　やあやあ諸君。

　私の名はいずく。いずくかけると申す者だ。

　諸君らは今日と言う日を如何にお過ごしだろうか。日々は刻一刻と進む二十四時間の連鎖であるが、それは円環ではなく螺旋であり、繰り返しではなく積み重ねである。だがしかし、中にはどうもそれを理解していない者が多い。

　私の話を聞き入れ、今日と呼ばれる日が先人達が積み重ねた如何なる日なのかを知らば、諸君らの過ごす毎日にも色が付くのやも知れぬ。

　諸君らの地元にもあるだろうか。今現在、日本各地に1,117箇所設けられ、人々の憩いの場として機能している道の駅。本日、2017年4月22日は『道の駅が登録された日』である。

　道の駅が初めて登録されたのは1993年の事であり、当初は全国に103箇所であった。高速道路であればSAやPAなどがあるのに対し、それまでは一般道路では売店やレストランなどしか休憩所が無く、長時間のロングドライブは危険とされていた。24時間利用できる道の駅はそんな問題と、道路利用者や地域の人々の情報交流、地域連携と活力ある地域づくりを促進する目的で作られた。

　私はSAが大好きである。SAを利用する為だけに高速道路に乗った事すらある。当然ながらそんな私はよく道の駅を利用する。地元から離れ、他県ナンバーがひしめくこれらの場が、非日常を感じられとても居心地がいいのだ。

　その場所のゆるキャラや、特産品、はたまた限定メニューなどを見て回るのも大好きだ。これには共感してくれる諸君らも多いのではないだろうか。

　残念ながら私の地元にはこれらが無いので、ちょっと車を走らせなければ行けないわけだが、旅行や遠くに遊びに行った際には必ず利用している。無論なにもない平日に行くのもいいのだが、やはり人の多い土日に行くのが好きである。

　もし私が宝くじでも当たろうものなら、愛車で全国の道の駅を廻り制覇するだろう。それくらい好きだ。旅先までの休憩所として親しまれている道の駅。だが、私の場合は道の駅こそが目的地となる。道の終着点だ。

　今日は道の駅が登録された日、特別な一日である。

　我々は本日を祝福し過ごさねばならないだろう。