この世界で、君と二度目の恋をする

第31話

　――　ガチャ　――

「…………」

「奏多？早かったなー。ごめんな、いつもいつも」

　部屋に入ると、新は勉強机に向かって何かを一生懸命書いていた。

　扉を開けた音が聞こえたのだろう。

　私を奏多だと信じ、何の疑いもなく話しかけてくる。

「……奏多？」

「……新」

「あ、さひ……」

　声をかけた私に……驚いた様子で、新は振り返った。

「なんで……」

「……これ、田畑先生のプリント」

「……奏多のやつ」

「…………」

「……ごめんね」

「え……？」

　何と言っていいか分からなかった私に……新は、笑いながら言った。

「昨日、ビックリさせちゃったよね。……病院行ったけど、何でもないって！疲れてたのかな？俺もビックリしたよ！」

「新……」

「さっきまで、病院でさ！今帰ってきたとこなんだ！入れ違いにならなくてよかったよ……」

「新！」

「な、なんだよ……」

　早口で何かを誤魔化すように話し続ける新の声を遮ると……新はぶっきらぼうに返事をする。

「本当に、なんでもなかったの？」

「だから、そう言って……」

　ごめん、新……。

　私、もう騙されてあげられないよ。

「……本当のこと、話してほしい」

「え……？」

「私、たち……付き合ってるんだよね……？彼女、なんだよね？だったら……」

「…………」

　新は何も言わない。

　何も言わずに、足元をじっと見つめていた。

「新のこと……もっと、ちゃんと……」

「彼女だったら……」

「え……？」

「彼女だったら、全部話さなくちゃいけないの」

「あら、た……？」

　新の声は……今まで聞いたことのないような――冷たい声、だった。

　ダメだ――そう思った。

　私の方を向いた新の顔は……あの時と同じ、覚悟を決めた顔をしていた。

「何もかも話さなくちゃいけないの？どんなに嫌なことでも？それを俺が望んでなくても？」

「あら……」

「――なら、いらない」

「え……？」

「そんな彼女、俺はいらない」

「まっ……」

　新に触れようとした私の手を払いのけると……哀しそうな顔で、新は言った。

「ごめんね……やっぱり俺は、旭を傷付ける事しか出来ないみたい」

「新……？」

「大事にするって言ったけど……無理だったよ」

「待って！」

　そう言う私の腕を引っ張ると、新は私の身体をドアの向こうへと押し出す。

　そして……。

「ごめんね、旭。……大好きだったよ」

　そう言うと……新は、扉を閉めた。

　あの後……扉の前で新を呼び続けている私を不審に思ったのか、新のお母さんが心配そうに二階に上がってきた。

　大丈夫なの？というお母さんに謝ると……私は、新の家を逃げ出した。

「新の……バカ！！」

　家に帰る気分になれなかった私は、新の家の近くの公園のベンチに座り込む。

「何が……何がいらないよ！人が……どんな気持ちでいるかなんて知らないくせに！！」

　悲しかった。

　拒絶されて辛かった。

　でも、でも……それ以上に……。

「腹が立つ！新に！腹が立つ！！」

「……それだけ怒れているなら、大丈夫かな」

「って、奏多……？」

「大丈夫……？」

　いつの間にか私の後ろに立っていた奏多は、心配そうな顔で私を見ていた。

　どうして奏多が……そう思うことすら愚問だった。

　だって、私がここにいることが分かる人なんて――。

「……新に言われて来たの？」

「まあ……そんなとこ」

「…………」

「バカだよなぁ、あいつ」

「ホントにね！」

「どうするの……？」

　奏多は、心配そうに私を見つめる。

　でも、私の気持ちは決まっていた。

「腹立つから……諦めないよ！新にどんなに拒絶されても、私は……新と過ごすこの先を、諦めたくないの！」

「旭……」

「私は、どれだけ私が傷ついたっていい。でも、また何もできないまま電話を待つだけなんて嫌なの！」

　それじゃあ、何の意味もない。

　何のためにここにいるのか分からない。

　せっかく、変えられるチャンスを手に入れたのに、何にもしないまま諦めるなんて、絶対に嫌だ！

「旭は……強いな」

「え……？」

「なんでもない。……あいつ言い出したら聞かないよ？」

「知ってる」

「じゃあ……」

「でも、私に新が必要なように……新にだって、絶対私が必要なはずだから！」

　◆◆◆

「旭のこと、家まで送ってきたよ」

「やっぱり公園にいた……？」

「ん。……よく分かってんじゃん」

「そりゃ……彼女だからね」

　新がベッドを背もたれにして座り込んでいる。

　旭を送った後、奏多が新の家に向かうと……項垂れた新の姿があった。

「旭……泣いてた？」

「……怒ってた」

「ははっ……なんだそれ」

　笑う新は……辛そうな表情をしていた。

「本当に、よかったのか？旭なら……お前の身体のことも……」

「――受け入れてくれるだろうな」

「じゃあ……！」

「でも、きっと俺の知らないところで泣くんだ。俺のせいで傷つけるんだ。そんな想い、させたくない……」

「――勝手だな」

「知ってる」

　新の隣に座ると、奏多は言った。

「いいじゃん、傷つけたって。どっちみちフッたら傷つくんだし」

「それとは、比べ物にならないだろ……！死ぬんだぞ、俺は……！」

「それでも……傷ついてでも旭は、お前の傍にいたいって願うかもしれないだろ……」

　そう言う奏多の声は……新に負けないぐらい、苦しそうで……。

　そんな奏多を見て、新は口を開いた。

「……なあ、奏多」

「なんだよ」

「お前、さ……旭のこと、好きだろ……？」

「…………ああ」

　奏多が小さく呟くと、やっぱり……と新は言った。

「じゃあ……」

「でも」

「え？」

「お前の代わり、なんてしてやらないからな」

「奏多……」

「分かってんだろ？旭が好きなのは、お前だよ。……言わせんな、こんなこと」

「っ……ごめん」

　奏多は立ち上がると、新の頭を小突いた。

　そして……。

「さっさと、腹括れ。旭は……きっと、諦めてなんかくれないぞ」

　そう言うと、奏多は新の部屋を出て行った。

　奏多のいなくなった部屋からは、新が小さく呟く声が聞こえた。

「……知ってる」

　その声を聞いた奏多は……安心したような表情を浮かべると、一人階段を下りて行った。

　◆◆◆