黒羽の章
第40話 化身
ただただ広いところ。ここはいつも変わらない。
これで九度目だ……。
前回からまだ、二年も経っていない。
彼を唯一の主とする長椅子との距離は、百メートルから一気に縮まって、三メートルほどになった。椅子の背もたれは前回のときと同様、絶えず変化し続けている。
中央の人は見守る人。
まわりは常にうごめいている。
これは世界の現状。
急激すぎる変化は破壊を誘発する。
留まらないから生まれない。
生まれないから防げない。
防げないから変化し続ける。
そして増える。
前に見たときは気づかなかった。背もたれの中央にいる見守る人は彼に見える。そして、僕のようにも見える。一瞬だが、羽のようなシルエットが浮かび上がり、すぐに消えた。
「いろいろバレたかな」
背後で声がした。彼の声だ。
神様が『バレた』って……。
僕は心の中で思いながら、振り向いた。
「ダメか？」
いや別にダメってことはないけど……。
彼には全て伝わっている。
彼は五メートルほど離れたところに立っていた。横に、彼の背丈の半分ほどもある大きな卵状のものがあった。彼はそれに右手を置いている。色は薄茶色。そう、ちょうど、栄養価の高いニワトリの巨大卵だ。
僕はこれが何かを知っている。おそらく彼が、この卵の正体を飛ばしてくれたんだと思う。
「やたらファンキーな天使がいてな。口が悪いのはそいつの影響だ。クラブとやらで、ＤＪとやらをしているんだと。おおっぴらに人間と交わるのはいろいろと支障はあるんだが、そいつはいっこうにやめないのだよ」
天使がディー……ジェイ？
「だから、まどろっこしいから会話をしようって前にも言っただろうが」
「はい」
「別に、天使が人間界で仕事しちゃいけないって決まりはない」
「そうなんですか？」
「仕事するな、なんて俺は飛ばしたか？」
「い、いえ」
「な？ したいことがあるならしていいんだ。ダメなことは、最初からしないようにこちらがコントロールしている」
「はあ」
「まあ、そんな天使は今までいなかったしな。まったく、あいつは変わったやつさ」
「はあ」
「だがそのおかげで、都合する金銭は少なくて済むからな。ありがたい」
え……。
「ところで、さまざま思い出したな」
彼の口調が変わった。右手は巨大卵に置かれたままで、まるで赤ん坊をあやすように優しく前後に動いている。
「はい」
「猫のことも、関わった人間たちのことも」
「はい。おかげさまで」
「何言ってんだ、お前だよ」
は？
「鍵を掛けてしまい込んでいたのはお前自身だ。俺は何もしていない」
「玉」と一緒に取り出していたのでは？
「いや」
「僕がなぜ？」
「俺に訊くな。自分のことだろ」
はあ……。
「……そうだな。お前というより、人間たちが忘れたいことだったんだろうよ。その気持ちに影響されて、お前も忘れてやったというところだろう。彼らの傷ついた心を」
傷ついた心……傷ついた猫……。
「お前は真面目すぎるから、真剣に彼らの心を受け取った。忘れたいと思う気持ちもそのまま受け継いだ。その心を浄化するために、猫を創りだした」
「猫を創りだした？」
「とげとげの「玉」が成長せずに消えたのは、猫、つまりお前の化身が、傷つき
猫たちが、僕の代わりに浄化を……。
「お前の代わりではなく、お前自身だ」
あの猫たちは僕自身……。
「お前はこれからどうする？ 半世紀、人間世界の移り変わりに、傷ついた人々の心に触れて、お前はこれからどうする」
どうするって言われても、何のことだかさっぱりわからないですよ、神様……。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます