インスタント人類滅亡 in 1999

08：「この状況で、妹と戯れて悦んでいるとはね」

　ラウラはきびきびとした動作でしゃがみこむ。兄の体をさすり、じっくり検分していた。

　「あ、あのっ！ 兄、兄はどうなっちゃうんです！？ どうにかしてください、貴方の言うとおりにしたからこうなったんですよっ！」

　妹は、涙ながらに訴える。

「……任務そのものは成功させたようね。もっとも、百点満点とはいかなかったようだけど」

　「そんなこと言われたって！ 私たちはいきなり休日出勤させられたんですよ！？ ちょっとくらい、上手くいかなくたって当然です！ 良い仕事を期待するなら、サポートくらいちゃんとしてくれないとっ」

　すると、ラウラはまばたきした。

　自信ありげな印象が、少しだけ和らぐ。

　「へぇ。まだティーンエイジャーなのに、良いこと言うわね。まぁ、私もそうなんだけど」

　「……えっ？」

　ラウラは大人びているため、妹の目には「大人の女性」としか映っていなかった。

　「今回は、事態が急だったから、仕方がなかったのよ。……あぁ、貴方のお兄さん、まだ息があるわ」

　「本当ですかっ！？」

　妹は、血相を変えた。ラウラにキスしそうなくらいに顔を近づける。

　「ええ。貴方ほどではないにしろ、身体強化（フィジカルエンハンスメント）を施していたから、この程度で済んだんでしょう。まともな人間だったら、一瞬で体全体が蒸発していたところよ。それじゃ……」

　ラウラは兄の体に手を当てた。

　治癒能力（ヒーリング）――それは、超能力の一種だ。

　ラウラの体内にあるチャクラは訓練によって開発されていた。

　生殖器付近にある赤色神経叢（レッドニューロプレクス）（第一チャクラ）から、脳の松果体の中にある藍色神経叢（インディゴニューロプレクス）（第六チャクラ）まで、すべてが規則的な結晶構造を構成している。

　ラウラの頭頂部・紫色神経叢（パープルニューロプレクス）から、輝く創造（クリエイション）エナジーが降下。

　そして、緑色神経叢（グリーンニューロプレクス）、すなわち第四チャクラにまで到達した。

　第四チャクラは、心臓に備わっているだけあって、「愛」を司る器官。

　そこを経由して、創造（クリエイション）エナジーが、和也の体に注ぎ込まれる。いわば、ラウラは、水を注ぎ込むポンプのような役目を果たしていた。

　半分死んだようになった兄の体に、創造（クリエイション）エナジーが流入した。

　兄の自然治癒力が活性化。体の完全性を取り戻そうと、急速に全身の修復が始まる。

　そして――

　「う、うぅん……」

　五分ほど、ラウラが手をかざしていると、ついに兄がうなり声を発する。

　紅くただれていた皮膚もいつの間にか回復し、もとの滑らかな状態に戻っていた。

　「兄さん、兄さん！ 目が覚めたんですか！？ 痛いところとかないですかっ」

　兄は、驚いたように目を開ける。

　妹の顔が目の前にあり、少々気後れしたのだった。

　「お、いっ、妹ちゃんか。……あぁ、ないよ。ぜんぜん元気だ」　

　和也はあっさりと体を起こし、妹の頭をなでる。すると彼女は感極まって泣き出し、兄の胸に顔をうずめた。

　「うぇ、うっ、うぅぅぅ……にいざぁぁぁんっ！」

　兄は、困ったような顔で首をひねった。　

　「それにしても俺、いったいどうしたんだっけ。よく覚えてないや……」

　「どうやら、爆撃機には、まだ投下されていない核爆弾が搭載されていたようね。それが点火してしまい、ちょうど貴方たちのすぐ近くで爆発した――というところでしょう」

　ラウラは、肩をすくめて首を横に振った。

「一応、任務を果たしたかと思えば。妙なところで爪が甘いのよ、貴方たちは。呆れるわね」

　「その声は……！ あんた、ラウラか？！」

　「そうよ。愚鈍な英雄（ヒーロー）さん」

　ラウラは、バカにするように鼻を鳴らす。

　サポートはしてくれたとはいえ……。

　身を粉にして働いたのに、つれない態度をとられて、兄は少々カチンと来た。

　「おい、なんだよ。何か文句あるか？」

　「なぜ、貴方なのかしら？」

　「……はっ？」

　兄は、何を言われたのか分からなかった。

　「私なら、こんなヘマはせず、もっと上手くやれるのに……はっきり言うわ。気に食わないのよ」

　ラウラは腕を組み、兄妹をキツい視線でにらみつける。和也でさえ、その視線にまったく平常心ではいられないほどの、強烈な瞳だった。

　「おいおい、こっちは休日返上でやってんだ。もうすこしねぎらいの言葉とかは――」　

　「まぁ、いいわ。先に少し話がある。着なさい」

　ラウラは、持っていたバッグから服を取り出して、兄と妹に渡す。

　「これは……」

　「そんな格好では、どこにもいけないでしょう」

　妹の服は、銃弾のせいで穴だらけだ。兄のものも、核爆発の直撃を受けてほとんど燃え尽きている。

　要は、兄妹ともにはだかである。

　が、妹はイヤイヤと、わがままな幼児のように強く首を振る。

　「こんなとこで着替えられませんっ！ 私が裸を見せられるのは、兄さんだけですっ」

　「だからって、そんな格好で外を出歩くって言うの？ 良いから着なさいよ」

　「うっ……」

　幸い、兄妹が着地したのは人気のない東京の郊外だったらしい。屋外だが、いそいそとボロボロの服を脱ぎだす兄妹。

　「あぁ、そういえば妹ちゃんは水着着てきたんだったな。ちょっと煤けているけど……似合ってるぞ」

　和也は、さりげなく褒める。

　「やだっ、もぉっ♡ 兄さんのエッチぃっ♡」

　と言いつつ、妹は嬉しそうに白いビキニと肌をさらしていた。胸の下に腕を回すようにして強調し、兄に見せ付ける。

　「……っ！？」

　妹相手とはいえ、そこまで露骨なポーズをされて平静で居られるほど、和也は枯れていなかった。むしろ、そういう面ではごく普通の高校生と変わりはない。あわてて、目をそらしてしまう。

　「は、恥ずかしいだろ、そんな格好して。早く着るんだ」

　「兄さんに見られるんでしたら、私ぜんぜん恥ずかしくないですよっ。むしろ、いっぱい見てくださいねっ♡」

　「俺が恥ずかしいんだっ！」

　「ちぇ～っ、兄さんは奥手さんですね。まぁ、そういう所も私は好きですけど」

　「血のつながった妹に、積極的になる兄貴がいてたまるか！」

　妹は、ぶーたれながらも服を着る。

　ついで兄も着るが、二人とも、与えられたのはジーンズにTシャツという簡素なものだった。何であろうと半裸よりはマシなので、兄はとくに文句もない。

　が、

　「ふ～んっ、ずいぶんとオシャレっ気のない服ですねぇ」

　「私が、貴方たちくらいのときから着ているものよ。サイズが合うのだから、何だって良いでしょう」

　「サイズ？ ……う～ん、丈はあってますけど」

　「何が不満なの」

「なんだか、胸のところがすごくキツいんですよねぇ。こう、しめつけられるというか……」

　「ッ……！」

　ラウラがぎりぎり歯軋りするのが、兄の耳にも届いた。

　（妹ちゃん、それ言っちゃいけないやつだろ……？）

　確かに、妹に着られたラウラのTシャツは、はちきれそうになっている。

　とはいえ、ラウラの胸が平坦すぎるというわけではない。むしろ、原因は妹がグラマー過ぎるということにあるらしかった。

　ちらっ、ちらっ、と瞳を左右に動かして見比べながら、和也は

　「い、妹ちゃん……。年上の外人さんに体型で勝つとかすごいな」　

　「ふふんっ、そうでしょう？ もっと褒めてくれてもいいんですよ、兄さん。そしたら、こうして触らせてあげてもいいんですけど……♡」

　「うわっ……！？」

　妹は、不可視のハートマークを飛ばしながら、兄の背中に抱きついた。当然、薄いTシャツごしに柔らかな感触が伝わる。

　「……ちょっ、妹ちゃんはしゃぎすぎだ！ 他人が見てるだろ」

　「休みももらえない私たちに、人目を気にする余裕なんてありませんよ♡ ほらっほらぁ♡」

　「うおぉぁっ！？」

　兄と妹は、そんな大人びた触れ合いを続ける。蚊帳の外に置かれたラウラは、いやそうな目線を向けていた。

　「……この状況で、妹と戯れて悦んでいるとはね。ずいぶん余裕があるじゃないの。治癒（ヒーリング）する必要もなかったかしら」

　「ちっ、違う！ 戯れてなんかっ――」

「貴方の性的嗜好なんてどちらでもいいわ。それより、話を進めさせてもらいたいんだけど」

　「性的嗜好」という言葉にツッコミを入れたくなる和也だったが、ひとまずその衝動を抑える。妹も、兄にまとわりついたままラウラのほうを見た。

　「結論から言う。貴方たちは以後、私たち『秘密銀河計画（SGP）』の指揮下に入りなさい。そして、敵性宇宙人（バッドエイリアン）・オリオングループの策動を、全て潰すの。それが、人類の生き残る唯一の道だから」

　「……あの、質問いいかな？」

　兄は、おずおずと手を上げた。ラウラは、人を殺しそうな目線を投げながら、返答する。

　「どうぞ」　

　なぜ彼女がいらだっているのかは、和也には分からなかった。

　怒らせる原因が、いくつも思い当たって……。

　ともかく和也は質問する。　

　「えす、じー、ぴー？ って何だ？」

　「秘密銀河計画（SGP）は、アメリカ合衆国を中心に、数多存在する秘密結社の連合体。高度な技術と超能力（サイキック）のノウハウを保有し、宇宙人との交渉をしている組織よ」