雨に七夕
「明日は七夕だから、晴れたらデートしましょう。雨だったら、逢わない。良いわね」
「約束ですか？」
思わず言葉を重ねた俺に、保奈美さんは悪戯っぽく微笑んだ。
「……約束よ」
そう言って、小指を絡ませてくる。凄絶に色っぽかった。俺は火照る身体を持て余して、帰路についた。
* * *
翌日。俺は起き出して、窓を開ける前からしとしとと音を立てている雨を見上げて、恨めしそうな声を上げた。
「雨かよ……」
軒先には、テッシュペーパーで作った『てるてる坊主』が、しょぼくれて濡れていた。
保奈美さんは有言実行だ。雨となったら、今日はデートはおろか一緒に帰ってもくれないだろう。俺は彦星よりもガックリと肩を落として、会社に向かった。
「
よほど残念の色が顔に出ていたのか、課の入り口にいた後輩の
「フラれたって所だ」
「岡田先輩、最近合コン来ないと思ったら、彼女作ってたんですか！？」
しまった。口が滑った。
「ああ、いや。片想いだけどな」
俺はごにょごにょと不明瞭に言葉を紡いで、誤魔化す。
「岡田先輩に靡かないコなんて、いるんですね。じゃあ久しぶりに、合コン来ませんか？ 頭数足りないんですよ」
浮気をするつもりはなかったが、気晴らしにはなると思った。
「そうだな……人数足りないんなら、協力してやっても良いな」
「フラれたコの事なんて忘れて、いつものように楽しんでくださいよ」
高橋は手帳を開いて、俺の名前を書き入れた。合コンに関しては、マメな男だった。
* * *
少し遅れて居酒屋の一角に集う男女の席に加わって、俺は蒼くなっていた。何故なら女性陣の中に、保奈美さんがいたからだ。自己紹介はもう済んでいるようで、保奈美さんは社交的な性格を発揮して、高橋と共に会話の中心にいた。
「岡田くん、何ぼーっとしてるの？ 一杯目、何呑む？」
そう、俺を惚けさせている張本人が言ってきて、ハッと我を取り戻す。昨日小指を絡めた時とは別人のように、保奈美さんは爽やかに、スマートに俺の分の水割りを頼んでくれた。
「乾杯」
「……保奈美さん。こんなトコで何やってるんですか」
耳元で囁くと、保奈美さんは屈託なく微笑んだ。
「合コンよ。貴方が参加するって、高橋くんが教えてくれたから」
「保奈美さん、その……浮気するつもりはないんです。ただ、雨降ってたから、ちょっと呑もうと思っただけで」
クスリと保奈美さんは漏らした。赤い唇に、二人きりの時に見せるような妖艶さが漂いだしていた。
「確かに今日は雨ね。約束したから、デートはしない。……でも、それとは別に口説かれたら、どうなるかは分からないわ」
「え？」
一瞬聞き返した俺から目を逸らし、保奈美さんは二杯目を注文した。けして酒に弱い訳ではなかったが、保奈美さんがこんなに積極的に呑むのは珍しかった。
「保奈美さん……」
赤ワインのグラスを傾けながら、保奈美さんが色を含んだ瞳で見上げてくる。モラルの塊みたいな保奈美さんを口説くのは大変だった。毎日マンションまで送って帰り、部屋にあげて貰えるようになるまで、三ヶ月かかった。だが一度身体を許した保奈美さんは、サナギから蝶が羽化するように艶めいて、俺の気持ちを千々に乱れさせた。
「……誰よりも、何よりも、愛してる。欠ける月に誓うのが不実なら、星に誓います。季節ごとに星は位置を変えるけど、変わりなく輝き続けるから。そんな風に、俺はいつでも何処にいても、保奈美さんを愛し続けると誓います」
保奈美さんは、一度ゆっくりと瞬いた。
「……合格よ。岡田くん、どうせ傘持ってないんでしょう。私の部屋までいらっしゃい。傘を貸して帰るか、泊まっていくかは、またその時」
俺は心の中で大きくガッツポーズをした。保奈美さんの瞳の奥に点った炎はチロチロと舌を吐いて、もう帰さないと言っていた。だが合格点を貰わなくてはいけない。
「すまない。野暮用を思い出した。傘持ってないから、
「じゃあ高橋くん、誘ってくれてありがとう」
一同の残念そうな溜息を背中に聞きながら、俺と保奈美さんは居酒屋を出た。ひとつの傘に寄り添って、俺は取って置きの甘い口説き文句を考えていた。
End.
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