魔法少女ゆめみる☆ユメカ-Dream that changes your world-

第一章 -9

「やった……？　本当に、私たちが、ナイトメアをやっつけたの……？」

　黒い霧の残滓を見つめたまま、空の上で呆然とゆめかが呟く。

　俺がその問いに俺が答えるよりも早く、その場に近づいてきた青い魔法少女が、ゆめかの望んでいた答えを口にした。

「ああ、どうやらそうらしいな。ナイトメアは霧散した。ユメカの初金星だ」

「くうぅ～……間に合わなかったですわン。せっかくいいトコ見せるチャンスでしたのに……」

　いつの間に現れたのか、黄緑色の魔法少女もツインテールを風に靡かせながら、近くの中空に参上していた。

　ゆめかは二人を交互に見やり、最後にもう一度、青い魔法少女に尋ねた。

「ソラエ……それ、本当？」

「なんだ、疑り深いな。このソラエ・ド・ルシエ・ファニィ。君に嘘はつかないよ」

　目を瞑り、澄ました様子で答える青い魔法少女。

　その瞬間、杖の先にあった巨大なランスは光の粒子となって消え去り、杖の上には俺とゆめかの二人だけになる。

　泣きそうな顔をしたゆめかと目がバッチリ合っちまって、俺は、仕方なく口を開いて言った。

「だそうだ。……ま、よくやったな。さすがは夢見乃夢叶だぜ」

「コータ……、コータ、コータああ！」

　感極まったらしいゆめかがいきなり身を乗り出してきて、俺の身体に抱きついてきた。

「よかったよおお！　ありがとコータ、本当、大好きッ！」

「ぐあああ！　離せッ！　背骨がッ！　折れますぜ！　折れますよ？　折れますとも！」

「……そういえば、そのアリエス。コータって名前なんですのねン」

　近づいてきた黄緑色の魔法使いが、俺の顔をじろじろと見ながらそう呟く。

　ゆめかの腕から力が抜けた一瞬の隙を見逃さず脱出した俺は、杖の上で黄緑色に向き直った。

「まだ名乗っていなかったっけか？　俺の名前は那珂湊幸太。千現坂中の二年生だ」

「ナカミナト……チゲンサカチュー……？」

　俺の言葉を反芻して、怪訝な顔をする黄緑色。……あ、そうか。この夢の中では千現坂は存在していないのか。なんとも設定の細かい夢だぜ。

「あ、そういえば、お互い自己紹介してなかったね。えへへ、ちょっと今更な感じだけど……」

　ゆめかが照れたように笑いながら、俺の顔を覗き込む。

　本当に今更だな、と俺は言った。

「自己紹介なんかいらねえよ。お前の名前なら知っている。夢見乃夢叶だって――」

「私の名前は、ユメミ・ル・ノイアード・ユメカ。……あ、ノイアードは家号だから、正しくは、ユメミ・ル・ユメカ、かな」

　満面の笑みのまま、ゆめかはそう、自分を名乗った。

「ユメミ……ル、ユメカ？　ユメミノユメカ、じゃなくて？」

「ふふ、変わった名前でしょう？　ユメミ・ルがサーネームで、ユメカが名前なの。みんなは『ユメカ』とか『ユメ』って呼ぶんだ」

　――ユメミ・ル・ユメカと、夢見乃夢叶。

　たった一文字の違いなのに、俺の胸は得も言われぬ違和感にざわめき立ったのを感じた。

「でも、コータは私の名前を知ってたでしょ。ね、どうしてかな。これってやっぱ運命かな？」

「は……運命？」

　唐突に吐き出された胡散臭い言葉に、俺ははっとしてゆめかの顔を見る。

　それと同時に伸ばされる両手。

　俺の小っこい身体はあっという間にゆめかの腕に絡め捕られ、再びぎゅうううっと育った胸の谷間にプレスされるのだった。

「ナイトメアは倒しちゃうし、最後まで一緒に戦ってくれるし、カッコいいことも言えちゃうし！　おまけに勇気もあって、しかもカワイイ！　キミは最高のアリエスだよ～ッ！」

「もごォッ！　なっ、なんなんだオマエ！　こんなん、ゆめかのキャラじゃねえぞッ？」

「アリエス・コータ。何を勘違いしているか知らんが――彼女はそんなキャラだぞ」

　冷静な声が頭上から聞こえる。あの青い魔法少女だ。

　ってことはナニか？　これが「こっちの世界」のゆめかのデフォルト。現実のゆめかとは似ても似つかないこの甘ったるい態度が、こっちのゆめかの特徴だってのか？

　これじゃあ、確かに「夢見乃夢叶」ではない。

　完全に別人の「ユメミ・ル・ユメカ」だ。

「ああん、本当にうれしい！　コータ大好きッ！　私のアリエス、私のパートナーっ！」

　謎テンションに支配されたらしいゆめか……否「ユメカ」は、唐突に俺の頭をがしっと掴むと、数十分前に見た場面のように、その柔らかそうな唇を近づけてくる。

　俺は反射的に上体を逸らし、ユメカのほっぺたに両前足を突っ張らせて、できるだけ奴の顔から距離を取った。

「ち、ちょっと待て。お前何する気だ？」

「何って、ちゅーに決まってるじゃない。だって、キミは私のアリエスなんだもん！」

　正直に言おう。意味が分からない。

「ばッ、バカやめろ！　近づいてくるんじゃねえーッ！」

　俺は渾身の力を振り絞ってユメカの顔を押しのける。だが、それがいけなかった。

「あっ、暴れちゃ危ないよコータ！」

　ユメカが俺を抑える力を緩めたせいだ。拘束から解放された俺の身体は、勢い余ってユメカの腕から滑り落ちる。

　あ、と気づいた時には、背後は地上数十メートルの上空だった。

「コータっ！」

　ユメカの声が聞こえたが、もう遅い。

　俺の身体は空中へ投げ出され、パラシュートのないスカイダイビング体験へと移行した。

「ちょ……う、うわああああああっ！」

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