神在華子は童貞を目で殺す

三話 彼女さんの趣味を把握する

　では、今晩も兄貴の調査をしましょう！

　などと意気込んで真っ直ぐ家へ帰る俺ではない。

　今、俺は極上の女と付き合っている。ということになっている。この状況を目いっぱい堪能しなくては。

　放課後、俺は二年生の下駄箱前で華子を待った。

　現われた華子は俺を見たとたん顔をしかめた。それが彼氏に対する態度なの？

　靴を履き替えると俺には一言もなしに先へと歩きだす。追いかけて横に並ぶ俺。

　華子はすぐに自分の両腕を組む。手を握られるが恥ずかしいからだ。

　ていうか、単にイヤなんだよね？

　めげずに声をかける。

「今日はどこへ行こうか？」

「どこへも行かないわ。さっさと帰って浜口行道の調査をなさい？」

「ゲーセン行こうか？」

「ゲーセンには私がするようなゲームはないわ」

「じゃあ、ゲームはなしでプリ撮ろうよ」

　華子が立ち止まった。

「あなた、馴れ馴れしすぎるわよ？」

「いや、付き合ってるんだろ、俺たち？」

　横を向いて舌打ちをする華子。

　すぐに俺の方を向く。

「もっとゆっくりとしたお付き合いをしましょうよ。昼休みにあれだけ大サービスしたんだし、今日はもういいでしょ？」

　確かに指をくわえて挑発してきたのはいいサービスだった。

　いやいやそれにしたって。

「もっと恋人同士、親交を深めるべきだよ。そうしておけば、童貞を捧げる時もスムーズにコトが運ぶんだ。セックスはコミュニケーションの一種だからね」

　と、ネットに書いてあった。

　本当は意味がさっぱり分からない。挿入さえしたら女はひいひい悦ぶんでしょ？

「あくまでセックスなのね、あなたって」

　華子は俺をひとにらみすると、さっさと立ち去ろうとする。

　当然俺は逃さず横に並ぶ。童貞を捧げるのが大目標だが、恋人気分も味わいたい。

「華子ってなんか趣味あるの？」

　華子が大げさにうなだれて大きいため息をつく。露わになった白いうなじが色っぽい。

　俺が諦めないと分かったのか、頭を上げた華子が口を開く。

「……あるわ。サイクリングよ」

「へぇ、今度どっか行こうよ。のんびり二人で走るのもいいもんだよ？」

　川縁をキャッキャウフフと走っていくのだ。

「ええ、そうしましょうか。山の中に置き去りにしてやるわ」

「山の中？　いや、近場をさ……」

「いいえ、やっぱり百キロくらい走らないと走った気にならないわ。山道を下るのは爽快よ？　道を曲がりそこなったら死を覚悟しなきゃだけど」

　華子がぞくりと背筋にくる視線を向けてくる。

「い、いや……そんなハードなのは……」

「そうだ、どうせならあなたも自転車を買うべきね。四十万円くらいのを」

「四十万！　そんなにするの？　自転車だよね？」

　そんなけあればどんだけゲームが買えるか……。

「それぐらい出さないと……。あなた、私と付き合ってるのよね？」

「う、うん、そうだよ」

「だったら彼女さんの趣味を理解すべきよ。今からさっそく行ってみましょうか。向こうにいい自転車屋さんが……」

「いやいや、ちょっと待ってちょっと待って！」

「え、なに？」

　華子が底意地の悪いニヤニヤ笑いを向けてくる。くそっ！　美人だからそんな顔も魅力的だ。

「趣味についてはまた今度話し合おう。とりあえず今日はカフェでお話とかどうかな？　昨日のとこで」

「『さらさ＝りゅうきん』は今日は定休日よ」

「あ、ホントだ」

　ちょうど昨日のカフェの前まで来ていた。確かにシャッターが閉じている。

　華子が立ち止まったので俺も止まった。

「もういいわね。帰りなさい？」

「うーん……」

　このままおめおめと引き上げるのはイヤだな。かといって自転車を買わされるのは勘弁だ。

　俺はひたすら悩む。

　その間に華子はカフェのシャッターを勝手に開けた。そして中へ入っていく。

　おいおい、いいのかよ。とにかく俺も後へ続く。

　カフェの中にはゲンさんが。カウンターの中からにこやかに笑いかけてきた。

「いらっしゃい、お二人さん」

　華子が振り返って俺を見た。素で驚いた顔をしている。

　いや、気付けよ。

「なに勝手についてきてるの？」

「別にいいだろ？」

　逆ギレ気味に言う俺。こいつ相手には強気くらいがいいはずだ。

　華子が厳しくにらんでくる。

　それも少しの間で、俺を無視するようにゲンさんの方を向いた。ゲンさんには穏やかな表情だ。

「もう終わる？」

「もうちょっとかな。ジュースでも飲んでてよ」

「そうする」

　華子が当たり前のようにカウンターの中に入る。そして冷蔵庫らしきボックスからジュースを取り出した。

　カウンターの中でごそごそしているゲンさんが華子に顔を向ける。

「あ、彼にも出してあげてね」

「ええ？　仕方ないなぁ」

　口をとがらせてコップをふたつ取りだす。

　え？　なに今の甘えたみたいな口調？　あんなしゃべり方するの、華子って？

　華子がオレンジジュースをコップふたつに注ぐ。そしてゲンさんの手元をのぞき込んだ。

「私も手伝おうか？」

「いいよ、向こうで彼氏とお話しておいで」

「もう、やめてよねぇ」

　ぺしっとゲンさんの肩を叩く華子。

　いやいや、今のも甘えてるよね？　童貞の俺でも分かるんだけど。

　カウンターを回り込んだ華子がカウンター席にコップを置く。

「座りなさい？」

　もう仏頂面。

　いろいろと釈然としないがともあれ席につく俺。

　華子はいちおう隣の席に座るが、俺を見ようとはしない。頭に巻いた三つ編みの位置を整えたりしている。

　いいや、ここでヘコたれてはならない。

「華子って、自転車以外の趣味はないの？　マンガとかゲームとかは？」

「興味ないわね」

　冷たく言う。

　せめて童貞を殺す視線だけでもほしい。

「ハナちゃん、ゲームはするじゃない。しかもパソコンで」

「勝手に言わないでよ、ゲンちゃーん」

　なんで語尾が甘ったるいの？

　ともあれゲームか。ここに突破口がある。

「俺もゲームするよ。シューティングとか格ゲーとか」

「興味なし。私はシミュレーションオンリーなの」

　相変わらず前を向いたまま俺を見ようとしない。

　めげるな快人！

「戦国時代とか三国志とか？」

「後は町作り。手下をこき使ったり、愚民どもを右往左往させたりするのが好きなの。私の命令で死にそうな目に遭うのよ？　ゾクゾクするわ……」

　にんまり残酷な笑みを浮かべた。

　視線は俺に向けられていないが、その目を横から見るだけでゾクゾクしてくる。

　ここで俺は気付いた。

「……あ、そうか。自分は友達がいないから、ゲームの中で言うことを聞かせるんだ？」

「なんですって！」

　華子が今すぐ殺してきそうな目で俺を射てくる。

　とたんに勃起する俺。やっぱり華子の視線にはたまらんものがある。

「大丈夫、友達はいなくても、俺がいるじゃない」

　やさしく慰める俺。

「ヘンに同情っぽい言い方しないでっ！　私は一人で生きていける女なのっ！」

　烈火のごとく怒りだした。

　と、カウンターの向こうでゲンさんが吹き出す。

「快人君、彼女はこう言うけど、ホントはすごく寂しがり屋なんだよ。夜なんて一人じゃ寝られないんだから」

「ちょっと、ゲンちゃん！　よけいなこと言わないでっ！」

　華子がゲンさんに声を荒げる。

　そうか、華子の奴、本当は寂しがり屋なのか。そりゃそうだ、人間は一人では生きていけない生き物だからな。

　俺は力強くゲンさんに宣言する。

「じゃあ、これからはいつも俺が横で寝るようにしますよ！」

　びしっと親指を自分に向けた。

　その親指を華子が掴む。ぐいいっと曲げてくる。

「チョ・ウ・シ・ニ・ノ・ル・ナッ！」

「痛い痛い痛い！」

　華子の肩を叩いてギブアップする。

　なかなか離してくれなかったが、どうにか許してくれた。華子の照れ隠しはなかなかハードだ。