◆A◆R◆?◆
雄大な太平洋を臨める自然豊かな地に
その屋敷の中で、激しい落下音が響いた。バタバタと廊下を走るひとりの青年。重厚な扉を思い切り開くと、ベッドから転がり落ち喉元を抑えて苦しんでいる少年がいた。
「どないしたんや! しっかりせえ!」
青年はもがく少年の身体を支える。割れた花瓶から零れた水で濡れてしまったロングヘアは、少年が暴れれば暴れるほど、床のほこりを絡め取りむごさを増す。
青年は気がついた。割れた花瓶の先に散っている黄色の花びらが変色していく。
「な……な……うわっ!」
花びらから茎まで全てが漆黒に染められた瞬間、空間は強い黄金の光に包み込まれた。
「何やねん一体……ひっ!」
眩さが去り、両目を開いた青年は悲鳴を上げた。自身の左腕と、変わらず苦しみ続けている少年の左腕を交互に見やる。透明な水晶で構築された腕時計に再び刻み込まれたのは呪いの名。
一瞬にして頭に血は昇る。青年は腕時計を外すと力任せに壁に向かって投げつけた。しかしそれは無駄な抵抗。腕時計は見る間に左腕に復活を遂げてきた。
「いやや……」
少年を見た青年の呼吸は荒く、浅くなっていく。じわじわと少年の身体の中のある場所に滲み浮かんだ漆黒の“K”の刻印。
これは、
「何でや! ありえへん! こんなん認めん! 絶対に認めん!」
青年の手を払い退け、荒々しい呼吸をしながら少年は床を這う。
「おいっ!」
少年が掴んだのは絵描きの筆。大きな筆先にはまだ乾き切っていない赤色の絵具がついている。やり場のない苦しみを表現するかのように、少年はその筆先で自らの顔面をぐちゃぐちゃに塗り潰し始めた。
「アホか! 何しとんねん! やめろ!」
青年は少年の手から絵筆をもぎ取り放り投げる。青年を見上げた少年の顔はまるで血液が溢れ出したかのように真っ赤に染まり、両目からは絶え間なく涙が溢れ出している。
少年は、自らの首を両手で締め出す。
「やめろ! 落ち着けお前! やめろ―っ!」
青年は喉が掠れるほどの声で何度も叫びながら、少年の両手を拘束する。少年は再び落ち着きを取り戻すまで、ひたすらに涙を流し続けていた。
Crystal:Episode two…
――The singing voice was flooding tears from the boy’s heart.――
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