順列救済

第十七話 救出編⑰

　その夜。

　ベッドに入ると、私は夢を見た。

　夢の中に落ちる瞬間、

（あ、これから夢が始まる）

　と、思うことができる夢だ。

　明晰夢（めいせきむ）である。

　夢の中に私の姿はなかった。それどころか、視野が全くなかった。

　暗闇。

　私は闇の中の存在として、ただそこにあった。

　音がする。それは声だ。

　男性のものか、女性のものかわからない。

　中性的で、どこか子供のような声にも聞こえる。しかし、その声に無邪気さはなかった。

　ただ、淡々と文章を読み上げるように声が耳に入る。

『同じ学校』

『生徒の中で一番、美しい存在』

『人気者』

『告白される』

『断らなくてはいけない』

『驚き』

　声は抑揚（よくよう）のないまま、終わった。

　時間にして一分もかかっていない。

　私は目を覚ました。

　部屋の壁掛け時計を見る。

　午前二時。

　三月とはいえ、夜はまだ冷え込む。私は寒さを堪（こら）えて、机に向かった。

　今、夢に見た、いや、夢で聞いた言葉をメモしたかったからだ。

　椅子に座ると、ペン立てからボールペンを取り出し、急いで付箋（ふせん）に言葉を書いていく。

『学校』

『美しい』

『断らなければいけない』

『意外』

　私は付箋に殴り書きした文字を見つめた。

（これは女子生徒が誰かに告白されるというのを予告する夢だ）

　以前、前任者の美少女が言っていた。どのタイミングで次の子が告白されるかは夢によってわかる、と。

　そして、こうも言っていた。前任者の美少女のさらに前の前任者は、美少女の学校が文字となって夢に現れた、と。

（ならば、音声として夢でお告げがあってもおかしくないはずだ）

　私は付箋を持つと、立ち上がった。

　学校の鞄（かばん）を開けると、スケジュール帳を取り出す。スケジュール帳に付箋を大切に貼り付けた。

（しかし、今回も学校一の美男子に告白されるのか。女子生徒もかわいそうだ）

　私は桐生（きりゅう）君に告白された時のことを思い出していた。

（あの時は、胸が踊（おど）った。お父さんのガンのことなんて、頭から飛び去りそうになった。桐生君と付き合えたらどんなに良かっただろう）

　しかし、そんな都合のいい話はない。

　父の病気が治り、桐生君とも彼氏彼女の関係になる。それはできっこないことなのだ。

（すると、女子生徒も私と同じ運命を辿（たど）ることになるのか。辛（つら）いだろうな）

　ベッドの布団に入り直すと、私は目をつむった。

（音声で未来を予測されるとは少し驚いた。前のように女子生徒の姿が現れて、告白の現場を夢で見ると思っていた。が、実際は違った）

　私は寝返りを打った。先程、起きたばかりなので、寝入りが悪い。

（しかし、『意外』という言葉はなんだ？　他校から学生が来るということか？　いや、それはない。まず初めに、『同じ学校』と予告されている。ならば、女子生徒と同じ高校、つまりあの商業高校の中の生徒が女子生徒に告白をしてくる、ということだろう）

　私は初めて女子生徒の学校へ行った日のことを思い出した。

（商業高校だからか、男子生徒の数は少なかった。それでも、全くのゼロ人というわけでもなかった。あの中にずば抜けてイケメンで、女子生徒の趣味に合う人が告白をしてくるのだろう）

　私はそんなことを考えているうちに、ゆっくりと再び眠りの世界へと入って行った。