　基地へ帰り、校舎へ。一糸乱れずの行進で、グラウンドに集合。

「左へならえ！　番号――」

　一、二、三、四……と、手早く点呼を終える。「分かれ」の合図で解散。訓練兵でも、数か月もたてばシマリのある規律を体現できるようになる。慣れれば考えて動く必要もないので楽だ。そのあと一班は集まって教室に向かった。

　一琉の横で有河は、ほうっと一つ息を吐くと、

「もうダメかと思った～。間一髪だったね」

「……だな」

「今日もひどい戦いだったけど、無事に帰れるなんて、もしかしてあーりぃ、超ラッキーガールなのかもっ？」

　そう言って幸福そうに微笑んだ。それが一琉の癇に障った。

「喜ぶなよ。そんなこと」

「えっ。どして？」

「こんなことで喜ぶなんて、おまえはむなしくないのか」

「こんなこと……って！　班のみんな、家族みんなが無事に帰ってくること、すごい奇跡じゃん。ちるちるは嬉しくないの？」

「そういうことじゃない。こんな奇跡を、幸せと呼ぶこと自体不幸なんだよ！　よく考えろよ。俺たち夜勤が死ぬ思いで守ったこの街で、昼生まれはのうのうと生活しているんだぞ」

　ただ、昼に生まれたというだけで、だぞ。

「それは……」

　不意打を食らったように言葉に窮した有河。

　俺たちがそうやって喜んでいる間に、昼生まれはお気楽に寝ているんだ。

「まあ待てよ一琉」

　代わって、加賀谷が入ってくる。「――ここは、夜だぜ」

　へらへらっとしたいつもの調子の中に、どこか確固とした分別を感じる。線引きされた向こう側に行こうとする者を、諌めるような。

「俺はこんなことで喜んだりしない」

　振り払うように一琉は追い越し、

「こんなことでごまかされない」

　背を向けた。「――指令室に行ってくる」

「えっ、ちるちる？」

「もっと人員を増やすように言ってくる」

　何か言いたげな二人の視線を背に感じながら、一琉はその場を後にした。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい