第19話 俺、レイと再会する!
「……さすがゴールドウェイ家。うちの貴族さんより儲けてるんじゃね?」
酒場のおっさんに場所を聞いて辿り着きました、ゴールドウェイ邸に!
でもね、うちの貴族と比べるのはいけないとは思うんだけど、屋敷でっけぇ!
まぁ村があんだけ栄えてたら、屋敷もそれなりに見栄が必要なのかもな。
さてさて、正面から入れそうかな?
ん~、無理だな。
鎧を着た厳格そうな門番が二人もいやがる。
となったら、こっそり入るしかないよねぇ。
俺は屋敷の壁沿いに歩いてみる。
壁は俺の身長の2.5倍位高い。
とてもじゃないけど、何かない限りはよじ登れなさそうだな。
何かいい足場ないかなぁっと。
壁沿いを歩きながら辺りをきょろきょろしてみると、太い枝が壁の頂点に届いている木を発見した。
俺の体重なら、太い枝の上を歩いても折れなさそうだな!
ってか、警備を厳重にするなら、この枝切った方がいいんでね?
まぁ俺は助かったからいいんだけどね。
木によじ登った俺はまず、壁の向こう側を見てみる。
うん、敷地内をうろうろしているの、あんまいないな。
ザルじゃね? 警備。
俺は太い枝を歩き、壁を乗り越えて敷地内へ侵入に成功した。
いやぁ、日頃の父さんとの訓練と、森での狩りが役立ってて、身軽になったわぁ。
前世の俺だったら考えられない位の身体能力だぜ!
後は、レイが何処にいるかなんだけどなぁ。
手当たり次第探すってのも馬鹿馬鹿しいからな、ここは俺の可愛いサウンドボールちゃんに頑張ってもらおう!
俺は屋敷の裏側に回り、《集音》と《伝達》を指示したサウンドボールを、部屋があると思われる場所へ放り投げる。
サウンドボールは壁を通り抜け、広い空間に出たらその場で待機してもらっている。
それを何度も繰り返し、屋敷の二階にも同様にサウンドボールを設置する。
それでは、盗聴開始!
『あぁ、レイお嬢様がついに、あのゲス貴族に嫁がれるのですね』
『しっ、あいつの悪口は言ってはだめよ!』
『今日の昼飯何食おうかな』
『レイ、許してくれ……』
『あなた……ううっ』
全ての部屋にサウンドボールを仕込んだから、色んな情報が入ってくる。
多分、レイの両親の声も聞こえた。
やっぱり、両親もこの結婚は望んでいないんだろうな。
とりあえず、聞こえてくる音に集中しますか。
しばらくすると、とある声が聞こえた。
『……ハル。怖いよ、ハル』
聞こえた、レイだ!
ってか、今まで聞いた事ない位弱々しい声だったな。
まぁあいつもやっぱり女の子だな、自分の未来が絶望しかないから怖いんだろうよ。
俺だって、結婚相手がそんな奴だったら怖くて失禁するね!
えっと、レイの声が聞こえてくるのは、二十番のサウンドボールだったな。
となると、場所は~~二階の一番右の部屋か!
俺はレイの部屋にあるサウンドボール以外は全て消滅させる。そして、一つだけ残ったサウンドボールの命令を一部変更する。
それは、《伝達》の命令を《相互伝達》に修正した。
そうする事で、糸電話のような仕組みを作ったのだ!
今日も便利ね、サウンドボールちゃん!
俺はレイの部屋のサウンドボールと魔力の糸で繋がっているサウンドボールを手に持ち、それに向かって話し掛けた。
「おっす、呼ばれてないけど呼ばれた気がして来てやったぜ」
『えっ、ハル!?』
「おっ、しっかり聞こえてるみたいだな。ちょっくら窓に顔を出してみろよ」
すると、レイの部屋の窓が開き、レイが姿を現した。
……うっそだろ、マジかよ。
レイが……おめかししてる。
何て言うか、すっげぇ綺麗なのよ。
前々から大人びてるなって思ったが、めかし込んだらさらに美人に化けやがった。
いつも後頭部で纏めている髪をほどいて、綺麗なロングストレートが風になびいている。
純白のワンピースは、胸の谷間を見せる位まで開いていて、少し妖艶さを出している。
……これが七歳が出す色香かよ。怖いわ、この世界。
おっと、俺が見惚れていると、あいつが俺の事を大声で呼びそうになった。
俺は静かにっていうジェスチャーを送る事で、何とか大声を出させずに済んだ。
アブねぇアブねぇ、ここで大声出されてたら、俺は見張りに捕まっちゃうからな!
「とりあえず、事情は把握してる。お前、学校辞めるんだってな」
『うん、そうだよ……。僕ね、結婚するんだ』
「そっか」
『ごめんね、僕が女の子っていうの知って驚いてるでしょ?』
「ん~、驚いたってより、何かしっくり来たって感じ?」
『……えっ?』
「だって、お前元々そんな男っぽくなかったしな!」
『なっ!!』
「んまぁ、でも今のお前の格好、すっげぇ綺麗だぜ」
『~~~~~~~!』
何か声にならないような声を出してる!
照れてやんの、可愛いのぉ!
「でもなぁ、一つ気に入らない事がある」
『……なんだい?』
「そんな綺麗な格好をしているのに、お前の表情は絶望してるぜ?」
『っ!』
「なぁ、レイ。お前、本当に結婚したいのか?」
怖いって思っているのは、さっき盗聴してたから知っている。
でもな、敢えて聞きたいんだよ。
こいつの声で、怖いってな!
だがこいつは強情だ、絶対に言わないだろうな。
『こ、怖くないよ。僕は貴族なんだ。僕が結婚する事で皆を守れるのなら、貴族として本望なんだよ』
「俺は貴族としてのお前の気持ちを聞きたいんじゃねぇよ、レイの本心を聞きたいんだよ」
『だから、それが僕の本心だ! 貴族は、村民の為に心身を削るものだ! それが、貴族の心得だ!』
ノブリス・オブリージュだっけ?
確か、《高貴さは義務を強制する》だっけかな。財産や権力、社会的地位の保持は責任が付いてくるとかなんちゃら。
まぁご立派な事。
だから、俺は貴族は大っ嫌いなんだよ!
自分の為に生きて何が悪い?
自分を貫き通して何が悪い?
責任は確かに重要さ、だが自分を蔑ろにして他人を幸せに出来る訳ねぇだろうが!
「なるほどねぇ、それがお前の本心か」
『……そうだよ』
「んじゃ聞くが、何で泣いてるんだよ」
『……えっ?』
気付いてなかったんかい……。
あぁあぁ、いい女が泣いてるよ。
何が本心だよ。
思いっきり泣く位嫌なんじゃねぇか。
せっかく化粧してるのに、涙で酷くなってるなぁ。
「ははっ、いい女が涙のせいで化粧お化けになってやんの!」
『う、うるさい! 僕だって泣きたくて泣いてるんじゃ……』
「ま、お前は貴族の前に七歳のガキなんだ。ワガママ言えよ」
『そんな、言える訳……』
「親には言えねぇだろうけど、俺には言えるんじゃねぇの? 俺は貴族でも何でもない、お前の隣にずっといた男ならさ」
おっと、また盛大に泣き始めたぞ。
もうちょっとかな?
「俺はな、お前が隣に居てくれないと調子狂ってしょうがねぇ。剣のライバルでもあり、俺の友達でもあり――」
こりゃ、告白する流れだな。
ま、いっか!
「俺の大事な女の子の、一人だよ」
『ハル……って、他に大事な女の子いるのかい?』
「おう、リリルだ!」
『……普通嘘でも、「大事なのはお前だけだ」って言わないかい?』
「俺は正直者だ、お前らには嘘は付かないと決めてるんだ」
前世の記憶を持っているという部分だけは、死んでも隠し通すけどな!
「俺の隣には、リリルとお前がいないと、俺が死ぬ程嫌なんだよ」
『……それ、堂々と言う事なのかな?』
「それは俺だ、諦めてくれ」
『……そうだね』
泣きながらだけど、やっと笑顔を見せてくれた。
やっぱりさ、お前には笑顔が似合ってるわ。
「んで、お前の本心は?」
すぐに返答は帰って来ない。
葛藤してるんだろうな。
本音を言いたいんだろうな。
『ごめん、貴族としての僕は、やっぱりこの結婚を破棄させる事は出来ないよ』
「……そっか」
あぁ、だめだったか。
そりゃそうだよな、村民全員の命を相手の貴族に握られているからな。
こいつが断ったら、きっと報復してきてこの村は蹂躙される。
まぁ、盗聴した時のレイの両親の声、苦しそうだったけどな。
苦渋の決断だったんだろうな。
まぁ俺はそれじゃ諦めないぞ、別の手を考えてやる。
俺は立ち去ろうとしたが、レイが続けて喋った。
『でもね、女の子としてのレイの本心は――』
俺は振り替えって、レイの顔を見た。
『――君の隣に、いたいんだよ』
今までに見た事がない位、悲痛な顔をしていた。
この瞬間、俺は覚悟を決めた。
結構周りに迷惑を掛ける。
いや、迷惑どころじゃねぇ、命を掛けてもらうかもな。
だけどさぁ、ここでもし引いたら、俺は男として生きられないだろう!
ああ、ここは引いちゃいけねぇな!
「オッケー! その願い、叶えてやるよ」
『おっけー? って、何をするつもりだい?』
まぁ何となくやる事は決まってる。
ハードSMが大好きな貴族様を、コテンパンに叩きのめしてやる!
人の恋路を邪魔する奴には、地獄を見ながら退場してもらおうじゃねぇか……!
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