孤独な魂を、この手に

第４章 無題

Ⅰ

　 君は気づいているでしょうか。

　 君の愛する主人が何者なのか。

「しゅ……じん？」

　 夜月のことです。

「……夜月は夜月だよ」

　 ああ、やはり君は賢い。

「夜月のことを話してくれるの？」

　 ええ、もちろんです。そうですね、何から話しましょうか。

　 僕は彼と子供の頃にある場所で出会いました。

　 大変驚いたものです。彼は僕とよく似ていた。

　 僕らは共に周りの誰からも理解されない存在でした。

「夜月はどんな子供だったの？」

　 君の知っている夜月でした。彼は昔から変わりません。

　 冷静で何があっても笑わない、子供らしくない子供でしたよ。

　 夜月は自分という存在に疑問を抱いているようでした。彼はその矛盾に飲み込まれたように思われましたが、それは僕の勘違いだったようです。

　 彼は君を見つけたのですから。

　 彼は道を違えることにためらいを感じなくなっていたところに、君という人形を手に入れてしまった。相当もて余したことでしょう。君はその幼い姿とは裏腹に構造が複雑ですからね。

「私が、複雑？」

　 君は生まれながらに特別な使命を負っています。

　 夜月もそれはわかっています。それでも君を縛っているのは彼の欲でしょう。

「夜月と一緒にいたいって言ったのは私なの。私が」

　 君は夜月以外を知りません。君の身体は夜月だけでできていると言っても過言ではありません。

　 身体といえば、君は初めて会ったときから随分成長しましたね。

「……うん。夜月もよく大きくなったなって言って頭をなでてくれる」

　 そう言うときの夜月の表情はどのようでしたか？

「少しだけ……寂しそうな顔」

　 そうですか。きっと君が遠くに行ってしまうように思われるのでしょう。

　 と言っても僕が懸念しているのは別のことです。

　 君が夜月に囚われているように、彼も君に囚われている。

　 彼が最後に食事をしたのがいつか知っていますか？

「………………」

　 君と僕が初めて会った日ですよ。

「………………」

　 君を守るためにアクマの子供たちを食べたあの日です。

　 彼はそれから１度も。

「夜月は……大丈夫、なの？」

　 大丈夫ではないでしょうね。

「どうして？ どうして夜月は」

　 君のせいですよ。

　 おや、随分と驚いた顔をしますね。君も気づいているものだと思っていましたが。

　 正直に言いましょう。僕は今日、君を連れていく気で訪ねたのです。

　 どうです？ 君は夜月の元に残りますか？