ぼっちのおれが幼馴染の美少女とラブコメしている件。

おれ死んじゃう

　とりあえず出かけられる格好に着替えてから、2人揃って家を出る。

｢それじゃ、行こっか｣

｢……ああ｣

｢うっわ、テンションひくっ｣

　ほっとけ。

　今日くらいは家で過ごせると思ったんだよ。全くなんでわざわざ、この寒い中、出かけなきゃならんのだ。

｢はぁ、私じゃダメってことかな……｣

｢ん？なんか言ったか？｣

｢な、なんでもないから！それより、ほら！早くいこ！時間ないし！｣

　柳は慌てたように急に道を歩き出した。

｢あ、ああ……｣

　どうしたんだ、いきなり……

　こいつ、意外に一人言とか呟くタイプなのかも。

　そんなことを思いながら、おれは玄関のドアに鍵をかけてから柳の後を追いかけた。

　そして歩くこと20分。アウトレットモールに辿り着く。

　着いた途端、柳はあちこちの店に入り、服を物色していった。当然、振り回されるおれ。

｢いやー、満足満足｣

　柳はホクホク顔で受け取ったばかりの袋を胸に抱える。

｢よかったな｣

｢うん！来たかいがあったよ｣

　無邪気な笑顔で面と向かってそう言われ、おれはたまらず、恥ずかしくなってしまい、柳の顔から目線を外してしまう。

　今のは、かなりかわいかったな……

　いや、まぁ普段もかわいいんだけど。って何考えてんだ、おれ。

｢それより、そろそろどこかでなんか食べないか？腹ペコだわ｣

　そっぽを向きながら、提案する。

　先ほど、店にかかっている時計を見たら、夕方の5時25分だった。

　結局、家ではチョコしか食べていないから、そろそろなんか食べないとマズイ。

　このままじゃ、おれ死んじゃう。

｢そうだね。私もお腹すいてきたよ。どこにいこっか｣

　柳も自身の腹を抑えて空腹をアピールする。

｢ここらへんに食べれる店とかあるのか？｣

　来たことないからどういう造りか、よくわからないんだよな。

｢一応、レストランがいくつかあったと思うんだけどね｣

｢レストランか……｣

　今日はあまり持ち合わせがないんだよな……だから、なるべく安いところがいいんだけど……

｢あ、あそこなんかどう？｣

｢ん？｣

　柳の指差す方に目を向ける。

　その指先には手持ちの少ない人間にもありがたい、リーズナブルな全国チェーンのファミレスがあった。

　店に入り、席へと案内されてすぐにおれはメニューを頼みまくる。

　そして程なくして頼んだメニューが順番に運ばれてきたので、おれは夢中で食べまくった。

「あー食った食った｣

　満腹になった腹を満足げに手で叩く。

｢めちゃくちゃ食べてたね。さすが、男子｣

｢まぁな｣

　普段ならこんなに食べないが、今日は朝から何も食べてなかったからな。

　しかし、さすがにサラダにハンバーグ、ピザ、デザートにショートケーキってのは食い過ぎたかな。腹が結構苦しい……

｢それより、このあとはどこに行く？｣

｢え、まだどこか行くのかよ｣

　完全にこのあと、帰宅パターンだと思っていたんだが。

　頭の中でどう帰ればベストかシミュレーションしてたし。

｢え、帰るつもりでいたの……？｣

　じとっとした目でおれのことを睨んでくる。しまった、罠にはめられた……

｢いや、時間的に親御さんが心配するだろ？だから……｣

　とりあえず正論っぽい言葉を並べてみる。

　これで誤魔化せれば……

｢いや、まだ7時にすらなってないんだけど。それにうちの親、結構自由だから10時くらいまでは大丈夫だよ｣

　しかし、おれの目論みはあっさりと崩れ去った！！

｢はぁ、悪かったよ……で、どこに行くんだ？｣

｢そうだねぇ……｣

　と、柳が建物の地図が掲載されたマップの冊子を広げた時だった。

｢あ……｣

　少し離れたところに見知った人物を見つけた。

　その人物を見つけたとき、反射的に声が出てしまった。

　そしてその人物も運命なのか、偶然なのか、おれを見つけた。

　お互い、視線を交差させながら、固まってしまう。

　これは憶測だが、見られたくない部分をお互い見てしまったからだと思う。

　どうすればいいのかわからないのだ。

｢ねぇ、いきなり固まっちゃってどうしたの？食べすぎて気分悪いとか？｣

　そんなおれをみてか、テーブル越しに柳に肩をトントンと叩かれる。

｢いや、なんでもない。大丈夫……｣

　素っ気なくそう応えてしまう。

　驚いた。まさか、こんなところで遥香と会うなんてな。