主人公は、あなただと思う。

精霊界での７日目。

－　チュン　チュン　－

いつも通りの朝。鳥のさえずりで目が覚める。窓からは、優しい光りがさしこんでいる。

今日の天気も晴れ。精霊界は、晴れの日が比較的、多いのだろうか？

そして、今日から旅というと大袈裟かもしれないが、それに近い事をしなければならない。

そう言えば、旅の用意って何をすれば良いのだろうか？

今更だけど、レイにメールを送ってみた。

返ってきた返信には、特に何も要らないと言うメッセージ。仲間が何か持ってくるのか？色々と…？とりあえず、出発の準備をする事にする。準備と言っても服を着替えるだけだ。どの服にしようか？もしかしたら、着替えが出来ない事も考えると、戦いに行くって雰囲気の服装の方が良いだろうか？それとも、普通の雰囲気の服装で良いのだろうか…？

悩んだ末、身動きのとりやすい普通の服にした。

－　コンコン　－

ドアをノックする音、ドアを開けるとレイが朝食を持って立っていた。

レイ　　「今日の食事は、お店で買った物です。

　　　　　食べたらすぐに出発しましょう。」

人間界で言うところの、コンビニのおにぎりみたいな物とパンのような物がさしだされた。

レイと一緒に朝食を済ませ、すぐに宿を出た。

レイ　　「本当に戦いに出るのですね。」

私　　　「あぁ、精霊同士の争いじゃない上に、戦えるのが私しか居ない

　　　　　のであれば戦わなければならない。

　　　　　この平和な精霊界を護りたいからな。」

レイ　　「ありがとうございます。」

そして、色々と話をしながら歩いていると、ギールの家についた。

いつも通り、兵士が出迎えてくれたが、私はそれよりも旅を一緒にする仲間の方が気になっていた。

どんな精霊が、仲間になるのだろうか…？

接しにくい精霊だと気が重いな。

兵士　　「さぁ、ギールさんの所へ案内します。」

レイ　　「ありがとう。」

私　　　「あぁ…。」

ギールは、何か作業をしていたようだが、その作業を中断して話しかけてきた。

ギール　「さて、お前さんに精霊界での名前を与えよう。

　　　　　　人間界の名前のままでは、かなり違和感があるからのぉ。

　　　　　　勿論、お前さんの中で人間界に居た頃の名前を忘れたく

　　　　　　ないなら、覚えていても問題はない。

　　　　　　お前さんの精霊界での名前は、サリアだ。

　　　　　　一緒に行く３人にも、その名前で伝えてある。」

私　　　「サリア…、ですか？」

ギール　「意味としては、唯一の存在と言う感じで良い。

　　　　　　人間界で育った精霊はお前さん以外に居ないからのぉ…。」

なるほど、人間界で育った精霊は、私しか居ない。

だから、唯一の存在。そう言う事なのだろう。

ギール　「それでは、お前さん達と一緒に行く仲間を紹介しよう。」

そう言うと、ギールは杖を床に向かって数回、叩いた。

ギールの後ろの扉が開き、そこから３人の精霊が出てきた。

ギール　「左から順番に紹介しよう。まずは、ノイル。

　　　　　　君達の健康を考えて料理を作ってくれる。料理担当じゃ。」

ノイル　「よろしく頼む。」

ノイルは男性の精霊。背が高く、水色に限りなく近い青髪短髪。色白で無愛想だ。

まるで、敵意を向けているような感じも受ける。

ギール　「真ん中に居るのが、サシャだ。

　　　　　　サシャは、衣類や身体を今、この出発時の状態に戻す事が出来る。

　　　　　　清潔感を保つには、重要な存在じゃ。」

サシャ　「精霊なら清潔感は大事☆　よろしく～☆」

サシャは女性の精霊。背は、私と同じくらいだろうか。髪を後ろでまとめている。

話し方がゆっくりで、上品な感じを受ける。

ギール　「右に居るのが、ミリアだ。ミリアは、傷を治す力をもっている。

　　　　　　怪我をした時には、頼りになる存在じゃ。」

ミリア　「よ、よろしくお願いします………。」

ミリアは女性の精霊。背は低く、恥ずかしがり屋のようだ。

ボソッとつぶやいたが、かろうじて聞こえた。髪は、セミロング。

私　　　「私は、サリア。　言い慣れないな…。」

ギール　「そのうち慣れるさ。最初は違和感があるかもしれないが…。」

私　　　「改めて、私はサリア。悪魔のような存在を消し去るのが目的です。

　　　　　よろしく。」

私も精霊の事は言えない。なんか、挨拶が素っ気ない。

初対面での第一印象が大事だとは言うが、嫌われたりしていないだろうか？

レイ　　「私は、レイ。

　　　　　シールドを使えますので、ピンチの時は皆様を護れると思います。

　　　　　よろしくお願いします☆」

レイは、はきはきと自己紹介をしている。凄いな。

でも、自己紹介をしていると言う事は、レイも知らない精霊達なのだろうか…。

ギール　「ノイルは、プロの料理人を目指しておる。

　　　　　　無愛想だが、料理の腕は良い。　そんなに、気にする事は無い。」

ギールは、私の心を読んだ。気にする事は無いと言われても、気になってしまう。

ギールの提案で、食事はギールの家で済ませた。

あまり、会話という会話も無かったが、初対面ならそんなものか…。

各自、荷物を持ち５人で悪魔のような存在を消し去る旅に出た。

ギールの話によると、その本体までは三日もあれば着くという。

ノイルもサシャもミリアも戦うわけではないが、必要な存在だ。

全員で帰らないと、ギールに何をされるか分からない。

私とレイで、この精霊達を護らなければならない。

出発して、数分が経つが会話も無い。ギールの精霊選択ミスじゃないか？　これ…。

私　　　「なぁ、レイ。この中に知り合いは、居ないのか？」

レイ　　「サリアが知り合いですよ？」

私　　　「そう言う事じゃねぇよっ！（ツッコミ）」

レイ　　「冗談ですよ。知り合いは居ません。初対面では、話す事も無いです。」

私　　　「だよなぁ…。」

会話も無く、ただただ歩き続ける５人。周囲から、おかしく見られているんだろうな。

ギールの話だと、この辺りはまだ人が多いが、本体が居るのは精霊の住んでいない所だという。どんな所なのか、想像もつかない。レイを除いて、この３人のうち、誰が最初に何を言うのかも逆に気になる。それにしても、三日間もかかると言うのにこの軽い装備で大丈夫なのだろうか？水分補給の為に、各自水筒だけは持っている。それ以外、私とレイに関しては手ぶらだ。

サシャ　「う～、荷物が重いですぅ～。」

最初の発言は、サシャだった。

そんなに、重そうではないのだが…。

私　　　「私、手ぶらだし持とうか？」

サシャ　「本当ですかぁ～？　ありがとうございます～☆」

サシャの荷物を引き受けたが、言うほどは重くなかった。その後も、歩き続け。

１日目の目的地である場所に到着した頃には周囲は暗くなっていた。

私　　　「ギールの指示だと、今夜はここで泊まることになりそうだ。

　　　　　サシャ、地味に荷物が重くなってきたけど、何の荷物だ？」

サシャ　「お弁当ですよ～。夕飯を作ってきました～。」

あぁ、なるほど。私が持っていたのは、お弁当か…。あれ？

料理担当は、ノイルじゃなかったか！？

しかも、お弁当って…、ピクニックじゃないし…。（汗）

レイ　　「あれ？　料理担当は、ノイルじゃ？」

ノイル　「残念だが、この辺りに食材は無い。」

ノイルは、食材が無いと料理が出来ないのか…。これ、確実に精霊の選択ミスですよ。

サシャが夕飯のお弁当を持ってきていなかったら、空腹で過ごす事になっていたかもしれないのか…。

私　　　「サシャ、良い仕事したな。

　　　　　なんとか、空腹で夜を過ごす事は回避できた。」

サシャ　「いえいえ～、最後まで私が持つつもりだったのですが、ありがとう

　　　　　　ございます～…。」

ノイル　「地面に座るのは嫌だからな。俺が敷物を出してやる。」

そう言うと、無愛想な顔のまま敷物を作り出した。これも、思いの力なのだろうか？

ノイルが作り出した敷物に全員で座り、サシャの持ってきたお弁当を食べる。

かなり美味しい、食材は分からないけど…。

私　　　「これは、サシャの手作りなのか？」

サシャ　「はい。全部、手作りですよ～。」

私　　　「美味しいな。」

サシャ　「ありがとうございます～。」

ノイル　「この程度の料理なら、誰にでも作れるさ。」

何が気に入らないのか、ノイルは自分が食べたいものだけ持って何処かへ行ってしまった。でも、敷物は消えない。私達の事、少しは気遣ってくれているのだろうか？

レイ　　「一つ気になったんだけど？　全員、初対面なの？」

ミリア　「はっ…、はい。　しょ…、初対面です。」

サシャ　「ギールさん。確実に精霊の選び方を間違ってますぅ～。」

私　　　「激しく同感する。」

皆、素直に同じ事を思っている。少しずつ、精霊の心を読めるようになってきた感じがする。でも、ノイルの心は読めない。強いて言うなら、私の事をよく思っていない波長のようなものは感じる。ちょうど、食事が終わる頃、ノイルが戻ってきた。

ノイル　「そろそろ疲れてきたから敷物、消すぞ？」

やはり、ノイルも思いの力で敷物を作り出していたらしい。

無愛想だけど、実は良い奴なのかもしれない。

サシャ　「それでは皆さん、一列に並んでくださ～い。」

サシャの発言に皆、従う。ノイルは従いそうにも無いのに従っている。

サシャは呪文のようなものを唱えたが、特に何も変わっていない。

サシャ　「は～い、終了で～す。皆さん、出発時の清潔な状態に戻りました。」

私　　　「ぇ？　本当に？」

サシャ　「はい、汗もちゃんとスッキリ消えてます～。」

確かに、言われてみると服も出発時と同じような感じだ。

ミリア　「そっ、それでは私は、寝る場所を作ります。」

すると、ミリアは大きな建物を作り出した。

私　　　「ぇ？　ミリアが寝たら消えるんじゃ？」

ミリア　「わっ、私の思いは時間を設定できるので、その時間が終わるまでは

　　　　　存在させ続ける事が出来ますっ…！」

ミリアは、傷を治す力だけじゃないのか…。

ギール、実は精霊の選択ミスはしていない？

いや、でもノイルは確実にミスじゃ…。

ミリア　「で…、あのっ！　カードゲーム持ってきました！　やりましょう！

　　　　　寝落ちするまでっ！」

私　　　「あれ…？　なんか、楽しんでない？」

ミリア　「楽しい事がないと、その…、ほら、あの…。　憂鬱になりますよ！」

ミリアは、恥ずかしいのを我慢して必死で会話をしている。

まぁ、これも時間が経てば慣れてくるので普通になるだろう。

早ければ、このゲームで遊んだ今夜にでも…。

ノイル　「俺はやらない。　悪いけど、もう寝るわ…。」

そう言うと、ノイルは一人、横になった。

ミリア　「だ…、誰もゲームしませんか？（汗）」

言い出した本人が焦っている。断る理由も無いので、ゲームに参加する。

私　　　「私は、参加する。　ただし、ルールは知らないから教えてほしい。」

レイ　　「簡単なゲームですよ。」

サシャ　「今日は、簡単なゲームをして～。明日は、ちょっと難しいゲームを

　　　　　　しましょう♪」

レイ　　「私、難しいゲームは苦手です。」

ミリア　「じゃ、じゃあ、今日は簡単なゲームでっ！」

そう言って、私はゲームの説明を受けたが…。人間界で言う神経衰弱だった。

流石に簡単と言えば簡単だが、私には記憶力がない。

結局、何回か挑戦したが私の負けばかりだった。

そして、ゲームをしようと言った本人は、すでに遊び疲れて寝ている。

そのあと、サシャも寝落ちしてしまった。

私　　　「そろそろ、寝るか？」

レイ　　「そうですね。　明日も結構、歩かないとですね。」

私　　　「なぁ、明日からの食事ってどうなるんだ？　特に朝食。」

レイ　　「・・・・・。　気にしたらダメです。」

私　　　「え？　いや、気になるだろうよ？」

レイ　　「なんとなります☆　お休みなさい☆」

そう言うと、レイも横になって寝てしまった。私も横になる。

そう言えば、敵らしい敵は現れていないな。

案外、本体しか居ないと言うオチもあり得るんじゃないか？

こんなに、平和な世界なのに…。そもそも、悪魔のような存在ってなんだ？

どんな生物なんだ？　謎は深まるばかりだな。精霊界で、７日目の夜は野宿？

いや、これはキャンプか？

こうやって初対面の精霊同士でも寝泊まりできる。

不思議な感覚だな。人間界では、考えられないような事だ。