Sky Way!

最速屋《ケレリタス》グランプリ《ＧＰ》編

プロローグ 箱根の異変

「知らない最速屋（ケレリタス）で、溢れかえってるって？」

　コーヒーを口につけかけていた東山（ひがしやま）洋志（ひろし）は、眉をひそめた。

　十月の下旬。洋志が所属しているチーム、ＴＲＵＴＨ（トゥルース）がいつもたまり場にしている箱根の小田原側入り口にある国道沿いのファミレスでのことだ。

「国道（こっち）ではあまり見かけないけど、乙女峠や永峰峠、箱根スカイウェイ、芦ノ湖スカイウェイでは多く見かけられてるらしい」

　ナポリタンを頬張りながら、チームメイトの桑島（くわしま）が語った。

「その話なら、俺も聞いたぜ」

　そう言ったのは、向かいの席に座った同じくチームメンバーの鮒子田（ふしだ）だ。

「なんでも、東京からわざわざ遠征しに来てるらしい」

「それだけじゃない」

　ペーパータオルで口元を拭いてから、桑島は話を続けた。

「箱根（地元）の最速屋（ケレリタス）達も、同じ道（コース）を熱心に走り込んでるらしい」

「同じ道（コース）？」

「そう」

　首を傾げた洋志に鮒子田が頷いた。

「今言ってた、乙女峠から長峰峠、箱根スカイウェイに芦ノ湖スカイウェイ、そこから県道を通って、伊豆スカイウェイに抜ける順路（ルート）だ」

「ちょっとした距離だなぁ」

　洋志は腕を組んで考え込んだ。

「なにか大きなイベントでもやるのか……？」

　それから思いついた事を言ってみる。

「イベントって？」

「そりゃあ、車乗りのイベントって言ったら……」

　桑島の問いに途中まで答えかけて、洋志は改めて考え込んだ。

　思い当たるのは一つだけだ。

　だが……、

（そんな事が本当に起（・）こ（・）せ（・）る（・）のか？）

　だとすれば途轍もない。

　確かなのは、箱根を舞台になにかが始まろうとしているという事実だった。