ちょっといいモノ食ってみよう

桜えびのかきあげ

　桜えびといえば由比だ。

　由比ヶ浜ではない。あれは鎌倉の海岸だ。由比は静岡の駿河湾にある。

　桜えびは日本で唯一そこでしか獲っていない。国産の桜えびは１００％駿河湾産だ。他の場所でも生息はしているらしいが、獲っているのは由比だけだ。

　日本以外だと台湾で獲れるらしい。あちらでは干すのが基本との話。

　そんなわけで高速道路を使い、由比まで行ってきた。昼食のためだけけに２００キロを移動した経験があるボクとしては、１２０キロ程度じゃ大して遠くない。

　選んだ店は桜えび料理の有名店。紅白の某司会者がその昔、原付で日本を走っていたときにも立ち寄ったそうだ。

　んでもってちょっと張り切りすぎた。店に着いたのが１０時２０分。開店が１１時からだから４０分待つ。入口横の壁を隔ててすぐが調理場らしく、準備の音が既に聞こえていた。

　暫く待つと、車がちらほらやってくる。とても狭い道でしかも郊外ナンバーだ。この店目当てに来ているのがバレバレ。岐阜、横浜、名古屋ナンバー。また岐阜、そしてまた横浜。わざわざこんなところまでご苦労様。といってもボクもそのお仲間だ。

　開店１０分前にはもう店の周りに人だかり。やはり人気店である。

　注文したのは当然、桜えびづくしだ。

　まず最初にやってきたのは生の桜えびと釜揚げ桜えび。生はわさびと醤油、釜揚げは大根おろしと一緒に食す。

　これに関しては「すげえ！　美味い！」ってほどじゃなかった。美味いことは美味いのだが、予想の範囲内。ちょっとわざわざ食べに来て感動できるほどじゃないなと思った。

　だが次に来てしまった。ヤツが。

　タイトルにあるようにかきあげだ。

　これを食べた瞬間、桜えびはかきあげで食すためにあるのだと思った。

　薄い衣に桜えびと少しの三つ葉。塩だけ振って食べるのだが、これがまた凄い。

　口に入れ、噛むと口の中にエビが襲ってくる。香る桜えび。エビの旨味、凄い！

　うわあ、エビだぁ！　油分のないエビに油は相性悪くない。だが薄く仕上げたから余分に含んでいない。それに水分が飛びエビの味が濃くなっている。エビ天とは違う。エビ天じゃこの香りは出せない。鼻に香るというよりも、口に入れるとエビの香りが充満する感じだ。

　店がかきあげの注文数を制限しているのがよくわかる。もしボクならかきあげだけ何枚も食べたいところだ。くっそぉ。

　桜えびのかきあげ。なかなかだった。次来たときはあじのたたき丼とかきあげを食べよう。

　桜えびの釜めしはまあ、美味しかったよ。