完結編 いつの日も、どんな時も
――それが、100年前の物語。
今となっては遥か昔の――語られることもない、
「ヒーロー」という存在を世に生み出した黎明期でありながら、その当時の記録が殆ど残されていない、この時代での出来事を――人々は過ぎ去りし歴史の影として、忘れ去ろうとしている。
それは、市井だけでなく。この時代において、無辜の民衆を守るために戦い続けている
「……」
怜悧な美貌を携えた、しなやかな長身の青年は――今日も、この地へと足を運んでいる。かつては砂塵と硝煙が渦巻く紛争地帯であったとされる、この緑溢れる草原の大地へと。
――3年前に発生した大災厄。超大規模地殻変動「グレートポールシフト」によって、地球と人類は未曾有の危機に見舞われていた。
この窮地を脱するべく、世界各国は
全てのヒーローを集めた「
「……不思議なものだな。何故かいつも……ここを思い出してしまう」
そんなジャッジメント学園に籍を置くヒーローの1人である、寡黙な青年は。軍事力と引き換えに得た復興力によって、荒れ果てた砂漠から緑豊かな草原へと生まれ変わった、この地平線を静かに見渡していた。
――その広大な自然の中に遺されている、得体の知れない「鉄塊」の群れを。
「……」
以前、任務の関係でこの近くを移動している最中に。草原の中でひっそりと眠る、風化した鉄塊を目にして以来――彼はその存在が、頭から離れなくなっていた。
かつてこの地で戦っていたヒーロー達の歴史は、何一つ残されていない。
鉄塊がその当時の物であったとしても、青年には知りようもない――はずなのだが。
それでも彼は、近くを通る機会があれば、絶えずこの地に立ち寄っていた。風化して長い年月が経ち、錆と草花に塗れた鉄の塊を、見つめる為に。
――マシンエイドロン。
――マシンヴラドロン。
――TM250F。
――マシンセイサイラー。
――イクタチ。
自身の眼前に散らばっている、無数の鉄塊が、かつてそう呼ばれていたことなど。青年には、知る由もない。「スケール
それでも彼は――かつて砂塵が逆巻く戦場であったとされる、この穏やかな草原に眠る鉄屑の群れを。真摯な眼差しで、見下ろしていた。
記録にはなくとも。名前は知らずとも。そこには、確かに感じ取れる何かがあったのだ。
錆び付き、苔に塗れた「車体」の残骸。その節々から咲き乱れる花々は、優しい風に揺れ――戦いに疲れたかつての「マシン」を、この地で癒し続けている。
「……アネモネ。『希望』の花、か……」
その花の名と、そこに込められた言葉を呟き――青年は、そっと花弁を撫でる。
そして踵を返した彼は、帰るべき場所を目指して。自身の「
「――サスライ・ギア、セタップ! 変身ッ!
やがて、昆虫を彷彿させる生物的な甲冑に包まれた、仮面の騎士は。エンジンを噴かして、この場から走り去ってしまった。
為すべき使命を果たすため。限られた時の中を、走り続けるために。
この時代を担うヒーローの1人である、「流浪戦士サスライダー」ことゼオン・F・アイゼンシュタットは、今日も征く。
例え世界が平和になろうとも、誰かが助けを求めている限り――ヒーローは、必要とされるのだから。
いつか、誰かが思ったように。その道には終わりなど、ないのである。
それでも彼らが、立ち止まることはない。ヒーローはいつでも、どんな時代でも。人々の、そばにいる。
――そうして連綿と続いていく、世界の姿を。役目を終え、花々に包まれた鉄塊の群れが。
今日も静かな風に吹かれて――見守っていた。
fin.
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