か？

　クラス全体で言ったけど、あれはカウントしてもいいよな？ダメ……？

　まぁあのときも、誰とも喋らず、ただ、ご飯食べてただけだけど。

　くっ、これは思い出したくなかったな……

　封印したはずの記憶が蘇ってきてしまい、必死に心を落ち着けていると、いつの間にか横を歩いていたはずの遥香がいなくなっていた。

｢ん？｣

　慌てて立ち止まり、後ろを振り返る。

｢……｣

　少し離れたところで遥香は塀に昇っている野良猫とじゃれていた。

　どこから持ってきたのか、猫じゃらしで遊んでいる。ニヤニヤと少しだらしのない顔だが、全くもって幸せそうである。

　そういえば、こいつ、昔からネコ好きだっけ。何気にネコ系のグッズ、いろんなところに付けてるし。

｢かわいいな｣

　隣まで戻ってから、そう声をかける。

｢……｣

　しかし、遥香はおれの声が聞こえていないのか、あるいは無視しているのか、それはわからないが、夢中になって猫じゃらしを使って遊んでいる。

｢はぁ……｣

　こうなったら長いな……

　昔もネコとじゃれてて、いつの間にか夜になってて2人揃って親に怒られたことあったし。

　まぁ仕方ない。ここで時間潰せるならそれでもいいし、何よりここでならリア充に会うこともほとんどないだろうし。

　だが、そんな考えは全くもって甘かった。

　それからなんとまぁ長いもので。

｢さむっ……｣

　身を切るような寒さの風が襲ってきたので、たまらず体を震わせてしまう。

　おいおい、もう30分はここにいるぞ……

　未だに遥香は野良猫とじゃれている。

　通行人にも奇異な目で見られているので、おれとしてはそろそろここから移動したいところなのだが……

　それにわざわざ寒空の下で立ち止まる理由はない。どうせなら、ネコを連れて帰って家で遊べばいいのに。

　と、その時、ようやくというべきか野良猫が遊ぶのに飽きたようで、塀の上から移動して遥香の元からいなくなった。

｢ふふ……｣

　遊ぶのが余程楽しかったのか、遥香は満足気な笑みを浮かべながら、おれの方に顔を向けた。

｢っ……！｣

　だが、おれの顔を見た瞬間、一瞬のうちに遥香の顔が真っ赤に染まっていき、今にも湯気が出そうになった。

　あ、これは見ちゃダメなやつだったな……

｢は、早く行くわよ……｣

　錆びた金属のように手足をガチガチと必死に動かしながら、遥香は歩き始める。

　こいつ、何もなかったかのように振る舞うつもりだな。

　まぁ本人がそう望むならそれでいいけど。

　おれは少しだけ微笑みながら、遥香の後を追うように歩き出した。